Чай прекрасно понимал, что такое пиздец. Он вспомнил резню на «Иштар» – он много думал об этом после, когда все закончилось. Ведь все это пиратство, работорговля и бесконечная борьба за выживание как неминуемое следствие ограниченных ресурсов и ограниченного пространства. Слова Итсуры были для него ясны своей предельной очевидностью. Нет Эдема – нет будущего. И разве не этом заключался долг «судьи», спасать всех людей?

В этом!

«Я готов!» - решительно подумал он, - «Какая боевая задача?»

«Красавчик, воин! Я никогда не сомневался, что псы – лучшие из смертных!» - с уважением ответил Итсура, - «Сейчас я держу фрагментатор в кинетическом коконе, не давая твари сгрызть его. Это тяжело, она действительно сильна. Но дальше будет еще тяжелее. Сейчас я соберусь и ебну ей со всей дури, и пока она будет в шоке, переброшу фрагментатор тебе. Как только подберешь его – ноги в руки и наверх! У тебя тело штурмовика, ты его утащишь. Быстренько несешься до моей «Черной Смерти» и на взлет! Коды доступа я тебе дам, ИИ готов к старту. Сразу взлетай, и пока никто ничего не понял – прыгай ко Вратам! Там тебя встретит Камуи и все будет круто!»

«А как же Бася?.. » - подумал Чай.

«Я же сказал, не ссы! Величайший не оставит твоего товарища в беде!» - уверенно передал Итсура, - «Я же герой из героев, ты забыл? И ты сегодня тоже можешь стать героем! Я не дам ей умереть! Я спасу твоего лейтенанта, а ты – все человечество! Ну – вперед! Я В ТЕБЯ ВЕРЮ!!»

Не успел Чай еще подумать хоть что-то, как окружающее пространство взорвалось такой неимоверной псионной мощью, что ему показалось, что его кишки лопнули изнутри, а в мозгу сдетонировала боеголовка «адского пламени». И в то же мгновение его руки ощутили металлическую тяжесть механизма. Все вокруг рушилось и грохотало, голова плохо соображала после псионного удара – а Чай уже бежал вперед, шатаясь, преодолевая тяжесть и боль. Из-за псионного удара Итсуры автоматические инъекторы силового доспеха отключились, ни один боевой стимулятор не сработал, и Чаю приходилось превозмогать свое тело только лишь своей силой воли, и не смотря ни на что продолжать двигаться вперед. Трекер в комлинке подсказывал ему верное направление, но рядовой путался в суматохе, периодически забегая не туда. Проталкиваясь через суетящихся в панике работяг, падающие обломки породы и трясущиеся как от землетрясения коридоры, Чай бежал вперед и вперед.

Величайший Итсура верил в него, а Чай верил в него. Именно сейчас, находясь в этой безумной ситуации, задыхаясь от бешеного бега и страха за оставшуюся внизу Суон, он чувствовал, что исполняет истинный долг «судьи». Он по-настоящему сражается, хоть и не с оружием в руках – но этот бой был серьезнее всех боев, которые были у него до этого. Ведь от его решительности и стойкости зависело будущее всех людей.

Через какое-то время сумасшедшего бега в этом кромешном подземном аду, готовом обрушиться в любой момент, Чай наконец выскочил на поверхность. Фрагментатор все еще был у него в руках, и он все еще был жив – а значит, готов продолжать выполнение боевой задачи. Судорожно оглядев взлетно-присадочную площадку рядом с выходом из катакомб Игниса, он увидел стоящую рядом «Черную Смерть» и быстро направился с ней, прихрамывая – за время бега он выложился полностью, как никогда до этого, и даже миоимерные приводы силового доспеха повредились, мешая ему двигаться. Но это было всего лишь очередное препятствие на пути к цели, которое Чай должен был преодолеть.

Очередной, но не последнее.

Прямо перед ним выросла фигура Инкви. Он что-то кричал, что-то требовал от Чая и удерживал его рукой. Чай с раздражением посмотрел на своего товарища. Пот заливал глаза, голова все еще кружилась от псионики и теперь еще от усталости, силуэт Инкви расплывался, слова, произнесенные им, с трудом доходили до сознания Чая.

- Отвали… - с трудом разлепив ссохшиеся губы, сказал Чай плывущей перед собой фигуре товарища.

- Где Бася? Что случилось?! – тряс его Инкви, - Какого хуя вы оба молчите?! Бася говорю где, Чай твою мать?!

- Нужно лететь на Врата… - устало сказал Чай, злясь от того, что приходится объяснять и тратить на это последние силы и время, - Уйди, кошкобро… Итсура защитит Суон…

- Ага, защитит он, «элита» защитит смертного! Два раза! – возмущался Инкви, - А ну пошли назад, вытащим Басю из этой задницы!

- Не пойду! – твердо и четко ответил Чай, сжав зубы, - Не пойду! Надо лететь на Врата!

- Ты че ебнулся что ли? Там Бася, наша Бася! – Инкви отступил от него, доставая из кобуры бластер, - Этот бессмертный вскрыл тебе мозги? Ты под контролем, Чай? А ну стоять!

- Будешь стрелять? – спокойно спросил Чай лишенным эмоций голосом, без всякого страха смотря в дуло направленного на него оружия, - Стреляй.

- Не буду… - смутившись, Инкви опустил ствол.

- Тогда с дороги, - все так же предельно спокойно, сказал Чай, - Я иду вперед.

Инкви, пораженный его смертельной решительностью, отошел в сторону. Он какое-то время наблюдал, как Чай, ковыляя, целеустремленно идет к «Черной Смерти», а потом сломя голову бросился вниз, в кромешную тьму рушившихся катакомб Игниса. А за его спиной, разрезая багрово-черные облака Гигера, «Черная Смерть» стремительно шла на взлет с фрагментатором на борту.

Часть 5.1 Буря

Буря надвигалась.

Бледно-розовое небо Саккама, практически лишенное атмосферы, окрасилось красными сияющими волнами сияния. Перекатываясь, как волны полузастывшего саккамского глубинного льда, всполохи света озарили горизонты шахтерского мира. Это фотоны и остальные быстрые частицы звезды Рэд уже достигли магнитного поля планетоида и сталкивались с ним, выделяя энергию. От местного светила до поверхности им требовалось 14 минут подлета. Более тяжелые частицы, включая коронарную плазму, должны были достичь этого мира в течении 1-2 стандартных суток.

Штатные прорицатели ледорубных комбинов и древние диагностические автоматы предсказали бурю на Зловещем Оке еще несколько месяцев назад, и у шахтеров было время принять меры. Красный гигант Рэд славился дурным характером и бури различной мощности случались с завидной периодичностью. На мелкие не обращали внимания, продолжая бурить лед как обычно, а вот с крупными приходилось считаться. Электромагнитно-плазменные вспышки иногда достигали такой мощности, что пережигали энергоконтуры машин, доламывая древнюю технику,