В руке, придерживая за волосы, юноша нёс голову стратилата. Нашел его тело под пирамидой. Сам сорвал. Голыми руками.

Менелай Схинас казался скорее живым, чем мёртвым. Его лицо успели немного поесть местные муравьи, но растащить плоть окончательно не вышло. Пришёл Он.

Изменник то открывал, то закрывал рот в попытке прохрипеть хоть слово. Из него выходил только звук эмитировавшего наружу эфира — шершавый и густой. Изо рта и распахнутых глаз его сочилась бледно-зелёная энергия.

Дар, ниспосланный Забытым.

— Селевк, — басовито приветствовал спутника громила, полностью к тому поворачиваясь. — Что удалось узнать?

— Архонта здесь нет, — заунывным, будто замогильным голосом, отвечал тот. — Его пленили богоотступники на полуострове впереди. Мы опоздали, магистр.

— Останки?

— Тоже там. Их вскрыли.

Магистр шумно выдохнул. Челюсти пришли в движения, клацая зубами. Селевк прекрасно знал это состояние учителя. Гнев, подавляемый лишь неслыханным усилием воли. Сам он, воспитанный сообразно, жил только умом и не питал ничего. Ни к кому.

— Киаф?

— Мертва. Пуста. Была и осталась.

— Её не выбрали, — заключил магистр. — Круг сужается.

— Пути Пантеона неисповедимы, — напоминал Селевк незлобиво.

— Знаю, — сказал тот строго. — Ещё что-то?

— Да. Похоже, с богоотступниками был ещё один Киаф.

Магистр подался вперёд. Оживился. Даром что внутри был давно мёртв.

— Кто?

— Заблудший.

— Он знает?

— Нет.

— Хорошо.

Учитель подошёл поближе и просунул в глазницы стратилата пальцы в когтистой перчатке. От одного касания его голова разложилась в омерзительный, густоватый бульон, что пролился на песок. Ученик отпустил скальп. Волосы на нём дотлевали.

— Тайна умрёт вместе с ним.

Селевк подозревал, что ему предстоит. Особого приглашения он никогда не ждал.

— Что прикажете?

Магистр долго молчал. Возводил в голове план поэтапно.

— Время против нас. Лети за богоотступниками. Они приведут тебя. Верни останки. Ауксилия займётся Горидами дома. Тех двух — убей. Поторопись.

— Киаф?..

Ответ поступил не скоро.

— По обстоятельствам.

Задача ясна.

— Будет исполнено, магистр Галактион.

Юноша вынул из ножен меч. Сплав сросся со сколопендрой. Та растопырила лапки, стала живо ими двигать. Хелицеры стукались друг об друга. Селевк опёрся на клинок и преклонил перед магистром колено, в почтении опуская голову.

Галактион был доволен: ученика он хорошо воспитал.

— Спеши.

Он отошел от него. Манком подозвал к себе виверну. Драконид выполз из джунглей и пригнулся, давая влезть в седло. Селевк встал в полный рост, провожая учителя взглядом.

— Не порочь имя Ауксилии, превентор. Базилевс поставлен в известность. Он ждёт. Дай нам знак, если не совладаешь.

Селевк ничего не ответил. Он просто наблюдал, как виверна рычит, но смиренно уносит магистра в сторону Дельмейского Деспотата.

Превентор достал манок. Ему тоже пора лететь.

В облаках показался его ездовой небесный скат, издавая звуки, которые на Западе никто никогда не слышал. Гигант мягко парил над морем, пикируя к нему.

Молнии вновь низошли на воду.

Громом обдало округу. Ветер всколыхнул джунгли.

Бойня грядёт.

Конец первой книги.

Если Вам понравилось это произведение, поставить лайк и подписаться, чтоб мы не потеряли друг друга.

Также будет интересно почитать Ваши мысли насчёт прочитанного в комментариях.

Смело заводите дискурс, я всё смотрю, всё читаю, отвечаю. Хвалите, жалуйтесь, критикуйте.

Вторая книга уже начата: Декамерон (Том 1)