{Ты… }

Она протянула руку ладонью верх. Шевельнула пальцами, словно ощупывая что-то невидимое, и на ее руку легли весы. Самые обычные весы, какими пользуются менялы на базаре. Смерть слегка встряхнула ими, прислушиваясь к перезвону цепочек, и протянула вещицу Збигневу:

{Держи. Теперь это твое! }

Итак, это случилось.

Я стоял над тем, что еще недавно был статуей Прове-справедливого. Бог порядка и закона… исчез. Его изваяние разрушилось буквально на глазах служителей, превратившись в обломки старого трухлявого дерева. И теперь жрецы Прове бесцельно топтались вокруг. Кто-то сидел на ступеньках, кто-то бродил по храму, кто-то вовсе покинул его.

Я чувствовал – в мире что-то меняется. Люди пока этого не чувствовали, но придет время, и они поймут, что закона больше нет. Многие, правда, по привычке долго еще будут стараться жить по обычаям и законам, но все больше и больше народа с каждым днем начнет от этого отходить. Повиновение властям, подчинение приказам, следование традициям и законам – это все падет первым. Вслед за ним настанет черед общечеловеческих ценностей – уважение к чужой жизни, имуществу, чести… Люди забудут само слово «безопасность». Воцарится не просто анархия – мир может скатиться в дикость. Люди уподобятся животным… хотя, у животных тоже есть законы – например, у волков самец никогда не нападет на самку…Но что в этом хорошего, если это будет единственный закон, который останется у нас? А ведь такое может произойти буквально при жизни одного поколения. Уже нынешние дети вырастут в условиях, когда правит всем закон кулака. А их дети, наши внуки, могут совсем забыть слово «закон». И цивилизация сгорит в огне всеобщей ненависти. А идущие сюда орды мертвецов только ускорят процесс.

- Дорогая?

Смерть не отозвалась. Я больше не чувствовал присутствия супруги. И это меня тоже тревожило.

Повернулся к выходу, окинул взглядом внутренность капища. Поймал взгляд одного из жрецов:

- Тут надо все прибрать.

- А зачем? – вздохнул он. – Пусть остается, как есть…

- Почему?

- Не вижу смысла.

Ссутулившись, он заковылял прочь. На пороге слегка толкнул коленом своего собрата, который давно уже сидел там, уставившись пустым взглядом в небо. Сидевший вздрогнул. Проходивший мимо даже не извинился.

Неужели, началось?

Если так, то нужно как можно скорее это остановить. Кто знает, что сейчас происходит возле других храмов, посвященных Прове Ушастому? И что произойдет в ближайшие несколько часов, дней, седмиц?

Я должен был что-то сделать. Остановить начинающееся разрушение мира, пока не стало слишком поздно. Но как это сделать?

Ответ пришел сам собой. Власть. Надо взять власть в свои руки, пока еще не все поняли, что закона больше нет. Заставить людей подчиняться. Заставить думать, что все идет своим порядком. Чем дольше мы будем сопротивляться, тем лучше.

Первым моим порывом было спешить в монастырь, но я отказался от этой идеи. Есть еще королева. Лучше, если я буду рядом с нею. Августа всего лишь женщина. Не так давно она пала жертвой своей женской слабости, отдавшись Яго Беркане, и кто знает, как она поведет себя в нынешней ситуации.

На мое счастье, еще оставалась дисциплина и привычка, и мне удалось разжиться у храма Прове верховой лошадью, а на Собачьих воротах стоял знакомый стражник, который беспрепятственно пропустил меня внутрь.

- Слово и дело к ее величеству королеве Августе! – крикнул я, спешившись у крыльца.

Подействовало. Все-таки, повторяю, привычка многое значит. Должно пройти несколько дней или пара седмиц прежде, чем до слуг дойдет, что приказы можно не исполнять.

Королева была в своих покоях. Она зябко куталась в меховую накидку, уставившись в огонь. Рядом сгрудились фрейлины. Когда я ворвался в залу, ее величеству как раз докладывал что-то кастелян замка. На его лице застыло выражение обеспокоенности, и у меня упало сердце – неужели я ошибся в своих расчетах и разрушение уже началось? Он осекся на полуслове, заметив ворвавшегося меня.

- Что случилось? Пра? – королева выпрямилась. – Что-то срочное?

- Да, ваше величество. Я попрошу оставить нас наедине.

Фрейлины помедлили, не спеша покидать свои посты. А кастелян ушел сам, чуть ли не хлопнув дверью. Я прошел на середину залы и активировал защитный полог.

- Что происходит, пра? – королева выпрямилась.

- Пока не произошло, но может произойти в любой момент. Однако я вынужден…

- Пощадить мои чувства? Я королева, а не маленькая девочка. Говорите мне все.

В двух словах я рассказал ей, что случилось в главном храме столицы.

К чести королевы, он выслушала меня, не дрогнув.

- И чем это нам может грозить, пра Груви?

- Люди перестанут исполнять законы, повиноваться и считаться с чужим мнением. Многие утратят совесть… не сразу, на это может уйти от нескольких седмиц до полугода.

- Так скоро, - лицо королевы дрогнуло. Она невольным жестом коснулась своего живота, выдавая главную заботу.

- Скоро. Если ничего не предпринимать.

- Да, знаю, - она выпрямилась. – Войска готовятся. Они могут выступить уже на следующей седмице… если нам удастся найти того, кто поведет их к победе.

Она замолчала, отвернувшись. Я знал, о чем, вернее, о ком думает ее величество. О Яго Беркане, талантливом полководце, который успел выиграть для короны несколько сражений на юге… а теперь продал свой талант той темной силе, которая надвигалась на мир. О Яго Беркане, который был по крови так же достоин королевской короны, как и она сама. О том, кто мог бы – в случае, если вернется с победой – получить не только руку и сердце королевы, но и трон в придачу.

И о том, кто, кажется, собирался завоевать трон для себя, раз не получилось взойти на него законным путем. Кто может противостоять ему?

- Вы разрешите дать вам совет, ваше величество? – сказал я.

Королева подняла на меня взгляд.

- Пошлите срочного гонца в Большие Звездуны. Граф Анджелин Мас – вот тот, кто вам нужен.

- Граф Анджелин Мас? – повторила она, словно пробуя это имя на вкус. – Вы всерьез советуете мне призвать этого человека?

- Да, ваше величество. Его старший сын Вайвор был градоправителем Гнезно и погиб несколько седмиц назад при осаде…

- Да-да, теперь понимаю. Но…