первый взгляд. На второй — всё было дерьмово. Особенно, если принять во внимание запись выступления в сенате Антера Листа, являющегося директором СФБ Федерации Дракона.

— У меня всего два вопроса, — вздохнул я, оторвав взгляд от замершего изображения главы одной из спецслужб человеческого государства.

— Спрашивай, — кивнула Норман, налив себе в хрустальный стакан бренди.

— Во-первых, почему мы ещё живы? Во-вторых, что вы собираетесь сделать с нами?

— Я не идиотка, Кларк, — хмыкнула Талия, — После того, как это выступление появилось в открытом доступе, мои мальчики проверили вашу биографию, выяснив массу интересных нюансов, включая твои сем с лишним лет работы простым ремонтником в довольно завалящей компании среднего пошиба. Таким образом спящих агентов не создают, — покачала головой магистр, бросая в стакан с бренди кубики льда, — С Блэком тоже не всё гладко. Три брака, один из которых с «капитаном» Бримсон, — усмехнулась заместитель начальника местной СБ, — ФДР, несколько служебных расследований, периодический контроль со стороны управления собственной безопасности… Жил не по средствам… — Норман бросила демонстративный взгляд на Твиддла, усмехнулась и фыркнула, — Понятно почему. А затем — исчезновение, после смерти всех остальных членов следственной группы. Биография вашей подружки так и вовсе засекречена, что вызывает вопросы, но вот вы двое… Впрочем, даже трое. Часть ваших жизней находится под грифом секретности. Вы появились из ниоткуда, а затем начали врастать в общество. Кто-то — удачно, а кто-то — не особо, — покосилась на меня женщина, — В любом случае, странностей за вами хватает. И я говорю и о розыскных листах по ваши головы. Их подозрительно быстро убрали.

— И что? К какому выводу ты пришла? — решил я подтолкнуть беседу в нужное русло.

— Мы перешли на «ты»? — фыркнула Норман, — Впрочем, почему бы и нет?

Сделав глоток бренди, Талия вздохнула и, налив янтарный напиток ещё в три стакана, а затем кинув в них лёд, кивнула нам на гостевые кресла и произнесла:

— Садитесь, мальчики. Разговор будет долгим.

— Благодарю, — кивнул я, покосившись на Сириуса, что хранил молчание с момента включения проектора.

Блэк, стоявший в течении почти часа неподвижно, словно бы и не дыша, отмер и уселся в кресло, уставившись на Норман с вопросом в глазах. Открывать рот маг не торопился, предоставив мне возможность вести беседу с магистром.

— В конечном итоге, я пришла к выводу, что вас двоих весьма умело используют, — улыбнулась Талия, сделав глоток бренди, — Вы оба — весьма своеобразные персоны, но слишком прямолинейные, судя по послужному списку обоих и характеристикам, до которых смогли добраться мои «ледорубы». Зато ваша подруга, Бримсон, вполне может быть тем агентом, что выполняет некие приказы, используя для этого вас и ваши возможности. Всё же, два мага уровня магистра, пусть и не имеющих документального подтверждения сего факта… Едва ли в Федерации сейчас найдутся личности вашего уровня подготовки и силы. Подавляющее большинство магистров осталось после распада Империи в местах, что сейчас называют Пространством Магистрата. В Федерации получить этот статус крайне сложно… Там вся система построена на том, чтобы одаренные останавливались на уровне мастера в одной-двух дисциплинах, а дальше — жили как все… Ели, пили, трахались, работали от рассвета до заката. Армия, пока ещё, исключение, но и там добиться даже трех дипломов мастера — проблема. Четыре — подвиг. Пять, дающих право на печатку магистра, уже из области невозможного.

— К чему ты это нам рассказываешь? — поинтересовался Блэк, нарушив молчание.

— Я не знаю откуда вы такие взялись, — хмыкнула Норман, — Но в Федерации вас взяли под жесткий тотальный контроль. А когда потребовались специалисты по сугубо силовым операциям, принялись использовать вас, не слишком интересуясь вашим же мнением.

— Это звучит… фантастично, — покачал головой Сириус.

— На сегодняшний день в Федерации Дракона нет ни одного мага уровня магистра, — пожала плечами Норман, — А вы… Откуда вы взялись?

— Это сложный вопрос и долгая история, — не дал я Блэку испортить разговор, — Не на один час.

— Вы торопитесь? — улыбнулась Талия, — Лично я- нет. А у вас и выбора-то нет… Впрочем, я вас не держу, можете выметаться из моего кабинета. Правда, после этого не возмущайтесь тому, что будет происходить.

— Успокойся, — поднял я руки, — Просто, это действительно очень сложно объяснить.

— Ты уж постарайся, полудемон, — посмотрела мне в глаза женщина, — В данный момент, это очень важно.

Вздохнув, я принялся за рассказ, начав с момента моего рождения в Империи Дракона. Дальнейшее повествование заняло порядка трёх с половиной часов, поскольку Талия периодически начинала задавать многочисленные вопросы, не стесняясь делать в своем АИПе пометки. Когда же мой рассказ подошел к концу, женщина мрачно покосилась на дисплей своего информационного и покачала головой.

— Если бы ты принялся рассказывать о нелегкой судьбе беглеца из захудалой системы в нейтральном космосе, я бы не поверила. А вот в историю переродившегося некроманта — вполне…

— И зачем тебе эта информация? — поинтересовался Сириус, мрачно глядя на хозяйку кабинета.

— Блэк, — вздохнула Норман, — Ты бы успокоился? Будь я вашим врагом — вас бы удавили прямо в баре. Вы на моей территории. И если кто-то из вас верит в Бога, то осознайте — здесь я за него.

— Ладно… В любом случае, стоит определиться с дальнейшими планами? — спросил я, пытаясь понять что происходит с Сириусом.

Блэк явно бесится, но от чего — не ясно.

— В идеале, вас обоих надо либо удавить прямо тут, либо выставить со станции, — покачала головой Норман, — Увы — совершенно не реальный вариант.

— Пояснишь почему?

Талия, не скрывая насмешки, кивнула:

— Конечно. Начнем с того, что о вашем визите сюда известно, пока ещё, весьма ограниченному кругу лиц — мне, Стенли, вам и вашим друзьям на борту «Антеуса». Однако, насколько долго продлится эта ситуация — я не знаю. Тут стационарных систем распознавания лиц и аур нет, но кто знает что есть в кармане у какого-нибудь пьянчуги в баре?

— И что же ты хочешь?

— Убрать вас… — покачала головой Талия, — Наша станция просто выгодна крупным странам. Потому нас и не трогают. Будь иначе — даже флота Федерации хватит на «Черную Жемчужину». Ликвидация засветившихся в сенате агентов… Вряд ли из-за вас кто-то отправит сюда