– Нужен близкий контакт,– пожала плечами Ольха.– Втыкаешь его и начинается процесс захвата. В конце-концов он поглощает всю магию, которую ты можешь передать её ещё кому-то. Или оставить там. Кроме того, от размера зависит ещё и сколько в него можно поместить духовных сущностей.

Разумеется, я мог бы обойтись и без "Проводника", но тогда бы вновь погрузился в безумие. Появились бы постоянные перепады настроения, конечно они и так есть, но сейчас они не так уж и сильны.

– Два дня,– чуть улыбнулся я.– И всё это подойдёт к концу.

– А затем начнётся нечто совершенно новое,– произнесла зомби, глаза которой загорелись зелёным пламенем.

Что-то в ней сейчас настораживало. Нет. Она всегда вызывала чувство опасности, но вот конкретно в этот момент оно выражалось очень отчетливо.

Иногда мне кажется, что Ольха ещё более безумна, чем я.

***

– Ты соврала мне,– констатировала Эллейн глядя на проекцию Эбигейл, что расхаживала вокруг её тюрьмы. Сейчас она могла только наблюдать. Чары не давали не то, что шевельнуться, даже звук издать не получалось. Поэтому ей оставалась лишь думать. К счастью копия могла слышать её мысли и даже отвечать.

– Только немного,– быстро ответила та.- Я не врала, когда говорила, что прожила всю твою жизнь. Это правда. Просто не стала говорить, что помню кем была когда-то. И в отношение всего остального тоже не произнесла ни слова лжи. Если ты убьёшь Зентреба то я, ты и он исчезнем. И появится нечто новое.

– Сокрытие информации, в таких условиях, всё равно, что ложь,– провозгласила Эллейн, пытаясь освободиться.

Получалось плохо. Магическая тюрьма не поддавалась.

– Разве тот факт, что я дух древнего мага, как-то меняет твои планы?

– Нет,– после секундного раздумья согласилась проклятая принцесса.– А вот тот факт, что ты создала Зентреба– меняет. Вдруг если я его убью, то именно ты завладеешь всей мощью демона?

– Ты понимаешь, что это так не работает?– с явны сожалением вздохнула Эбигейл, пытаясь дотронуться до Джеллу, его её руки лишь прошли сквозь него.– Ладно. Скажу честно, мне всё равно, что будет с этим мирком. Но я хочу, чтобы Зентреб страдал. Именно его когти оборвали мою жизнь. В его разуме я была заключена тысячу лет, страдая от волн безумия, порождённых его сущностью, каждую секунду. Каждое мгновение я желала нести разрушение. Так же как и он... Вечная ненависть и жажда хаоса.

– Тогда зачем ты призывала убить его во имя мира?

– Очевидно же. Ты и сама знаешь ответ,– чуть улыбнулась древняя чародейка. – Хоть первоначально ты не слишком любила людей, даже убеждала себя, что они достойны лишь ненависти. В глубине души ты всегда хотела лишь мира и спокойствия. Даже жажда мести была в тебе не слишком сильна. О нет-нет. Главная причина, почему ты отправилась за Зентребом, заключалась в желание спасти всех. Стать героиней, оправдать надежды отца и своего народа. Я это поняла почти сразу. Осталось лишь сыграть на твоих чувствах.

Слушая собеседницу, проклятая принцесса пыталась освободиться, но сумела лишь добиться возможности передвигаться внутри тюрьмы и разговаривать. И даже это потребовало громадных усилий. Её магия беспощадно выкачивалась.

Впрочем, это лучше чем ничего.

– Ты, как и Зентреб, манипулировали мной,– с горечью произнесла Эллейн.– И раз, как ты говоришь, ты почти копия меня, то теперь в себе я разочарована. Сильно.

– Ты, конечно, можешь долго меня обвинять и ненавидеть, но лучше сосредоточься на своём главном желание. Убей Зентреба и спаси мир!

Девушку как будто ударила молния. Из-за последних событий она была сбита с толку, растеряна, но теперь Абигейл напомнила, что надо сделать.

Убить монстра.

Но для начала надо освободиться. Как? Эллейн перевела взгляд на Джеллу.

Зентреб не оставил бы его тут если бы не был уверен в том, что бывший король эльфов не освободит её. Значит тут есть и другие преграды. Может и ледяной демон затаился где-то здесь и выжидает. Прикрыв глаза проклятая принцесса постаралась понять где Зентреб. Ощутить его сущность.

Мерзкая холодная магия демона была где-то внутри башни.

Эллейн ощутила облегчение, по крайней мере лично демон её не охранял. Собираясь уже прервать транс девушка вдруг почувствовала искру теплоты. Где-то за пределами “Мёртвого Города”. Сконцентрировавшись на неё Эллейн с радостью поняла, что это Генрих, Карл и Оливия.

Они шли на помощь.

Девушка погрузилась в эйфорию. У неё появился шанс сбежать и решить все. Неожиданно проклятая принцесса ощутило знакомое присутствие. Трикстер был рядом. Вот только один он ей не смог бы помочь.

Осматривая крышу, Эллейн пыталась найти его. Но колдун не показывался.

Может он и собирался рисковать, но сейчас это было совсем не к месту. Хотя может он и не собирался. В любом случаи проклятая принцесса решила в начале попытаться уговорить Джеллу.

– Освободи меня, отец!– крикнула Эллейн.– Зачем ты это делаешь? Помоги мне убить Зентреба!

Бывший король эльфов промолчал и даже не повернулся в сторону дочери. Ему было больно видеть её в таком состоянии.

– Зачем? Просто скажи– ЗАЧЕМ?!– взревела проклятая принцесса, но в этот раз её голос звучал иначе. К нему добавился ещё один.– Мы могли убить демона! И всё ещё можем!

– Хватит!– резко произнёс Джеллу.– Я не собираюсь жертвовать тобой! Не сейчас! Никогда!

– Ты обрекаешь нас всех…

– Зентреб обещал пощадить тебя. И ни он, ни другие демоны не войдут в наши земли!

После этих слов проклятая принцесса замолчала, с громадным удивлением смотря на своего отца.

– Знаю, ты считаешь, что ему нельзя доверять, но я лучше рискну, попытавшись спасти тебя. Ведь если ты его убьёшь, то исчезнешь… Вместо тебя появится нечто иное, и я не допущу этого. Ведь то, чем ты станешь...

– Альтернатива– освобождение демонов!– в отчаянии воскликнула Эллейн.– Ты готов поверить в ложь безумного монстра?! Монстра, который убил тебя, а затем обратил нежить?!

– Да. И я готов рискнуть,– твёрдо ответил Джеллу.– Я видел, что он творил во время своего путешествия. Некоторые его деяния были отвратительны, но иногда он творил и добро. В какой-то мере. Наверно это можно назвать добром... С ним можно договориться.

– Другими словами, ты скорее поверишь в него, чем в меня,– грустно подытожила Эллейн, махнув в сторону направления, где была искра присутствия Генриха.– Сегодня день разочарований. Вначале я оставила своих друзей, на южной границе города, поскольку не хотел рисковать