Я так и села на пол. Перед глазами потемнело, в ушах загудело, голова закружилась. Я была не готова увидеть его таким. И мне было так больно... Мысль о том, что я долгое время вообще не собиралась его искать под воздействием ментальной магии Хана, давила чувством вины. Да что уж говорить? Он здесь из-за меня. Это я виновата в том, что с ним сделал этот гребаный маньяк.

- Вставай, - услышала я раздраженный голос.

Перед глазами мелькали воспоминания из прошлого, как я первый раз увидела его, как злилась из-за урока Хана, как грелась о него ночью в спальнике и как сидела на коленях, прижимаясь к его губам, как отчаянно кричала, моля спасти его от отравленного клинка... Сейчас тот, кого я столь сильно любила, не был похож на себя. Вместо сильного хранителя к потолку был подвешен замученный мужчина. Я и представить не могла, сколько усилий приложил хозяин проклятых земель, чтобы довести тень до такого состояния.

- Раз, - начал считать Ленгро.

Я помассировала виски, после чего сфокусировала взгляд на рисунке плитки под ногами и медленно встала. Если я не буду выполнять сказанное, он будет его мучить. Действия выполняла механически, мысленно пытаясь уговорить себя успокоиться.

- Молодец, - хмыкнул мужчина. - А теперь перестань реветь. Терпеть не могу слезы.

С этим было туго. Они лились сами, не собираясь останавливаться. Мне так хотелось броситься к нему... Помочь хоть чем-нибудь... И как же теперь было страшно сделать что-то не так...

- Идем, - подал мне руку садист.

Мне пришлось взять его под руку. Как же мерзко... Чувствовать его пальцы на своих... Этот приторный запах, цепкая хватка и самодовольный взгляд. Меня бесило и пугало одновременно все в нем. И теперь мне казалось, что я натворила дел, ничего не рассказав тому же Хану. Сама я здесь не справлюсь. Еще бы узнать, что этому психу от меня надо...

Меня усадили на место, лицом к Максу. Сам Хозяин сел напротив. Слуги появились, как только он подал жест. Они начали подавать еду, низко кланяясь своему господину и даже не глядя на меня. Зашуганные, они боялись даже дышать в его присутствии. Впрочем, теперь я тоже.

Я не могла не смотреть на Макса. Мне хотелось кинуться к нему, снять с цепей и залечить раны. И пусть уходит! Может хоть куда хочет после этого сваливать, только живой, целый и невредимый. А я перебьюсь как-нибудь без любви. Не так уж это и важно.

- Если вы будете себя хорошо вести, Льерра, - начал будничным тоном Ленгро, - то завтра я спущу его на пол. Если будете слушаться и дальше, позволю его покормить. А уж когда выполните то, что мне нужно, я освобожу его.

- Гарантии? - тихо.

- Никаких гарантий не будет, - взял вилку с ножом дроу.

Я ела молча. Давилась едой, понимая, что мне нужны силы. Вкуса не чувствовала, старалась все тщательно пережевывать и только после этого проглатывала. Я молилась, чтобы ректор отследил мой путь, и Хан с Тхай Райэном добрались сюда и спасли нас.

- Я бы хотела удостовериться, что он жив, - не глядя на хозяина.

- Ну что же... – протянул мужчина.

Он поднял руку вверх и начал сжимать пальцы в кулак. В тот же момент Макс на цепях дернулся и захрипел. Я видела, как ошейник сдавливает его шею, как она напрягается, кожа синеет.

- Стоп! - подскочила. - Хватит! Я все поняла! Я верю! Пожалуйста!

Еще некоторое время он продолжал сжимать кулак, а потом отпустил и спокойно вернулся к еде. Макс еле-еле поднял голову и посмотрел на меня полуоткрытыми глазами с самыми настоящими зрачками, коих обычно у него не было. Он чуть дернулся, но сил не было. Я видела, что он пытался что-то сказать, но не мог. Я прочитала по губам лишь свое имя...

- Сядь, - приказал дроу.

Я села.

- Ешь, - указал на тарелку.

Я продолжила есть. Старалась не смотреть на Макса, но... не могла. Взгляд то и дело возвращался к пленнику. Меня начало подташнивать. Нервы на пределе, пыталась найти выход, но не могла. И что же мне теперь делать?

Ночью, после того как меня "вежливо проводили" в комнаты, я решила выбраться к Максу. Насчет ночных прогулок к нему мне Ленгро ничего не говорил, так почему бы не попробовать? Да, я боялась, что поймав меня, садист накажет Макса, но насколько я успела понять - слова играли для него важную роль, и этим я и собиралась воспользоваться.

Фрукты, которые я забрала с ужина, взяла с собой. Нужно его хотя бы немного покормить... Еще я хотела узнать есть ли у него хоть какие-нибудь идеи. Да и... Надеюсь, что он чувствует кхеинна и сможет сказать, где он находится. Наверняка, и Тень с ним.

Ступая босыми ногами по холодному камню, я молилась ни на кого не напороться. Этот чертов социопат догадается, что я отправлюсь к хранителю. А может быть уже догадался. Но пока рядом никого не было. Если бы он использовал купол невидимости или как там его, я бы увидела нити.

Дорогу помнила плохо. Запомнить ее было бы для меня и в нормальном состоянии трудно, а уж в том, в каком я была… Мысленно пыталась отвлечь себя чем угодно, лишь бы опять не впасть в панику. Все уже случилось. Ничего не исправить. Нужно смириться и придумать, что делать. Я смогу. Я сильная.

В столовую, как ни странно, я пришла довольно быстро. С третьей попытки открыла двери, с четвертого уговаривания себя заглянула. Макс продолжал висеть. Я сглотнула. Сердце сделало два мощных удара и умчалось куда-то в пятку. Через несколько секунд я была уже около него.

- Макс! - тихо позвала его я, пробуя нитями цепи.

Хранитель тихо застонал, затем еле-еле разлепил веки и далеко не с первой попытки смог сфокусироваться на мне. Я вытерла набежавшие на глаза слезы и попыталась взять себя в руки, до боли сжимая кулаки.

Раньше его глаза были чисто белыми, но сейчас они были такие же, как у Хана. Зрачок, обводка и почти белый цвет.

- Уходи, - прохрипел он.

- Нет, - нахмурилась.

- Уходи, - повторил пленник.

- Я пришла за тобой, я не уйду, - твердо.

- Уходи... – тихо, проговорив с трудом.

Свет включился так неожиданно, что я чуть коньки не отбросила. Послышались чьи-то шаги, после чего я медленно повернулась. Ленгро стоял и улыбался. Он выглядел таким счастливым, что меня даже передернуло. И ведь знала, что поймает, но все равно не могла не бояться.

- Льерра, Льерра, - прошел он в центр, выдвинул один из стульев, повернул в нашу сторону и сел. - Мне кажется, между нами возникло недопонимание, которое требуется разрешить немедленно, иначе последствия могут оказаться фатальными... для кого-то.

Я стояла почти под Максом и смотрела в глаза своему мучителю. Он явно получал удовольствие от моих эмоций.

- Никто не запрещает тебе приходить сюда, - продолжил дроу, - именно по это причине я тебя не остановил, но... Я уже говорил, если ты сделаешь что-то не так, как я этого хочу, то...