весь мир переставал уничтожать Малфоя несправедливостью и жестокостью. Словно никогда в подвалах мэнора он не слышал истошных криков, словно метка никогда не прожигала плоть, оставляя изуродованные рубцы, словно запах гниющей запекшейся крови никогда не касался мраморного пола его дома.

Дверь резко хлопнула. Белл ушла, забрав то, что искала. Гермиона неожиданно повернулась на звук. Фиолетовая нить растворилась, и девушка помотала головой.

— Скажи мне, что это побочные действия твоего дурацкого зелья. Скажи мне, что всё, что я видела — ложь, — она шептала, и её дыхание выедало дыру в грудной клетке. — Скажи мне, что мы не связаны первоэлементной магией.

— Не могу, — Драко выдохнул, отпуская дрожащую руку.

Она закусила губу и коснулась затылком деревянной стенки шкафа.

— Проклятье.

* * *

Его глаза были широко открыты. Он практически не моргал, а лишь смотрел в потолок, разглядывая трещины и грязь, которая расползалась по всему зданию лет сто наверное. Белков не было видно, как и зелёного цвета. Словно всё залито чёрной краской, будто кто-то случайно пролил чернила. Бордово-красная струйка текла по уголку рта, пачкая белоснежное постельное белье. Он шептал одно единственное слово, разобрать которое было просто невозможно.

Волшебник лежал в палате один. Его мучили галлюцинации, а реальность казалась настолько далёкой, что прикоснуться к ней никак не получалось. Но иногда он чувствовал странное тепло. Кто-то нежно касался его руки, а горячие капли падали на предплечье. Пахло брусничным пирогом. Да, именно им. Такой подавали на Рождество в Хогвартсе. Последний раз он ел его на шестом курсе в тот самый день. Что-то происходило важное в тот день, но он никак не мог вспомнить что. Будто бы его сковало обливиейтом.

— Мне пора идти.

Иногда сквозь мрак и тень прорывался ангельский голос. Его он слышал и тогда. Может, это на самом деле ангел? Может, он уже умер на самом деле? Может, ему давно пора покинуть мир, а его держит чёртов брусничный пирог? Больше не было тёплых касаний. Наступил холод.

Астория вытерла слёзы отчаяния, которые не смогла сдержать в себе. Гарри не становилось лучше, и никто ничего не мог сделать. Джеймс. Весь день она занималась мальчиком и отчетами, а вечером сидела у постели Поттера. Он умирал. Медленно и болезненно. Гринграсс получила отчёт авроров насчёт злосчастной коробки. На ней было авторское зелье, чтобы выкрутить боль и страдания жертвы на максимум. Стоило вдохнуть снадобье, как человек тут же начинал сходить с ума от собственных видений и умирал в течение часа.

Старший колдомедик Драгана говорила, что у Поттера другие симптомы. Возможно, что из-за необходимой защиты мракоборца варево подействовало иначе, и теперь его тело пытается изгнать заразу. Очистить сознание. В самой же коробке было несколько пузырьков и ингредиенты для изготовления амортенции или десятка других зелий, если ты хорошо разбираешься в науке.

Астория практически не спала, пытаясь найти, что именно могла варить Джинни. Как она переделала рецепт? Почему у Гарри такая реакция? Их брак выглядел счастливым, да и отношения длились довольно долго… Картинка не складывалась. Он же сам выбрал ее.

Девушка тяжело выдохнула. Джеймс был вместе с Дороти, которая вызвалась помочь, когда Гарри стало хуже. Когда он открыл чёрные глаза. Нужно побыть с мальчиком.

Он разрисовывал мелками пол в её кабинете, а Дороти заполняла отчёт. Ему скоро пора ужинать и спать.

— Спасибо за помощь. Ты можешь идти. Извини, что задержалась, — Тори слабо улыбнулась.

— Всё в порядке, — девушка собрала вещи и ушла. Её рабочий день закончился, и она спешила к семье.

Малыш довольно засмеялся, разломав мелок пополам. Теперь цветная крошка на его ладонях красила не хуже.

— Кто здесь у нас балуется? — Гринграсс подхватила ребёнка и немного покружила в воздухе. — Сейчас мы отправимся домой, а потом поедим. Что скажешь?

Джеймс прикоснулся ладошками к ее лицу и оставил красные отпечатки. Девушка от неожиданности чихнула, что вызвало новый приступ смеха.

— Ах ты маленький бесёнок, — Астория пощекотала его за ногу.

Прижав ребёнка к себе, она смело вошла в камин и бросила горсть летучего пороха.

— А теперь, мой принц, пора ужинать!

Джеймсу такая идея пришлась не по душе. Он знал, что после этого страшного слова его будут укладывать спать.

— Смотри, что у меня есть для тебя! Морковная запеканка!

Маленький Поттер не разделял ее восторга и нахмурил бровки. Астория наколдовала разноцветных бабочек. Малыш так увлёкся иллюзией, что незаметно съел всю порцию, но последнюю ложку размазал по лицу, победоносно улыбаясь.

— Ты выиграл, сдаюсь, — Гринграсс подняла руки вверх.

В голове раздался неприятный писк. Несколько движений палочкой, и Драко аппарировал вместе с Гермионой прямо в столовую Гринграсс. При виде размазанной запеканки и десятка бабочек он непроизвольно улыбнулся.

— Он из тебя веревки вьёт, — мужчина присел на стоявший рядом стул.

— Он ещё ребёнок, о чем ты говоришь… — Грейнджер запнулась на полуслове. — Ох, похоже, что ты прав.

Завидев гостей, мальчик тут же переключился на Малфоя с Гермионой и потянул к ним ручки.

— Выглядишь очень… Вымотано, — слизеринец усердно подбирал слова. — Два Поттера сразу, очевидно, вытягивают из тебя слишком много энергии.

— Мне нужно уложить Джеймса спать, — она явно не хотела ничего обсуждать при ребёнке, который широко зевнул.

— Мы принесли, что ты просила, — Драко протянул ей потрепанную книжку. — Усыпляй маленького мракоборца. Надо поговорить, как будем спасать его папашу.

Когда я тебя увидел — в мир вернулось что-то божественное

Драко легонько постукивал пальцами по деревянному столу в нетерпеливом ожидании. Рядом лежал гримуар, на который, не моргая, смотрела Гермиона. Напряжённое молчание раздражало. Делать вид, словно ничего не произошло в чёртовом шкафу. Мерлин. Несколько её кратких комментариев не относились к вопросу, что именно связывает лорда Малфоя и главу департамента Грейнджер. И это безумно выводило слизеринца из себя. Ведьма сосредоточено разглядывала фолиант, не обращая внимания на сверлящий взгляд серых глаз. Игнорировала его так старательно, что Макгонагалл без всяких сомнений бы ей поставила «превосходно» за усердие.

— Нам нужно обсудить… — медленно проговорил Драко.

— Не сейчас, — оборвала его волшебница.

О первоэлементной магии было известно не так уж и много. Несколько видов, практически невозможно контролировать, прочнейшая составляющая. Иначе как объяснить их обмен мыслями? Она — не телепат, не связана с ним родовыми чарами, не использовала печати. И если её догадка подтвердится, то они в полном дерьме. К сумасшедшей Димитровой присоединится проблема в лице незнакомого и плохо изученного колдовства. Замечательно. Просто прекрасно.

— Простите, сегодня Джеймс крайне активен, — Астория протерла уставшее лицо рукой. — Не то, что бы он