– Знал, что ты вскроешь эту банку!

– Да ничего. Я тут кое-что вспомнил из детства.

– Пургу не мети! Какие в детстве компьютеры? "Рашен абака"?

Никита вздрогнул.

– Что, уличил тебя во лжи?

Явно устаревшие слова в устах прожжённого бандита хлыстом прошлись по спине Никиты.

– Сейчас ты будешь торговаться за лишние часы жизни! – заключил Штеф. – Но ни к чему. Только переведёшь бабки, и ты свободен как горный орёл!

Никита молчал.

– Думаешь, мы сидели, ждали, когда ты соизволишь вскрыть компьютер? Нет, мы делом занимались! – Штеф посмотрел наверх, крикнул: – Сява! Спускай окорочка и "Шампанское"!

Никита закусил губу. Ещё издеваются.

Но, как это ни странно, Сява, действительно опустил вниз плетёную корзинку. Похожие на неё Никита видел в ресторане на побережье. Внутри лежали завёрнутые в фольгу цыплята табака, стояла бутылка "Шампанского" и две – "Нарзана". Никита проглотил слюнки.

– Отметим после перевода бабок.

Никита обречённо кивнул. Обмануть, как бы ни хотелось, Штефа не получится. Он знает всё. Никакие фокусы с якобы переводом денег в учебных таблицах, когда на самом деле ничего и никуда не переводится, не удастся! Последняя надежда, захлебнувшись, ушла ко дну.

– Я обещал тебе сообщить номер счёта?

Никита кивнул.

– Ничего нет нового в природе! – сказал Штеф, доставая из нагрудного кармана пластиковую карточку.

Никита тотчас узнал её. Та самая карта, которую почему-то безвозмездно подарил ему Николай! Никита считал, что она давно утеряна, поэтому заблокировал её, договорившись с банком, что все деньги, поступившие на этот счёт, будут переводиться на другой, в этом же банке. В итоге, и овцы целы, и волки сыты! Никита зажмурился, чтобы Штеф не уловил блеска в его глазах. Но нервный смешок всё же вырвался из горла. Никита поперхнулся, закашлялся.

– Что, дружок, неприятно?

Никита дёрнул плечами.

– Давай, работай, потом отобедаешь по-царски!

Запах жареного цыплёнка с чесночком подтверждал слова Штефа. Никита сел за компьютер.

Он сделал попытку выйти в интернет. Но все его старания пресекались одинаковым предложением поработать автономно, поскольку в данный момент сеть недоступна.

Никита проверил модем.

Как положено, шли гудки, а затем прерывались без всяких объяснений. При чём мастер диагностики неизменно отвечал, что оборудование исправно и готово к работе!

Штеф стоял за спиной и смотрел в дисплей. Он сам не знал, почему поверил Никите. Но, похоже, выхода в интернет, действительно не было!

– Что делать? – спросил Штеф. Его щека непроизвольно дёрнулась.

– Только не говори мне, что тебя надо увезти в Москву!

Никита насупился.

– Знаешь, что делают с обиженными?

Никита дёрнул плечами.

– Я не считаю тебя таковым. Пока…

– Я думаю! – отмахнулся Никита. Ему не до страшных намёков.

– Думай, думай. А то стемнеет…

Голос Штефа становился всё более зловещим.

– Нужна модемная плата! – сказал Никита.

– Плата нужна, но не модемная! Если ещё разок ты мне попытаешься пудрить мозги, я их размажу вот по этой стене! – Штеф прикоснулся к потёку на камне скалы.

Никита вздрогнул всем телом. Ладонь Штефа указывала на застарелый потёк на стене, очень похожий на кровь. Как он сам раньше его не увидел? Похоже, не он первый, не он последний. И всё же выход должен быть. Даже если он единственный – в царство небесное. Но и туда Никита не хотел входить покалеченным. Лучше уж перевести все свои деньги, без утайки. Тем более, на собственный счёт в Цюрихе!

– Я знаю, что говорю.

– Не сомневаюсь, Никита. Только я сам видел собственными глазами, что модем работает исправно!

– Но он не выходит на связь. Если телефон даёт гудок, это ещё не значит, что он исправен! Да мало ли что говорит этот электронный болванчик! – разозлился Никита.

– Что тебе нужно?

– Штеф! – взвизгнул Никита. – Ты послушаешь меня?

– Если не будешь гнать пургу.

– Нужна "тарелка".

– Пожрёшь руками! Гы-гы-гы! – раздался гогот Сявы сверху.

Штеф сделал знак рукой, заставив подельника замолчать.

– Где её взять?

– Там же, где взяли навабук!

– Через тарелку выйдешь в интернет?

– По-любому! – заверил Никита.

Бандиты уехали, оставив Никиту пировать в одиночестве. Он выпил "Шампанское", закусил цыплятами. Оба вместились без особых трудностей. Никита подумал, что осилил бы ещё столько же. Он заснул, представляя себе, как попадает на тот свет.

– Я хотел перевести деньги в детские дома, дома престарелых, но они заставили меня на карту, которую показали! – доказывал Никита, и ангелы, шевеля лёгкими крыльями, согласно кивали ему.

Проснулся он засветло. Сон преддверья страшного суда отрезвил Никиту. От вчерашнего веселья осталась только похмельная жажда.

Никита разом выпил бутылку "нарзана". Он знал, что надо бы подготовиться к смерти, но как, ума не хватало. Опыта, тем более. Никита посмеялся собственным соображениям. И всё же, он решил ни при каких условиях не просить пощады, никого не предавать и не подставлять.

Бандиты не явились.

На следующий день их опять не было. Никита плюнул на всё, начав рыться в чужом компьютере. Информация, скрытая в засекреченных файлах с пометкой "только на правах администратора", была поистине золотой. Там открывались такие возможности! Но только не в каменном мешке с раззявленным верхом.

Мало-помалу, роясь в компьютере, Никита не заметил, как села зарядка. Компьютер помигал лампочкой и благополучно отключился.

И всё же, Шахерезада, выцыганит себе ещё одну ночь!

Подумав так, Никита вдруг вспомнил цыганку, что предсказывала ему богатство!

Он заплакал. Осмотрел ещё раз стены каменного мешка. Нет, выхода отсюда не было. Только ногами вперёд, за верёвку, Сявиными руками. Никита сходил в уголок, где был сток из пещеры, затем прикрыл плоским камнем похожим на блин. Запах на удивление быстро выветрился.

Еды больше не было. Воды осталось на самом донышке. Жажда мучила Никиту. Он решил отпивать по полглотка, тогда до обеда хватит. А дальше? Дальше не было ничего. Никита осмотрел каменный мешок ещё раз. Стены были одинаково ровные, нигде ни какой зарубины, трещинки, чтобы можно было зацепиться! Может быть, это какой-нибудь дольмен? Никита слышал о чудаках, поклоняющихся камням. Но как эти самые чудаки вылезали отсюда? Никита обшарил все стены снизу доверху, насколько хватало роста. Ничего утешительного не обнаружил.