– Вы вызывали, – сохраняя внешнее спокойствие, а внутри трясясь от страха, молвила полукровка.

– Да, вызывал, – тихо и спокойно ответил Декан, старательно дописывая письмо.

Фиама не стала позориться и подсматривать небесным взором. Всё итак ясно. Перед ним лежали бумаги на отчисление. Вон, как улыбается. Со дня моего поступления только об этом и мечтал.

– Ты, конечно, понимаешь, что нарушила разом несколько правил Академии. Ты отлынивала от работы по подготовке праздника, ты изучала запретные мануалы, ты чертила пентаграмму без присмотра наставника; ты использовала магию в день, когда я запретил это делать, – медленно произнёс маг. – Только сегодня ты дала мне несколько поводов чтобы исключить тебя. И ты вызвала демона! За одно это я мог бы отправить тебя в Товер Пост или сразу на казнь

– Но я не вызывала демона, поверьте, – писклявым трусливым голоском принялась оправдываться Фиама. – Я признаюсь, я чертила пентаграмму на заколдованном острове, но простую пентаграмму поиска. Мне только нужно было кое-что найти. Пожалуйста, не надо меня казнить. – Фиама не стала вдаваться в подробности о порванной книге.

– Но ты вызвала демона! – строго напомнил Декан.

– Он сказал, что это из-за того, что я поставила огонь и воду в лучи старой пентаграммы, начерченной каким-то парнем несколько лет назад. Я не знала, что там такое сокрыто под слоями иллюзий. Да я даже не знала, что остров зачарован, – взмолилась полукровка. Все минувшие события навалились на неё, а слова о казни не на шутку испугали. Исключение не казалось такой страшной перспективой, как быть казнённой.

– Кто сказал? Каким парнем? – Декан ушам своим не верил, полукровка узнала за пару минут то, что он пытался выяснить последние несколько лет.

– Айон сказал, демон, – поправилась Фиама.

Она ещё и имя демона знает! Ужаснулся архимаг. Теория Ингелы подтвердилась.

– Он не сказал, что за парень. Он только сказал, что парень был сведущ в иллюзиях и зачаровал остров, чтобы пентаграмму не нашли. Уважаемый Декан, я правда не знала, что там под иллюзиями Такое… – слёзы навернулись на глаза Фиамы, она мечтала, чтобы архимаг понял и простил её. – Я бы никогда не стала вызывать демона.

Информация, которую только что рассказала полукровка, открыла Декану глаза на многое. Теперь он знал, зачем остров покрыли иллюзиями и что спрятали. Как он, Декан Академии магии Воздуха, пропустил такое на вверенных ему парящих островах? У него под носом вызвали демона четыре года назад, а он узнал об этом из уст малявки, которая просто ошиблась в расставлении элементов! Значит, Он вызвал демона, у меня под носом. Как посмел! Я ещё доберусь до тебя, упырь! Вот почему мне не вспомнить твоё имя, гад! Вот что ты попросил у демона. Нет, я не верю. Ты слишком хитёр, значит ты получил гораздо больше! Что ж я докопаюсь до истины! Значит демон. Стало быть, Айон.

Декан взглянул на полукровку, что жалась у него перед столом и дрожала от страха.

– Я тебе верю, – ласково произнёс архимаг. На лице дочери ашуры отразилась надежда. – Демона я изгнал, будем благодарны, что вовремя, пока он не успел калечить или убить кого-то из адептов. Мы забудем об этом ужасном инциденте. Я поговорю с наставниками и попрошу их молчать о случившемся.

Фиама не сдержала вздоха облегчения. Её не казнят. Она будет жить. Слёзы утешения заблестели в глазах.

– Но ты понимаешь, что в остальном я не могу дать послабление. Ты умышленно нарушила правила, – напомнил Декан спокойным голосом и сцепил руки в замок перед собой. – Ты подвергла риску людей, находящихся в Академии, своим даром. Боюсь представить, что сейчас творится на этаже лекарей. Мне передали, что несколько адептов едва не погибли. Ты понимаешь, что опасна для общества?

Облегчение продлилось не долго. Фиама сжалась и запаниковала. Она боялась слушать архимага дальше. Его речи пугали полукровку, но ещё больше страха внушала мысль, что Декан прав. Он прав во всём!

Фиама почувствовала себя такой одинокой. Она лишилась доверия Шина, Эстариол оказался предателем, Варея покинула её, а Куратор так и не вернулся. Мама и Макри были далеко в нижнем мире. У Фиамы осталась только она сама.

– Уважаемый Декан… – начала, было, полукровка, но Декан покачал головой.

– Ты должна понимать, что моё доверие к тебе подорвано, – произнёс он размеренно, лицо его было непроницаемым. – Я уже давал тебе шанс однажды. Я в тебя поверил, и чем ты отплатила мне. Я – Декан и отвечаю за Академию и за всех находящихся здесь людей, а ты нарушаешь законы, не подчиняешься установленным правилам и устраиваешь беспорядки. Более того, ты опасна. Твои припадки причиняют вред другим людям. Что мне с тобой делать? – спросил под конец архимаг и покачал головой.

Фиама молчала. Единственный ответ, который напрашивался сам собой – исключить.

– Я не могу оставить тебя в Академии, – произнёс Декан. Внутри у дочери ашуры всё рухнуло. Её исключат. – Но я не хочу терять настолько сильного эмпата.

Фиама подняла глаза на архимага. Неужели ещё был шанс?

– Пока ты лежала у лекарей, у меня было время подумать, и я решил отправить тебя на задание, к моему другу, – продолжал Декан. – Ты ведь знаешь, что в будущем тебе придётся подчиняться приказам Поднебесного Правителя, нравятся они тебе или нет. Такова судьба магов Воздуха. И выполнять задания, которые Правитель тебе поручит, а пока ты адепт задания назначаю я. После второго курса все адепты выполняют поручения, это стандартная практика Академии. Проверка адептов в полевых условиях. Я хочу проверить тебя, насколько ты способна к подчинению, насколько тебе можно доверять. Я отправлю тебя на задание раньше других адептов, но учти задание секретное, потому что я должен убедиться в твоей надёжности.

Дочь ашуры смотрела на архимага испуганными глазами, понимая, что это её последняя возможность.

– Вы можете, я постараюсь, – пискнула она.

– Я надеюсь. Путь тебе предстоит не из лёгких, но это же проверка. Испытание не может быть лёгким, какое же тогда это испытание. Верно? – спросил Декан. Дождавшись кивка полукровки, он продолжил. – Ты должна доставить свиток, – архимаг показал скуренный пергамент, – моему другу – Николису в Подземное Хранилище Атурана, что в Земи. Николис поможет тебе совладать с силой эмпата. Даст книгу, – нашёлся Декан. – Эту книгу ты вернёшь за место той, что не вернула в библиотеку.

Глаза Фиамы расширились.

– Да, об этом я тоже знаю, – напомнил архимаг. – Свиток я тебе читать запрещаю, – грозно сообщил Декан. – Он предназначается Николису. На свитке печать, а в нём самом предупреждение о целостности печати.

Дочь ашуры молча слушала, до неё всё ещё доходило сообщение о путешествии в неведомый Атуран, что по словам Декана находился в Земи, худшем для мага Воздуха месте.

Декан подписал пергамент, начертил сбоку руку, не сводя глаз с полукровки, свернул свиток и закрепил своей печатью. Он помахал свитком перед дочерью ашуры.