Рошану выкинул два пальца, и двое бойцов, страхуя друг друга, осторожно поползли на разведку.

«Что они потеряли в районе факельной установки?» – раздраженно подумал генерал Терентьев в семи километрах по прямой, в штабе операции.

* * *

Генерал-полковник Вячеслав Плотников сидел во главе стола. На столе был расстелен план завода, и Терентьев, склонившись над планом, втыкал в него разноцветные булавки, обозначавшие позиции штурмовых групп и русских снайперов.

Звонок Хасаева раздался в двенадцать ноль восемь.

– Где деньги?

– «Антарес» переведет их через минуту после того, как деньги поступят на его счет.

– Деньги уже поступили на счет «Антареса». Я не кролик, чтобы меня разводить.

– Слушай, Халид, это Баров тебя разводит. Я тебе клянусь, этот чертов коммерсант…

– У меня в гостях тридцать вертухаев, Вячеслав Игоревич. Через десять минут я прикажу моим людям заняться первым из них. И если ты думаешь, что я убью его, ты глубоко заблуждаешься. Все они воевали в Чечне, а кто не воевал, так потому, что закосил. Они насиловали наших женщин и минировали трупы наших детей. Я не буду его убивать. Я буду его резать. Долго. Сколько он протянет. Ты сможешь посмотреть это в реальном времени. В интернете. Я надеюсь, что мы переплюнем популярность порносайтов.

– Послушай, Халид, – заорал Плотников, – я тебе клянусь, на «Антарес» ничего не пришло. Баров лжет тебе! Он…

Халид бросил трубку.

– Десять минут до начала штурма, – сказал генерал Терентьев.

* * *

Оцепление оттеснило журналистов с пирса. Все они сбились на берегу, и объективы телекамер были повернуты к пятипалубной «Амазонке», как головы молящихся повернуты к Мекке. CNN вело репортаж в прямом эфире.

– Оцепление выстраивается так, чтобы пропустить к яхте автобусы, – говорила отчаянно замерзшая американка, – судя по всему, русские власти о чем-то договорились с захватчиками. Мы ждем развязки с минуты на минуту.

В двух метрах под площадью заводоуправления, там, где широкий коммуникационный ход разделялся на два узких, саперы «красной» группы обезвреживали взрывчатку.

* * *

Халид перезвонил через три минуты.

– Ты обдумал мое обещание, генерал?

– Послушай, Халид, деньги не пришли на счета «Антареса».

– Баров их перевел.

– Да ни хрена он не перевел!

– Я имею подтверждение.

– Слушай, какое твое подтверждение? Бумажка твое подтверждение? У вас кто-нибудь эти банковские подтверждения видел, кроме Барова? Хочешь, я тебе любое подтверждение нарисую?

– Баров перевел деньги.

– Да откуда ты знаешь, что его не кинули! А? Баров кого просил перевести деньги? Адвоката заморского? А ты уверен, что адвокат не перевел деньги себе в карман и сейчас сидит, ждет, пока ты Барова замочишь? А ты уверен, что адвокат не стукнул ихним спецслужбам? Тебе МИ-6 какое угодно подтверждение нарисует, лучше настоящего!

* * *

«Красная» группа пробилась из кабельного колодца в бомбоубежище и через полторы минуты оказалась в подвале заводоуправления. Она вышла на исходный рубеж быстрее расчетного времени, так как предполагалось, что бомбоубежище тоже может быть заминировано. Под потолком, параллельно обмотанным стекловатой трубам, тянулся старый асбестовый короб. Он выходил к молчащему вентилятору.

– «Центральный», я «Красный». На исходной, – доложил Ищеев по закрытому каналу связи.

Двое бойцов крепили детонирующий шнур к стальной двери. Два других выволокли на середину подвала оранжевые баллоны с «белкой».

* * *

Руководитель операции Вячеслав Плотников продолжал говорить с Халидом Хасаевым.

– Если деньги не поступят на счет через пять минут, я устрою для ваших ментов практическое занятие по анатомии.

– Халид, я готов сделать все, но я клянусь тебе, клянусь: не приходило туда никаких двухсот миллионов.

– В таком случае переведи те деньги, которые есть на счете «Антареса».

Плотников постарался, чтобы голос его звучал как можно растерянней.

– Но там… там всего двенадцать миллионов долларов, – сказал Плотников.

– Всего двенадцать миллионов? Какая у тебя зарплата, генерал?

– Пять минут до штурма, – сказал генерал Терентьев.

* * *

Снайперы с заранее подготовленных позиций выцеливали в зеленоватом перекрестье прицела своих коллег и их наблюдателей на верху ректификационных колонн.

Чеченский снайпер, куривший сигарету, внезапно ее затушил и пропал из поля зрения лейтенанта Сомова. Казалось, он исчез совершенно: то ли уполз с позиции, то ли поменял ее, укрывшись за стальным бортиком и став недоступным для стороннего наблюдателя.

Бойцы, посланные капитаном Рошану, все не возвращались. Визуальное наблюдение выявило в районе факельной установки еще две укрепленных позиции боевиков. Рошану доложил в штаб, штаб велел ему действовать по обстановке.

Капитан принял решение. Он вызвал еще тройку бойцов, которые должны были пойти на зачистку маслоблока, и отправил их на позиции боевиков.

Оставалось четыре с половиной минуты до начала операции.

* * *

В штабе операции генералу Терентьеву доложили, что двое снайперов потеряли контакт с целью. Этого следовало ожидать. Потери при штурме будут неизбежны. И к тому же никто не сказал, что чеченские снайперы, даже оставшись в живых, тут же примутся уничтожать установки.

Три минуты до начала операции. «Красная» и «белая» группа на позиции. «Синяя» в автобусах, ждет выезда на площадь.

– Занимай, занимай его разговором, – отчаянно зашептал Терентьев Плотникову.

– Хорошо, Халид, я согласен. Как только ты отпустишь половину заложников, я переведу тебе двенадцать миллионов долларов.

* * *

БМП, которая должна была разнести ворота на нефтеналивной эстакаде, урчала в ночи, и желтый, смешанный с песком снег тихо таял под ее выхлопом.

На второй проходной фыркала мощным движком ИМР-66, и техники проверяли «змея горыныча».

«Синяя» группа сидела в автобусах в полной готовности. Все в группе понимали: их послали не спасать заложников, а убивать террористов.

Четыре минуты до штурма.

* * *

Время, казалось, застыло для генерала Плотникова и сочилось медленными каплями, как мед, падающий с сот. Хасаев тихо рассмеялся в трубке в ответ на его предложение.

– Или ты переводишь мне свои деньги немедленно, или я режу ментов на лапшу.

Три минуты пятьдесят секунд до штурма.