мере, пока из этого мушкета студенты в друг друга стрелять не начали. Не думайте, Якоб, что я пришел придраться. Просто заинтересовался, зачем было ставить вокруг общежития такие мощные заглушающие чары.

– У нас тут все в порядке, ол Корн, – вдруг заверил его весело Орсон.

– А я и не сомневаюсь. Ваш куратор непорядок не допустит, – усмехнулся хранитель, кинув на недовольного Якоба понимающий взгляд. – Рад, что удалось застать вас здесь, юный Флай, а то все никак выловить не мог. Хотел кое-что передать...

И он протянул Орсону письмо. Тот заинтересованно осмотрел его и округлил глаза.

– Откуда?

– Утром пришлось на пару часов вернуться на Пинион. Как раз проходил мимо магазина ваших родителей, решил заглянуть, – кивнул ему Корн. – А пока мы болтали с вашим батюшкой, ваша матушка умудрилась написать письмо.

– У, завидно, – пискнула козерожка. – Жаль мне некому письмо передать.

– Спасибо, ол Корн, – обрадованно пожал ему руку Орсон. – Я просто не знаю, как вас и отблагодарить!

– Вы знакомы? – настороженно спросил у него Якоб.

– Ну да, – пожал плечами наш вампирчик.

Не удивляйтесь, Якоб, – добродушно отозвался Корн. – Я знаю семью Орсона довольно давно. К тому же их магазин близко к управлению Хранителей, многие у них закупаются. Мне до сих пор жаль, что милая ола Флай не приняла наше предложение и не пошла к нам младшим служащим. Но зато она завела прекрасную семью и открыла свое дело.

– Пошли, почитаем что пишет? – предложил Орсон своей козерожке, помогая ей подняться с земли. А потом весело кивнул нам всем, пожелал спокойной ночи и смылся в общежитие.

Это меня очень удивило. Орсон дружит с Хранителями. На душе стало как-то тревожно от такой новости. Появилось стойкое чувство, что я что-то упускаю.

– Что? – поймав мой взгляд, усмехнулся в усы Корн. – Знаю, у меня репутация... пугала. Злой, пронырливый Хранитель и все такое, но это не мешает мне дружить со студентами. Да и с некоторыми преподавателями... Арни Торн был моим лучшим другом.

– Да-да, пока вы не подались в Хранители, – пробурчал Якоб.

– Пока? Мы всегда оставались друзьями,, – с некоторой грустью усмехнулся Ярэн. – Арни был единственным человеком в Академии, что не проклинал каждое мое появление здесь. Я-то все понимаю, ворчание преподавателей при виде Хранителя закономерно – вспоминать о собственных давних грехах неприятно, а ведь эти грехи у каждого найдуться... И все же, решать, что требует наказания – та еще работенка... Считаете, что вам не повезло, раз на этот раз в академии оказался именно я, Якоб?

– Знаете, как говорят на Кронусе? – хмыкнул Якоб. – Ты движешься туда, куда направлен твой взгляд. Так что давайте не будет оборачиваться. К тому же мой условный срок давно вышел, и штраф был оплачен в полном размере.

– Вы ищите упреки там, где их нет, Якоб, – качнул головой Ярэн. – Но, к слову, мне несколько кажется несправедливым, что студенты и не подозревают о ваших подвигах. А ведь они довольно поучительны.

– У меня традиция травить байки под выпуск, – усмехнулся Якоб. – Неплохо, знаете ли, наставляет моих подопечных на истинный путь. Хотя вот с Фрино мы уже беседовали на эту тему. Да, парень?

– Да, – пожал плечами Фрино. – Было такое.

– Кстати об этом, – живо заинтересовался нами Хранитель. – Хотел бы выразить мое вами восхищение, ребята…

– Мы уже расходимся, – перебил его Якоб. – Завтра финал и студентам нужно отоспаться...

– Не волнуйтесь, я не задержу их недолго, – добродушно ответил ему Ярен, присаживаясь к нам.

Я подозрительно на него уставилась, Фрино обвил меня рукой за талию, прижал к себе, будто пытаясь защитить. Это чуть успокоило меня, но не убрало до конца поселившееся внутри беспокойство.

– Я пойду, пожалуй, – недовольно пробормотал Эйнар, глянув искоса на своего друга. – Спи, не спи, Фрино, а завтра мы вас в порошок сотрем.

– Кто еще кого, – хитро улыбнулся ему мой парень. – Вам просто страшно везло. Ну ничего… у нас есть непробиваемый щит, дракон и вот она, – он ткнул меня в бок. – Так что готовь платок, Эйнар. Будешь вытирать слезы, когда мы возьмем первое место.

О, мой наивный друг, – сочувственно похлопал его Эйнар по плечу. – Ты можешь тешить себя ложной надеждой, но у вас нет ни малейшего шанса

И он ушел. Ивона с Рейнаром собрали восстанавливающей магией бутылки из осколком и тоже скрылись вместе с мушкетом. Вслед за ними поспешили и Мрамор со своей подругой – невидимка на прощание окатила жаровню водой. И остались мы втроем – я, Фрино и Ярэн.

Страшно мне от этого стало так, что внутри все похолодело. Если бы не Фрино – я бы, наверное, выдала себя своим беспокойством. А так можно было просто притвориться уставшей и замерзшей.

– Ну-ну, – явно заметив мою нервозность, весело улыбнулся мне хранитель. – Не съем. Просто хотел вас похвалить немного.

– Похвалить? – в голос удивились мы с Фрино, сбитые с толку таким заявлением.

– Понимаете, ребятки, мое начальство замучало меня требованиями об отчете о последствиях вашей... стычки, – поморщился Ярен. – Теперь мне есть, что в нем писать. Я так понимаю у вас друг к другу нет никаких претензий, верно?

– Вроде того, – удивленно выдавила я из себя.

Ярэн вытащил из внутреннего кармана потрепанного пиджака папиросу, прикурил, материализовал на кончике пальца огонь. Предложил еще одну Фрино, но тот отказался.

– Интересная штука жизнь, – помахал в воздухе Ярен рукой. – Я думал, что увижу в академии двух несчастных девушек и одного не понимающего, за что ему досталось парня. Но лишь леди Абигейл не смогла нормально переварить произошедшее. Жаль, Яна, что вы не сумели доказать ей, как важно умении прощать.

– Мы с Яной мало общались из-за соревнований, времени не было, – ответила я.

– Да уж, отняли мы у вас своими капризами выходные, – поддакнул хранитель. – Тем не менее мне нравится, как у вас все разрешилось.

– Это все, что вы хотели сказать? – грубовато уточнил у него Фрино. – Нам тоже пора идти. А то проспим завтра финал, а я хочу надрать своему самоуверенному приятелю задницу.

– Ох,