резолюции № 598. Чтобы сделать пилюлю менее горькой, советский дипломат заверил его, что Советы продолжат оказывать военную помощь иракской армии. В Тегеране Воронцов был радушно принят иранскими властями, которые заявили, что готовы обсудить методы применения резолюции, но не уступили ни пяди в сути вопроса. В их глазах Саддам должен был заплатить цену за свою агрессию и быть назначен несущим единоличную ответственность за ужасную войну, которая опустошала Персидский залив более семи лет.

Усталый советский посол признал неудачу своего посредничества, хотя его усилия позволили СССР навязать себя в качестве собеседника, приемлемого для обеих сторон. Для Михаила Горбачева и Эдуарда Шеварднадзе это был успех сам по себе, так как это пошло на пользу их статусу и подтвердило идею о том, что они могли бы продолжить свою политику открытия СССР для Ближнего Востока и третьего мира. Однако десять дней спустя иранское правительство решило показать, что оно по-прежнему контролирует свою территорию, нагло сбив советский МиГ-25, совершавший разведывательный полет над Ираном.

В течение последних двух месяцев 1987 года воюющие стороны продолжали свои атаки в Персидском заливе, играя в прятки с тридцатью западными и советскими военными кораблями, курсировавшими между Аль-Ахмади и Ормузским проливом, хотя темпы иранских атак снизились. Твердая позиция американцев, похоже, принесла свои плоды. Канонерские лодки КСИР теперь рисковали нападать только на корабли без сопровождения. 7 декабря Тегеран выпустил девятый и последний «Силкуорм» по Аль-Ахмади; ракета навелась на одну из барж, стоявших перед нефтяным терминалом. Минные тральщики, развернутые в Персидском заливе, продолжали свою работу, обезвредив более восьмидесяти мин. С легким оттенком фатализма все участники начали задавать себе вопрос, сколько еще продлится эта абсурдная война?

Глава 29. Резня в Халабдже

В начале 1988 года, когда война вступила в восьмой год, недостаток материальных и финансовых средств заставил иранцев отказаться от своего обычного зимнего наступления. Государственная казна была почти пуста, а в связи с приближающимися выборами в законодательные органы Акбар Хашеми Рафсанджани не хотел провоцировать еще одну кровавую бойню, которая могла бы повредить его имиджу в парламенте. Фронт оставался относительно спокойным, за исключением нескольких вылазок КСИР, в основном в Иракском Курдистане.

Тем не менее, правительство было вынуждено увеличить срок военной службы, чтобы противостоять сокращению войск из-за колоссальных потерь предыдущего года, растущего числа дезертиров и реальных и мнимых болезней в окопах. Аятолла Монтазери предложил объединить регулярную армию с революционной гвардией, чем вызвал гнев обеих армий. Каждая организация была привязана к своим отличительным особенностям и привилегиям, и правительство использовало этот факт в своих интересах, поставив их в условия конкуренции. Это гарантировало, что ни одна из них не попытается совершить переворот. Высший совет обороны во главе с Хасаном Рухани выступил против предложения Монтазери и продолжил подготовку следующей крупномасштабной операции, которая должна была состояться в Иракском Курдистане, как только растает снег.

Иракская армия повышает ставки

Иракская армия воспользовалась этой передышкой для укрепления и совершенствования своей подготовки благодаря усилиям генерала Аладдина Хусейна Макки Хамаса, который ввел новую доктрину общевойскового боя. Две новые дивизии Республиканской гвардии («Навуходоносор» и «Эль-Фао») были добавлены в боевой порядок для обеспечения большего резерва ударных войск. В течение всей зимы иракские войска неустанно проводили учения в болотистой местности между Тигром и Евфратом, где их саперы создали местность, аналогичную полуострову Эль-Фао. Иракские подразделения сменяли друг друга в болотах, чтобы разработать наилучшую тактику для изоляции, а затем прорыва вражеского расположения.

Оружие Ирака было современным, многочисленным и хорошо приспособленным для механизированного боя. В лучших частях устаревшая техника была заменена новыми танками, бронемашинами и пушками. Республиканская гвардия стала полноценным боевым корпусом, состоящим из шести элитных дивизий, способных быстро маневрировать и наносить сокрушительный удар на любом участке фронта. У нее была лучшая техника, большое количество грузовиков и собственная огневая поддержка (артиллерия и вертолеты). Она могла рассчитывать на безупречное материально-техническое обеспечение. Этот качественный скачок отразился и на командной структуре, где профессионализация офицерского корпуса принесла свои плоды.

Естественно, в высшем военном командовании еще оставались некоторые аппаратчики и старые солдафоны, но в целом полковники и генералы были компетентны и энергичны. Генерал аль-Хазраджи, начальник штаба вооруженных сил, возглавлял гораздо более эффективные силы, чем его предшественник. Иракская армия 1988 года имела мало общего с армией 1980 года. Впервые с начала войны Ирак имел на фронте почти столько же войск, сколько Иран, – чуть более 800 000 человек. Они были разделены на восемь армейских корпусов, включавших пятьдесят дивизий (семь танковых, три механизированных и сорок пехотных).

Ирак также завершал строительство новых дорог, что улучшало снабжение войск, и, что самое главное, шестиполосного шоссе между Багдадом и Басрой, которое зигзагом шло вдоль Евфрата и позволяло иракским войскам перебрасываться с северного на южный фронт менее чем за сорок восемь часов с помощью армады из 3000 танковых транспортеров. Саддам Хусейн и его генералы были убеждены, что настало время вновь перейти в наступление и освободить территорию, завоеванную Ираном. Для этого им необходимо было быстро сконцентрировать свои силы, не оставляя противнику времени на восстановление. Тем временем Ирак продолжал наносить удары по нефтяной инфраструктуре Ирана и супертанкерам, которые приходили для загрузки на терминалы Лаван, Сирри и Ларак.

Тегеран начинает войну столиц

В течение первых двух месяцев 1988 года иракские ВВС атаковали двадцать кораблей и бомбили остров Харг, который все еще служил узлом для «челнока» нефтяных танкеров, снабжавших плавучий терминал Ларак. Иракские самолеты периодически попадали в засады, устроенные иранскими истребителями. 9 февраля иранский капитан Хоссейн Халили сбил три «Миража» F-1 на своем «Томкэте»; еще четыре самолета были уничтожены огнем его товарищей в течение следующих двух недель, иранские ВВС потерь не понесли. 15 февраля капитан Исмаэли совершил впечатляющий подвиг вблизи Ормузского пролива, использовав одну из последних действующих ракет «Феникс» для уничтожения одного из четырех бомбардировщиков Ту-16, поставленных в Ирак китайцами. Находясь далеко от своей базы, иракские пилоты могли лишь пытаться спастись, пролетая низко над морем, полагаясь исключительно на свои средства противодействия.

27 февраля 1988 года иракские ВВС разрушили нефтеперерабатывающий завод в Тегеране. В ответ Иран начал бомбить Багдад, чтобы показать иракскому правительству, что они могут нанести удар в самое сердце страны, и в надежде втянуть его в новую войну городов, что ослабило бы давление на нефтяную промышленность. Они также хотели дать иракцам понять, что у них есть новый запас ракет, любезно предоставленный Северной Кореей.

28 февраля был нанесен удар тремя «Скадами-Б» по Багдаду, а четвертым – по Тикриту, родному городу Саддама Хусейна, в качестве открытой провокации.

Иракский диктатор принял вызов и приказал на следующий день выпустить по Тегерану ракеты нового типа. Этим устрашающим залпом из пяти ракет Хусейн