Дайсу передернуло.

– И ты не жалеешь о своем поступке?

– Ни Демор, ни Дэлиграт, ни любая другая часть меня. Я вырезал гниль этого Мира, и неважно, что мои руки были по локоть в крови.

– Но…

– Дайсу, не говори мне о жестокости и дальше о совести и идеальном мире, – предостерег ее Дэлиграт. – Тот Мир едва ли не поголовно записался в монахи, зная, что если я приду второй раз, то в живых не останется уже никого. А что самое главное, весть обо мне разлетелась в другие Миры, и многие испугались, что подобная участь может постигнуть и их. Я не хочу сказать, что все они встали на путь исправления и давали пожертвования церкви, но единожды испачкав руки, я предостерег многих.

– Это просто ужасно, – отрешенно сказала Дайсу. Ведь все это она сейчас увидела своими глазами. Она видела Дэлиграта в гневе, и то, что он творил, будучи на Ларексе, теперь казалось ей детской шалостью.

Он продолжал дальше.

– Хранители нашли меня практически сразу после этого и вернули обратно на Асмер, но это уже был не я. Я стал совсем другим. И, когда я это понял, едва не убив тех, кто мне был дорог, то обратился с просьбой о помощи к Хранителям. Они не могли придумать ничего лучшего, как разделить мое тело и дух до той поры, пока не узнают, как спасти меня. Вот тогда ко мне и пришел Творец и, не скрывая, раскрыл мне свои карты. Оказывается, вся моя жизнь, мой перенос из одного Мира в другой, моя сущность Демора, мои тренировки у лучших учителей были всего лишь подготовкой. Меня готовили к тому, чтобы я поймал в себя Силу Бездны – единственную мощь, которой боялся Творец. Я стал для нее своего рода Тюрьмой, из которой она не могла выбраться. Однако Творец не хотел оставлять это как было. Он сказал, что есть шанс одолеть ее, но для этого мне придется лишиться души полностью. Любой другой умер бы от этого, и никого другого Творец бы не смог лишить души. На эту роль подходил только я. Он объяснил, что, избавив меня от нее, ему удастся разделить Силу Бездны пополам. Одна часть навечно останется со мной, другую он развеет в бескрайних просторах Мирозданья, и она уже не будет представлять угрозы. И что я мог ответить? Меня готовили к этому, путь даже без моего же ведома. Только я один мог хранить Силу Бездны в себе. Все произошло за считанные мгновения. Я ничего не почувствовал. Точнее, я перестал чувствовать что-либо. В тот момент родился совершенный Демор. Возвращаясь к тому, что ты сказала. Якобы я сдался. – Костер внезапно принял привычные формы, и Дайсу ничего не могла разглядеть. – Изменились правила игры. Поменялись ценности. Теперь на карту я ставил жизни десятка Миров, а человеческие жизни были только средством достижения цели. Сопутствующие потери.

– Но ведь ты сказал, что одержал свою победу, практически не пролив крови. Что тебе мешало делать так и дальше? – Дайсу пыталась отыскать причину, хотя она была налицо.

– Ты меня не слушаешь. Нельзя перейти в высшую лигу, но при этом использовать старые приемы. Ты проиграешь, а я себе такого позволить никак не могу. – Было чувство, что он говорит в пустоту. – И почему ты так пытаешься увидеть во мне хорошее? И это после того, что я тебе рассказал.

– Когда тобой завладела Сила Бездны, это был не ты, и именно поэтому я не увидела этой части твоей жизни, когда задала вопрос. Все, что там происходило, не твоих рук дело. Это было проклятье. – Дайсу старалась поддержать его.

– Проклятье? – удивился Дэлиграт. – А ты посмотри на это с другой стороны. Что было бы, если эта Сила не завладела мной и я не отказался от души? Случилось бы так, что в одном из боев мне бы не хватило моей силы, в другой ситуации я бы не принял хладнокровное, но взвешенное решение о гибели миллионов. Знаешь, сколько раз я спас не одинокие мирки, а само понятие существования? Четыре раза. Ты, Нест, каждый на этой лодке и все вокруг обязаны мне и моим людям, по меньшей мере, четыре раза за спасение своих жизней. И даже не мне, а Бездне.

Он говорил это спокойно, как будто не доказывал что-то Дайсу. Дэлиграт видел, что она хочет понять его, и поэтому давал пищу для размышлений.

– Теперь подумай – проклятье это или дар?

– Для одного тебя это тяжелая ноша. – Она села рядом с ним и взяла за руку. Этого он точно не ожидал.

– Зачем тебе все это, Дайсу? Не обманывай себя. – Он покачал головой, считая ее поступки и разговоры обреченными на провал.

– Я видела настоящего тебя. И хочу тебе доказать то же самое. Показать, что лидер – Дэлиграт, а не Демор. И что, оставаясь человеком, можно завершить миссию, что предначертана тебе.

– Люди ошибаются, – он стоял на своем. – А если ты пробудишь во мне душу, поставишь на первое место Дэлиграта, то еще неизвестно, смогу ли я контролировать Бездну.

– Я уверена, что сможешь. И могу поспорить, что в тебе больше человеческого, чем ты думаешь. – Она тепло улыбнулась.

– Мне должно быть приятно, что ты так беспокоишься за меня, но я этого не чувствую. Ты, как и Нест, по непонятным пока причинам стали значить для меня больше, чем просто отряд, поэтому я скажу прямо: у тебя ничего не выйдет.

Он встал и пошел спать, не прощаясь.

– Ты тоже для меня много значишь. И совсем меня не знаешь, – сказала вслед ему Дайсу, но он был уже далеко.

Она выругалась, что ей не хватило храбрости сказать это, едва он уходил.

Дайсу подумала, что ее слова слушал только ветер. Но она ошибалась, Дэлиграт тоже услышал их.

На следующее утро все было так, будто ночного разговора и не было. Дайсу могла только удивиться, как легко Дэлиграт все переносит.

Они, как и обычно с утра, стояли вдвоем у нижней площадки и умывались.

Дэлиграт набрал воды и стал полоскать рот, но сразу выплюнул воду с явным отвращением.

Дайсу набрала воды и сделала глоток, собираясь сама проверить, в чем причина поведения Дэлиграта.

– Не питьевая, конечно, – сделала она заключение. – Но и не противная.

Но Дэлиграт словно не слушал ее. И Дайсу знала, что это плохой знак.

А тем временем он зачерпнул воды, и в его руках она приняла форму двух ручейков, которые слились в спираль, а потом в упругий клубок.

– Тебя могут заметить, – предостерегла его девушка.

– Погоди, – остановил он Дайсу и стал дальше внимательно всматриваться в водяной шар.

Какое-то время ничего не происходило, но когда он стал прозрачным, Дэлиграт сжал кулак, и шар лопнул.

– Проклятье! Слишком рано. – Он подорвался и пошел на палубу. – Скажи Несту, чтобы приготовился, и мне нужен капитан. Срочно.

– Дэлиграт, да погоди ты. В чем дело? – Она схватила его за руку. – Объясни, наконец.

Он остановился.

– В ваш Мир прорывается один из Хранителей. Среп. Фанатик закрытых Миров, всегда стоял на том, чтобы вмешательство было сведено к минимуму. Он все это время выжидал и, когда я разорвал одну из Нитей, что удерживают Ларекс, он решил действовать. И он явно придет не для простых разговоров.