– бессонница, на губах – нервная грусть. Не так уж и плохо, если учесть, что сердце перестало биться вчера… Тяжело вздохнув, я миновала диван с креслом и оставила позади гостиную.

Теперь мне следовало хорошенько контролировать свое поведение. И, настраиваясь на внешнее равнодушие, я для начала выпрямила спину. Нужно быть сильной, хотя бы потому… что выхода нет. Горько усмехнувшись, я замедлила шаг, а потом пошла быстрее. Отныне и навсегда на поле боя будут биться «да» и «нет», «быть может» и «никогда»…

Я почти привела душу в порядок, но, когда зашла в кабинет, Егор закрыл дверь на ключ и положил его в карман джинсов. И внутреннее равновесие потерялось мгновенно. Оно рассыпалось, заблудилось, утонуло, сгорело дотла.

– Дженни… – Егор улыбнулся и подошел ближе. – Я просто не хочу, чтобы ты сбежала до того, как мы поговорим. Нам же надо поговорить, правда? – Он замолчал, и наши взгляды стремительно встретились. Глаза Егора потемнели, лицо стало серьезным. – Я готов ответить на любые твои вопросы.

Как я могла спросить про Кристину?

Как?!

Бывают моменты, когда понимаешь, что совершенно запуталась, будто сто дорог бегут в разные стороны, каждая зовет, но пойти можно только по одной… Я мечтала узнать, как Егор ко мне относится. То есть полгода назад между нами не было ничего хорошего… Осталась ли злость в его сердце, и почему она существовала ранее? Я вспомнила свои прежние чувства и задержала дыхание. Какими же чужими мы были тогда… А сейчас?

– Я не собираюсь сбегать, – произнесла я тихо, но Егор услышал.

– Уже хорошо. – Он взял меня за руку, чуть сжал пальцы и добавил мягко: – Скажи, из-за чего ты переживаешь, и я постараюсь решить эту проблему.

Его ладонь отдавала тепло, и я боялась пошевелиться и нарушить эту тайную связь. Интуиция подсказывала, что Егор понимает слишком много, но… вдруг я ошибалась?

– Все в порядке.

– Дженни… Чего бы ты хотела? – Его рука потянулась к моей щеке, но тут же опустилась. – Вернее, что ты хочешь прямо сейчас?

У меня был лишь один шанс на спасение, и я должна была им воспользоваться. Еще день или два с Кристиной… Прислушиваться, гадать, умирать… Нет. Мне требовались совсем другие стены и звенящая тишина, дающая возможность услышать собственные чувства. Те, которым я запрещала звучать в данную минуту.

– Можно я несколько дней поживу в отеле? – спросила я и вновь посмотрела на Егора. А мысленно я уже бежала в свою комнату и отправляла в сумку футболку, ночную рубашку, зубную щетку, пасту, расческу, альбомы, карандаши и… брошь-чертополох.

– Нет, – резко ответил он и крепче сжал мои пальцы.

– Почему? Я же не уезжаю за тридевять земель.

– Дженни, ты не находишь, что это странное желание?

– Тогда зачем было спрашивать, чего я хочу… если мне ничего нельзя?

Сначала в глазах Егора запрыгали искры смеха, будто он намеревался сказать: «Маленьким птичкам, конечно, что-то можно, но в пределах разумного», а потом он отпустил мою руку и устало произнес:

– Хорошо. Хочешь уехать – пусть. Но никаких отелей, поживешь в моей квартире. Кирилл тебя отвезет.

Он подошел к двери и открыл ее, а я неподвижно стояла и пыталась принять услышанное. Слова трепыхались в груди бабочками, а удивление переполняло душу до краев. Квартира Егора… Это была запретная история для меня. Точно аристократ Синяя Борода приглашает в гости и говорит: «Я уезжаю, вот тебе ключи от всех комнат замка, но ни при каких обстоятельствах не заходи в маленькую коморку на первом этаже».

Около двери я притормозила и развернулась к Егору. Я вовсе не собиралась задавать какой-либо вопрос, но он прозвучал против моей воли.

– А чего хочешь ты? – услышала я свой взволнованный голос.

Егор смотрел на меня долго – целую вечность, не знающую начала и конца, а потом ответил спокойно и уверенно:

– Дженни, тебе лучше не знать, чего я хочу. И тем более тебе не стоит знать подробности моих желаний.

* * *

Путешествий в моей жизни было мало, и вспыхнувшее беспокойство я списывала именно на это. Иногда так приятно обманывать себя… Будто садишься на ватное облако и отправляешься в путь, и не важно, что таких облаков не существует, и они уж точно не летают. Кирилл передал мне ключи, а Егор прислал адрес в сообщении. Я считала светофоры, торопила машину и сдерживала порыв позвонить Варе. Я непременно должна была рассказать ей обо всем, но для этого требовались подходящие фразы. Вернее, те фразы, которые я смогу произнести… Одно дело – начать разговор, а другое – признаться в главном и довести мысль до логического завершения.

«Хотя Варя наверняка поймет и без слов…»

Я остро нуждалась в утешении и поддержке. Как же не хватало и того, и другого…

Высокий дом, явно из новостроек. Чистый и почти бесшумный лифт. Черная дверь с серебристой ручкой.

Прежде чем зайти в квартиру я превратилась в полупрозрачную тень, дрожащую от малейшего сквозняка. А уж потом достала ключи. И стоило оказаться в просторном коридоре, как в висках настойчиво застучало: «Я собиралась сбежать от Егора, а получается, что приехала к нему».

Невозможно было справиться с нахлынувшими ощущениями и успокоить сердце. Я подозревала, что именно здесь Егор встречается с женщинами… И воображение рисовало бархатные картинки интерьера с многочисленными подушками на диванах, глянцевыми журналами, оставленными то тут, то там, яркими полотенцами в ванной и забытой помадой… Глупо? Быть может.

Но в комнатах царили спартанская атмосфера и идеальная чистота. Светлые стены и паркетный пол, серо-белая мебель, лаконичные люстры, угловой письменный стол, большущий телевизор… В спальне висели темно-синие плотные шторы, а в гостиной – цвета маренго с тонкими серебристыми полосками. И мне сразу понравилась кухня – светлая, просторная, с круглым столом около окна.

И, конечно, я заглянула в холодильник. Я просто умирала от любопытства: что там?!

Пара стеклянных бутылок с апельсиновым соком, различные соусы, камамбер и банка брусничного варенья. Не густо. Я улыбнулась. Просто так.

«Постельное белье в шкафу», – пришло лаконичное сообщение от Егора.

«Спасибо».

Чувствуя себя первооткрывателем новых земель, я разобрала сумку и заварила чай. Приблизительно через полчаса настроение замерло на нулевой отметке, и это был хороший момент для звонка Варе. Сейчас неведомый ранее мир Егора проникал в душу и согревал, но существовала вероятность, что уже очень скоро я начну думать о Кристине. Она там, а я здесь…

Стянув волосы в высокий хвост, я устроилась за столом на кухне, положила перед собой чертополох и набрала номер Вари.