– Кристалл, – до меня дошло прежде, чем Хоук ответил. Я судорожно соображала, складывая кусочки мозаики. От внезапного понимая, как тут нас Эби, да всех студентов, собираются завтра поиметь, стало холодно. –   Желание....

– Да, – болезненное согласие из уст прикрывшего глаза Хоука прозвучало приговором.  Он торопливо продолжал:  –    Тот, что называют, Сердцем Междумирья, ключевой элемент среди сети магических кристаллов, подпитывающих академию и стабилизирующих магию во всем Междумирье. Сильнейшие ученики, победители соревнований, лучшие маги – все стремятся прикоснуться к нему. Я не знаю деталей, не знаю, как это все действует, но у кого-то действительно просто исполняются заветные желания, без всякой цены... А кто-то теряет магию – не в тот же миг, конечно, но рано или поздно.  Между магом и кристаллом образуется связь, канал... Изначально он служил лишь для концентрации и воплощения намерения мага, но теперь Рада как-то может контролировать его... я не знаю, что именно она планирует сделать в вами завтра, но...

Я не стала дослушивать его. Буквально выскочила из ванной, на ходу  высушивая себя – спасибо урокам Фелиции Вон. Метнулась в комнату в поисках платья и нижнего белья...

–  Яна...  –   Хоук, как был – голышом и в пене – выскочил за мной.

–  Я хочу поговорить с Эби, – я торопливо натягивала на себя узкое платье. – Да, прямо сейчас. Я спокойна и не буду делать глупостей. Хватит их уже на сегодня.

Я не хотела, как глупая героиня глупых сериалов кричать”ты мне врал” и хлопать дверью. Я, как женщина, глупая настолько, что героиням сериалов до нее расти и рости, была на самом деле по-настоящему тронута этим признанием Хоука  –   доказательством его чувств ко мне. И пусть я была язвительна, пусть спокойно выпытывала информацию... Но быть рядом с Хоуком дальше было слишком тяжело. Мне так хотелось вновь забыться, довериться ему, выбросить из головы все страхи и угрозы, но я понимала, что сейчас важнее. Опасность, которая грозит нам с Эби – и всегда грозила. Рада Тарвиус – вот кто действительно лгал и использовал нас как пешек. Вся эта Академия  –   сплошная ложь.

– Я никуда тебя не отпущу в таком состоянии, – покачал головой Хоук. – Даже не собираюсь телепортировать тебя в Академию, пока ты не успокоишься, пока не отдохнешь... пока мы все разумно не обсудим и не решим, как быть. Мне бы вообще хотелось спрятать тебя где-нибудь у друзей на Плутосе... но я не сомневаюсь, что тебе это не понравится....

А вот то, что он вдруг решил, что я не способна удержаться от глупостей вызвало раздражение.

– О, Билли, – я, одевшись, с кривой улыбкой качнула головой, – это очень мило, но ты кое-что упускаешь. Мне не нужна твоя помощь, чтобы вернуться в Академию.

Я как никогда была уверена в собственных силах. Начинающие маги не могут телепортироваться, тем более телепортироваться в иные миры? Что ж, это не про меня, такую уникальную.

Через два прыжка я оказалась у общежития Эби.

Глава 50. Абигейл (1)

Когда я выбралась из подземелий, со стороны бального зала уже не долетало ни единого звука – видимо, все разошлись спать. Свет приглушили, и по коридорам я шла в компании парочки магических светлячков и собственного жгучего стыда. Гнев и обида выветрились окончательно, и навалилось осознание того, как гадко я поступила. От стыда хотелось биться головой о стенку. Ну почему, почему я совсем не могу себя контролировать? Может, взять у Кальца пару уроков самообладания? А то за последние пару месяцев я столько всяких глупостей в бешенстве наделала... Пора было с этим завязывать..

Хотя сейчас мне было не до проблем с собственным характером. Я хотела поскорее найти Яну и рассказать ей о Малуме. Не перебудить бы только всех ее соседей...

К моему облегчению обитатели желтого общежития не спали. С тех пор, как я жила здесь в своем теле ту злополучную неделю, гостиная немало изменилась – стала гораздо более обжитой и уютной. И отдыхала группа вместе. Брусника – красная, как помидор – сидела в кресле и заплетала примостившемуся на полу у ее ног Кальцу мелкие косички. Увидев меня, они тут же заулыбались и помахали рукой. А вот Альбо, Мэт и Юз обожгли меня неприязненным взглядом.

Видеть этих троих вместе было удивительно. Юз и Мэт казались мне жутковатыми – первая слишком напоминала надменных аристократов Кронуса, второй вроде вел себя просто, но аура у него была страшная. Альбо же, на мой взгляд, был слишком шустрым, чтобы сидеть на одном месте. Однако, сидел, да еще и играл со своими соседями вместе в какую-то мудреную иномирную игру – выкладывал узоры из круглых камешков на маленькой деревянной дощечке.

Да что студенты! Даже Дженни, так не похожая на нашего заботливого Якоба, была с ними – дремала с полупустой бутылкой в руках, положив ноги на столик.

Яны видно не было… как и Эйнара. Я припомнила его разговор с Фрино на балу и задумалась. Неужели она все же сдалась? От мысли, что Яна не досталась Хоуку, меня охватило некоторое злорадство. А вот новость о том, что она, возможно, лишила мое тело девственности не вызывала совершенно никакого отторжения. Как-то после ночи с Фрино традиция хранить себя до свадьбы начала казаться мне бессмысленной. То ли я совсем перестала чувствовать себя жительницей Кронуса, то ли прониклась укладом прогрессивного Альянса, то ли просто мне настолько понравилось, что я себя успокаивала…

В общем, хорошо, что она там развлекается. Я бы тоже поразвлеклась бы… да вот только до тех пор, пока мы не помиримся, никакой мне любви. Не стоило усугублять...

– Ты сегодня произвела на всех... впечатление, – Юз холодно, но безукоризненно вежливо улыбнулась, вырывая меня из задумчивости. – Прийти на бал с Фрино. Кажется, для Абигейл стало неприятным сюрпризом увидеть рядом с человеком, что пытал ее, свою лучшую подругу.

Она не скрывала осуждения, что еще больше сбило меня с толку. Юз же даже словом лишним никогда со мной не перекидывалась, пока я здесь жила, а тут вдруг так Янку защищает. Придумать, как вежливо ей ответить, я не успела.

– Ну, ну, Юз... – укорил свою соседку Мэт. – Дружба Эйнара с Фрино не мешает Эби поддерживать с ним... теплые отношения. Но вообще-то, – эльф притронулся к