Я рассказывала долго и неровно: то молчала, то путалась, то переплетала слова, то помогала им разбежаться в стороны. Наверное, если бы мне так пытались что-то объяснить, я бы ничего не поняла и попросила повторить еще раз. Но Варя была стойким оловянным солдатиком. Я оставила за кадром Кристину и ту давнюю ночь, потому что это была личная жизнь Егора, но зато щедро поделилась тяжелыми вздохами, безнадегой и итоговой фразой: «Похоже, лекарства от этого нет. Я тебя не слишком шокировала?»

– Почему-то я не удивлена, – сказала Варя, и я представила, как она поправляет очки. – Только не переживай сильно, очень тебя прошу. Ты бы видела лицо Егора, когда он бросился спасать тебя от Морозова. Я уверена на сто процентов, что он относится к тебе по-особенному.

Варя умеет поддерживать и утешать, и мне стало значительно лучше. Я рисовала, читала, смотрела телевизор, лежала на кровати, свернувшись клубочком, и никого не ждала в гости, но ближе к семи часам в дверь позвонили.

В глазок я увидела Егора.

– Я, конечно, мог открыть дверь своими ключами, но решил не пугать тебя, – сказал он с улыбкой, заходя в квартиру. И, протянув бумажный пакет, добавил: – Привез круассаны на ужин. Приготовишь кофе?

Не дожидаясь ответа, он отправился в ванну мыть руки, а я открыла пакет и вдохнула аромат свежей выпечки. Невозможно было не вспомнить пекарню в Черногории и наши завтраки. Мы сидели напротив друг друга, пили чай и планировали день: во сколько отправимся к морю, где будем обедать и в какую сторону потом пойдем гулять…

Подхватив чашки, нажав пару кнопок на кофе-машине, я увидела на столе чертополох и торопливо спрятала его в карман шорт.

«Сейчас это почти улика».

– Надеюсь, ты не против моего появления, – раздался за спиной голос Егора. – Ехал мимо и решил заглянуть к тебе. – Легкая ирония вспыхнула и погасла.

– Нет, я как раз собиралась что-нибудь съесть и размышляла над тем: сварить рис или гречку, – не оборачиваясь, соврала я и принялась выкладывать воздушные круассаны на плетеную тарелку.

Егор приблизился ко мне, и показалось, будто его дыхание коснулось шеи. Захотелось обернуться, но я не стала этого делать.

– Если честно, то я волновался, – сказал он, и мои движения стали в два раза медленнее.

– Я уже большая, – напомнила я.

– Да. – Он отодвинул стул и устроился ближе к окну. – Скоро тебе исполнится семнадцать лет.

– Ничего смешного.

– А я и не смеюсь.

Я посмотрела на Егора и встретила спокойный взгляд серо-голубых глаз, выдержать который не смогла. В этом я всегда проигрывала и часто сдавалась сразу. Ничего нового.

Поставив две белые чашки с кофе на стол, я привычно села напротив Егора и принялась изучать ближайший круассан так, точно он был неопознанным летающим объектом. Желая заполнить паузу, я небрежно произнесла:

– Бабушка прислала сообщение. Отдыхом довольна. Волнуется, что не успеет изучить все достопримечательности. Но мне кажется, три недели на это должно хватить.

– Кристина уехала, я отвез ее на вокзал, – сказал Егор, и мой взгляд вновь взлетел вверх.

Я совсем не ожидала разговора на эту тему и не справилась с волнением. Подбородок дрогнул, губы сжались, а щеки порозовели. Трудно сказать, имела я право на подобную реакцию или нет. Если отбросить чувства, то вообще-то у Егора с Кристиной были… м-м… интимные отношения, и не секрет, что я об этом знаю. Так почему бы не смутиться хотя бы чуть-чуть?

– Так быстро? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Это в ее характере. Когда Кристине нужно принять какое-либо решение или переждать бурю, она срывается с места и едет или летит туда, куда душа просит. А потом проделывает скоростной путь обратно. – Егор произнес слова с дружеской легкостью. Так говорят о человеке, с которым давно знаком и которого принимаешь таким, какой он есть. И Егор совершенно не был расстроен тем, что Кристина уехала. – В ее жизни грядут серьезные перемены, и понадобилась передышка…

– Какие перемены? – спросила я и запоздало сообразила, что Егор не просто ждал этого вопроса, он с точностью до миллиметра подвел меня к нему.

– Кристина ждет ребенка. Характер у нее свободолюбивый и понадобилось время, чтобы принять новость. – Егор улыбнулся. – Теперь это предстоит пережить ее маме. Но уверен, все будет хорошо, и скоро на планете Земля прогремит еще одна свадьба. Кажется, Кристина первый раз в жизни влюбилась, и я рад за нее. Самолетами она пока решила не летать, но «Сапсан» тоже отличный вариант.

Егор продолжал смотреть на меня, и я должна была что-то ответить. Слова кружились в голове, а боль в душе становилась все тише и тише… Будто ее кто-то осторожно задувал, она тлела и таяла.

– Ребенок – это прекрасно, – ровно сказала я и сделала глоток кофе.

– Поедешь домой?

Он все понимал, я не могла от него ни спрятаться, ни скрыться. И очень хотелось сказать упрямое: «Нет», но тогда пришлось бы остаться одной и бесконечно жалеть об этом.

– Да, – выдохнула я.

Глава 19. С днем рождения меня

Учеба вернулась в нашу жизнь в таком объеме, что мы с Варей дней десять привыкали к новому ритму. Нагрузка в школе увеличилась, а у нас еще были репетиторы и работа в «Конте-Конти» по субботам. Однако мы не собирались сдаваться и к двенадцатому сентября, закаленные гигантскими домашними заданиями, наконец-то начали все успевать. И это была победа!

В «Конте-Конти» мы трудились с удовольствием, и уже знали меню и умели носить напитки на подносе. Сразу несколько чашек или бокалов. Конечно, мы разбили пару тарелок, но никто нас не отругал. Как я поняла, это обычное дело для ресторана. А на тему «Как раскладывать пирожки в витрине» мы с Варей могли защитить диссертацию. И наконец-то нам пригодился английский, потому что некоторые гости русского не знали. Для уверенности мы бросились учить меню на английском и к этому еще добавились частые фразы на гастрономическую тему.

Егор приезжал в «Конте-Конти» к концу нашего рабочего дня, и мы отвозили Варю домой. Я сидела рядом, отвечала на вопросы, кратко рассказывала, как прошел день, и чувствовала себя счастливой и несчастной одновременно. Странное состояние, но если бы можно было, я увеличила бы дорогу в десять раз.

Бабушка писала и звонила. От Италии она устала и мечтала побыстрее вернуться домой.

– Если бы не Зоя, я бы ни за что не поехала на столь длительный срок. Хотя, с другой стороны, в моем возрасте преодолевать такие расстояния