Тишина. Моя Звездочка не откликалась. Впервые с самого начала нашего знакомства. Если пару минут назад я думал, что чувствую одиночество — я ошибался. Вот этот момент, сейчас — он стал для меня олицетворением этого слова. Внезапно стало так холодно, что я обхватил себя руками и попытался разогреть, но ничего не получилось. Ведь мне не было холодно.

Только одиноко.

— Веркан на'реш. Бегра?

Голос, далекий, резкий, опасный. Хищники переговаривались друг с другом, удивленно рассматривая добычу — меня. Я даже не задумался, почему могу их слышать, старался не смотреть в их сторону, внимая каждому звуку, чувствуя, как активируется навык знатока.

— Бегра сеттора. Муреш кан'да. Огу, сет'ра, бегра!

— Туву, туву, я пока попробую задержать его. Как давно мы не охотились.

Две фразы — достаточно для того, чтобы мой разогнанный навык разобрал речь «древних монстров». Ваг'Ары — страшный сон десятков разумных планет. Двуногие крылатые псы, питающиеся внутренностями любых животных. Больше они походили на ошибку природы, созданную из гаргульи, вампира и оборотня. Отвратительные мускулистые тела, покрытые густой черной шерстью, волчьи морды с высунутыми красными языками. И точно такие же рубиново-красные глаза, сверкающие во тьме. Перепончатые крылья, с которых свисала комками шерсть. Длинные, узкие ушки, напоминающие о земных летучих мышах.

Знаток подсказывал, что они способны на эволюцию и передо мной лишь низший из классов Ваг'Аров. Двое уродливых псов-людоедов, сидящих на крышах метрах в пятиста и решающих, что со мной сделать — сожрать прямо сейчас или позвать на пир друзей.

Я просто подумал о том, что прыгнуть к ним. Использовать несколько навыков в тандеме, чтобы оказаться рядом, причем сделать это, желательно, незаметно. Одной мысли хватило, чтобы тело Кира отреагировало на запрос, самостоятельно выстроило комбинацию навыков и преодалело расстояние быстрее, чем я успел подумать, что мысль, возможно, и не самая отличная.

— Не против, если я в обсуждении поучаствую? — я оказался за их спинами и даже не думал сохранять Скрытность. Они не успели проследить за моим передвижением, а значит — не могли представлять угрозу.

— Бегра?

— Добыча или пища? Никак не могу подобрать подходящее слово. Ваша культура слишком ограниченная, думает только о том, как кого-то слопать. Письменностью вы не слишком увлекаетесь, а значит…

Один из Ваг'Аров раскрыл пасть и сцапал меня, натурально схватил за шею и вырвал клок, продолжая разрывать тело и пожирать меня, еще несколько долгих секунд не замечая, как я разрубил на части его напарника. Тупая инопланетная псина продолжала пожирать собственную тень, от радости аж причмокивая и брызжа слюной.

— Неужели снег с грязью такой вкусный? — поинтересовался я на языке Ваг'Аров.

— Это же живой носитель Звезды. Главный деликатес!

Речь монстра оборвалась, он недоуменно поднял морду и тут же его накрыло лавиной ударов. Я хотел нанести всего лишь один, но мозг даже не позволял думать такими малыми величинами. Я насчитал с полсотни взмахов, после которых тело Ваг'Ара больше напоминало заготовку мясника, чем монстра.

*2/50*

Счетчик исправно работал, в этом я сразу убедился. Но такие противники? Это же полный бред! Что опасного в эту ФАЗУ ХАОСА, если единственные, кто бродит по улицам — это Ваг'Ары?

— Бегра! — пронзительный вопль откуда-то издалека. И тут же еще и еще.

Вопли, стоны или вой — даже не знаю, как лучше назвать ту симфонию, которую я услышал. Ваг'Ары ревели со всех сторон, оповещая друг друга об одной и той же новости — на улице оказался «звездный деликатес». О чем не знали кровожадные летучие псы — так это то, что я им не по зубам.

Бежать им навстречу? Устраивать засаду? Почему бы не все и сразу? Мне же все-таки надо проверить свои новые возможности! И я побежал.

Хотя, назвать это бегом я уже не мог. Я перемещался, так будет вернее. Давал задания своему телу, а оно услужливо их выполняло. Дело тут было даже не в концентрации и не в том, что я настолько «проникся» Танцем Теней, что мог управлять собой, словно наблюдая издалека, как в старинной игре. Все оказалось гораздо прозаичнее — я не мог двигаться с такой скоростью. Попросту не понимал, как такое возможно. Поэтому и не чувствовал перемещение, не замечал препятствий и даже не задумывался о том, как только что с земли запрыгнул на пятиэтажный дом. Все это делал Золотой Кир, а я, запертый внутри его тела Разум, просто управлял героем, перешедшим на абсолютно новый уровень.

Мог ли я раньше бегать по стенам? Этот вопрос меня интриговал все пять секунд, которые я потратил на то, чтобы забежать на тридцатиэтажный дом бизнес-класса, расположенный неподалеку от апартаментов «Эмеральд». Сколько было тварей, спешащих за мной? Я мог бы посчитать, но решил не тратить на это время. Слишком скучно, слишком просто.

Я оказался на самой вершине, на крыше. Шикарный вид запорошенного снегом квартала, который нагло оскверняли бесчисленные Ваг'Ары. Они передвигались стремительными и длинным, затяжными прыжками, покрывающими сотни метров за раз. Цеплялись когтями на крыльях и прыгали снова, поднимаясь все выше и выше. Монстры предпочитали охотиться небольшими группами, которые называли «Муреш», что переводилось как «круг едоков». Эти твари, похоже, ни о чем кроме еды не думали.

Я стоял в самом центре крыши, любовался видом вокруг, не собираясь бежать дальше. Солнце полностью исчезло за горизонтом, вокруг меня была абсолютная тьма, в небе белым блюдцем зависла Луна, с интересом таращась на глупого человечка, стоящего в окружении уродливой массы Ваг'Аров. Спутница Земли, скорее всего, прощалась со мной, признавая мою храбрость, но коря за глупость и своенравность. По всем пунктам я был готов согласиться с Луной, кроме одного — рано еще было со мной прощаться.

— Лисье Чутье, — прошептал я, активируя Личину.

Маска плотно закрыла лицо и я почувствовал, как со всех сторон стягиваются низшие духи. Во время ФАЗЫ ХАОСА их было бесчисленное множество, я будто попал в рейд или прокаченный данжен. Нет никакого смысла сдерживать потенциал Кицунэ. Как и Мастера Теней. Я могу сражаться в полную силу.

Ваг'Ары прыгнули, кто-то просто перевалился через бортик и бежал ко мне. Они замерли неразборчивым маревом, сверкающим красными глазами и обнажившим острые кровавые языки. Обезумевшие от голода — я видел их разинутые пасти, из которых вылетала пенная слюна. Они пищали, выли и даже не могли разговаривать. Все, о чем они мечтали — сожрать меня. К сожалению, мечты слабаков вынуждены навсегда