– Почему вы так похожи на человека?

– Нужно походить на того, с кем общаешься, иначе не получится полноценного общения, – назидательно сказал Ворт. – Если бы я появился в том теле, к которому привык, ты бы от страха не смог вымолвить ни слова.

– А для чего вам мои слова? Вы должны меня видеть насквозь.

– Уметь не значит делать, – усмехнулся бог. – В твоем мире есть способ быстро читать текст, но им пользуются только тогда, когда нужно бегло с чем-то ознакомиться, а не для удовольствия. Я не так часто с кем-либо общаюсь, а на тебя потратил много времени. Цени! А теперь прощай.

Ворт исчез, и вместе с ним пропал свет, но пробираться на ощупь не пришлось, потому что возле ног возник один из купленных на Земле фонариков. Подобрав его, Сергей поспешил к тому возвышению, на которое показывал бог. Когда сдернул ткань, увидел спящую жену, одетую в очень красивое платье, которого он на ней раньше не видел.

– Как я здесь очутилась? – щурясь от света фонаря, спросила проснувшаяся Ланель. – Серг? Помоги отсюда слезть.

– Ты помнишь о покушении? – уточнил он, помогая ей спуститься на пол.

– О каком покушении? – удивилась она. – О чем ты говоришь?

– Нас с тобой убили, – объяснил Сергей. – Меня застрелили из арбалета строители, а тебя зарезала служанка. Это королевский склеп. А живы мы потому, что этого захотел Ворт. До того как ты очнулась, он мне вправлял мозги. Сейчас нас отправят к моим родителям, а сюда больше не вернемся. Он закрыл путь между Землей и твоим миром.

– Мне почему-то совсем не страшно, – сказала Ланель. – Обними меня.

Сергей взял ее за плечи, и в тот же миг оба очутились в его комнате. В ней никого не было, а через окно ярко светило солнце.

– Какая она маленькая, – осмотрелась жена. – Ой, Серг, во что это мы одеты?

– А я знаю? – отозвался он. – Наверное, наша одежда была залита кровью, вот и надели другую. А на тебя нацепили столько драгоценностей, что можно украсить новогоднюю елку. Потом объясню, что это такое. Мне тоже расщедрились на золотые браслеты. Теперь без денег не останемся.

– Это не наш сундук? – спросила Ланель. – Точно, он! А сверху стоит шкатулка.

– Ворт обещал кое-что подкинуть, – объяснил Сергей и подошел посмотреть подарки.

Ларец был полон ограненных алмазов, а сундук оказался на две трети заполнен золотыми монетами.

– Живем! – сказал Сергей. – В квартире никого нет, поэтому давай быстрее переоденемся. Не хочется мне встретить родителей в этой одежде. Я из всего вырос, поэтому надену халат, а тебе дам свою пижаму. Может, не грохнутся в обморок, прежде чем я применю магию.

– Ты же не хотел на них влиять.

– Не хотел, но придется. Мне сейчас на многих нужно будет влиять, чтобы у нас с тобой была нормальная жизнь. Если все сделать с умом, ни у кого не возникнет вопросов. И без школы обойдемся, и зарегистрируем брак. Только и тебе придется потрудиться. Нужно хорошо изучить наш мир и освоить школьную программу. Ничего, ты у меня умница, да и я не дурак, хотя кое-кто в твоем мире считает иначе. Все мои ошибки были из-за незнания вашей жизни, а здесь я буду как рыба в воде.

– Неужели ты в таком возрасте хорошо изучил вашу жизнь? – удивилась жена. – Она должна быть намного сложнее нашей.

– Главное, что здесь ни у кого нет магии, – ответил он, – в нее просто никто не верит. Конечно, я не знаю всего, но нужное нетрудно узнать. Если действовать осторожно… Эх, жаль, что о нашем воскрешении не узнает Лей! Интересно, как объяснят наше исчезновение из склепа? Малыш, как ты думаешь, меня у вас запомнят?

Лей закончил прием и вернулся в свои комнаты. Было желание отдохнуть перед ужином, но ему не дали.

– Деда, расскажи сказку! – крикнула вбежавшая в гостиную Улика.

Пятилетняя внучка, не дожидаясь его согласия, забралась на диван и ухватила за руку. Отказ наверняка вызвал бы слезы и обиду до завтрашнего утра.

– А где нянька? – спросил он. – Это ее дело – рассказывать тебе сказки. Мариэла знает их намного больше, чем я.

– Да ну ее! – махнула рукой малышка. – Я немного пошутила, а она сердится.

– Ты опять применяешь магию к слугам? – рассердился Лей. – Я тебе что говорил?

– А зачем она опять пристала со своей кашей? – начала оправдываться внучка. – Знает же, что я ее не люблю, да еще с молоком! Ешьте, ваше высочество! – передразнила она Мариэлу.

– И что ты сделала?

– Ерунду, – ответила Улика. – У нее до вечера будет чесаться нос. Какие теперь сказки!

– Ты сама виновата, – сказал Лей. – Так и быть, я тебя на этот раз не накажу, но обойдешься без сказки.

– Тогда расскажи о своих друзьях, – попросила внучка. – Ну, о тех, которых забрал Кардай. Сергу о них рассказывал учитель, но я поздно прибежала и ничего не поняла.

Старшему внуку Сергу было тринадцать, и с ним уже второй год занимались учителя.

– И кто же тебя пустил на урок? – с улыбкой спросил дед. – Опять подслушивала?

– Мне запретили стоять под дверью! – с вызовом ответила Улика. – А я попросила Заору, и она меня научила слушать с помощью магии. Там очень простое заклинание. Так подслушивать не запрещали!

Заорой была младшая пятнадцатилетняя дочь Лея. Все дети и внуки были более сильными магами, чем он с женой. Главный маг королевства Лерад Барос считал, что своей силой они обязаны Амире и тому, каким способом она ее получила. Магические способности всех детей, которых успели сводить в мир Земли, передались их потомству. Жаль, что таких было мало.

– И что бы ты хотела услышать? – сдался король.

– Все! – выбрала малышка. – Ну, деда!

– Все – это слишком много.

– Тогда о том, как их убили. Бабушка не захотела рассказывать.

– Так ты и к ней с этим приставала? Правильно она тебе отказала. Что может быть интересного в убийстве, тем более друзей? Мне тоже неприятно об этом говорить.

– А их правда забрал Кардай? В книге, которую читает брат, написано, что это сделал Ворт. В Альзоре им даже построили храм!

– Их тела охраняли гвардейцы, но Серг и Ланель бесследно исчезли, – ответил Лей. – Все, кроме гномов, приписывают это своим богам.

– А гномы?

– У гномов о моих друзьях остались не самые лучшие воспоминания. Прошло больше сорока лет, и они давно не враждуют с людьми, но помнят, кому обязаны своим разгромом.

– А почему больше не воюют?

– Почемучка. – Лей пригладил внучке волосы. – С тех пор как у людей появились пушки, с ними никто не воюет, а сами они, наверное, скоро объединятся. Король Стальф женат на дочери короля Баля, а его сын скоро женится на дочери короля Норда. И роднятся не только королевские семьи, то же самое и у герцогов. Когда нет причин воевать… Мы ведь тоже с ними породнились и сняли для людей много ограничений.