— Потанцуем? — Джейн уже тянула мужчину за руку. — Кадриль, вальс или может быть, страстное танго?

— Боюсь, что улица не настолько широка, моя дорогая, — мулат прижал её к себе. — Как насчет притвориться, будто мы не умеем танцевать и покружиться словно простые смертные?

— Ну что ж, ведите, прекрасный рыцарь, — Блэкли широко улыбнулась.

Блейз бросил пару купюр и наклонился к музыканту. Через мгновение полилась мягкая мелодия, которую девушка тут же узнала.

— Это же Джо Дассен, — её горячий шепот обжег ему ухо.

— Полукровка добился большего успеха в маггловском мире. Не в первый раз такое случается, — Забини положил руку на тонкую талию.

— Не слишком ли романтичная песня для такого кремня, как ты? Полного трагедий и отрицаний, — она следовала за ним в каждом движении, растворяясь в музыке и его прикосновениях.

— Это же свидание. Значит, песни должны нравиться моей даме, а не мне. Одно слово и заиграет, что угодно. Я даже согласен на те твои ужасные грустные завывания.

— Очевидно, ты рассчитываешь на награду за такую стойкость и жертвенность.

— Разумеется. И награда должна быть достойной, вдруг журналисты Пророка нагрянут, а я тут танцую посреди улицы под сладкие аккорды.

Джейн засмеялась и уткнулась в плечо Забини, который продолжал вести её, пока мелодия не закончилась. Волшебно. Непередаваемо. Тепло. Незаметным движением Блейз наколдовал маленький цветок, который вставил в светлые волосы. Она заслуживала свидания как в её дурацких фильмах. Хотелось сделать колдографию, чтобы запомнить голубые глаза именно такими. Искрящимися и радостными.

Раздался раскатистый гром. Девушка подняла голову наверх, и через несколько секунд пошел дождь. На лицо падали крупные капли. Музыкант поспешно собрался и убежал куда-то в темноту переулка. Блэкли аккуратно наколдовала зонт и вручила его Блейзу. Началась сильная гроза, но они продолжали стоять недалеко от мостовой.

— В следующий раз нужно взять фотоаппарат, — слизеринец широко улыбнулся.

— Обязательно. Перед тем, как отправимся в путешествие к океану, как ты обещал. Прежде, чем научишь меня плавать, я должна сделать миллион колдографий, как ты поедаешь десерт! — девушка засмеялась. — Повешу их на стену и буду каждое утро смотреть на твое измазанное кремом лицо.

— Для этого совсем не нужны колдографии, Джейни. Ради твоего смеха я готов пойти на такую жертву: во время завтрака пачкаться любым десертом на твой вкус.

Она слегка коснулась губами его щеки. Запомнить каждую деталь. Звук дождя, тембр бархатистого голоса, запах мокрой вымощенной дороги. Блейз сжал её прохладную ладонь. Всё было так просто и так сложно одновременно. Волшебники наслаждались каждой секундой, каждым мгновением.

Забини заметил дымку первым. Он сразу понял, что это значит, но ему совсем не хотелось разворачивать Джейн. Два удара сердца, и выдра оказалась прямо перед девушкой.

— У нас получилось. Можете отправляться в Мэлори.

Серебристое животное растворилось в воздухе. Блэкли надеялась, что у них есть время до завтра, но она ошиблась. Ни траура, ни похорон. Шумно выдохнув, колдунья взглянула на Блейза:

— Похоже, что свидание окончено. Пора отправляться к порталу.

* * *

— Белл вообще планирует вернуться к мужу или у неё вечный роман с работой? — Драко всматривался в окно.

— Мракоборцы сейчас пропадают сутками в Аврорате: начальник в Мунго, Джинни убили, в городе волнения. Логично, что Кэти, заменяя Гарри, работает допоздна, — тихо проговорила Гермиона.

Темнота грязного переулка скрывала две фигуры, которые терпеливо ждали. Свет в кабинете мистера Поттера всё никак не гас. Грейнджер переминалась с ноги на ногу, пытаясь прокрутить в голове все детали их совместного плана. А Малфой… Малфой стоял спокойно и ровно, словно проделывал нечто подобное по несколько раз на день. Ведьма скользнула по мужчине взглядом. Запонки, перстень, дорогие туфли. Будто бы он собирался на важную деловую встречу, а не ждал в сыром переулке.

Грейнджер слегка отдернула официальную мантию работника Министерства. Если их поймают, проще выкручиваться как глава департамента и лорд, чем двое неизвестных в масках и сумеречной форме.

— Думаю, что ждать ещё недолго. Она осталась последняя, — слизеринец не отрывал взгляда. — Больше нигде нет света.

— Мне лучше пойти одной. Я могу сказать, что пришла в кабинет из-за совместных проектов, которые нельзя откладывать. Список уже имеется, — девушка прикоснулась ко внутреннему карману. — Но твоя идея насчет разрешения… Белл тебя раскусит как дракон козу. И поймёт, что пергамент фальшивый.

— Хочешь, чтобы вся слава опять досталась тебе? Неужели ты не сможешь растрогать Белл милой историей, как должна помочь лучшему другу, поэтому любезничаешь с главным свидетелем преступления и ищешь зацепки? Брось, Грейнджер, не будь занудой, — Драко продолжать прожигать глазами окно.

— Нужно быть готовым ко всему, нельзя идти по наитию. Слишком опасно.

— Нельзя продумать всё. Научись импровизировать, — Малфой повернулся в её сторону.

Волшебница промолчала. Проще купить чёртову книгу на чёрном рынке, хоть и за баснословные деньги, чем влезть под покровом ночи в охраняемый Аврорат. Только на это нужно время, которого у них просто не было. Гарри мог в любую секунду… Гермиона отогнала мрачные мысли прочь. Она уже не раз попадала в ситуации, когда шансы на победу казались призрачными как Почти-Безголовый Ник.

— Наконец-то. Я думал, она останется там ночевать, — Малфой коснулся кончиком палочки шеи ведьмы. — Не бойся. Будет не больно.

— Скорее, — тихо сказала Грейнджер.

Мужчина прошептал несколько слов. Метка активировалась. Теперь врата распознают их как Авроров. Снадобье разгонялось по жилам, пряча истинную магическую сущность. Способности Драко в этой науке достигали практически совершенства, что вызывало у девушки небольшой укол зависти. Зельеварение. Он всегда был лучше, как бы она не старалась

— Пройдём через боковой вход. Или ты предпочитаешь главный? — усмехнулся слизеринец. Его глаза приобрели оранжевый оттенок, подчиняясь силе настойки.

— Не смешно. Если нас поймают, то беды не избежать. И даже твоя безупречная аристократическая рубашка нас не спасёт, — прошипела ведьма, пытаясь заглушить волнение.

— Тогда будем надеяться, что с этим справится твоя министерская мантия, — Драко оглядел её сверху вниз. — Или вариант номер два: не попадаться.

Он направился к резным дверям, стараясь не привлекать лишнего внимания. Список его жизненных достижений вот-вот пополнится проникновением в кабинет начальника Аврората. Будет о чем рассказать Люциусу по ту сторону завесы, когда они встретятся. В скором времени.

— Нам нужно попасть в западную часть. Там ведётся ремонт, поэтому сможем пройти незаметно, — Гермиона указала на ручку. — Защитный механизм крайне сложный. Надеюсь, твоё варево сработает.

— Я полагаюсь не только на него.

Их взгляды встретились. По коже прошелся разряд тока, заставляя кровь становиться тягучей. Грейнджер остановила пальцы в миллиметре от железной рукояти. В голове мелькнула картинка: