— Да уж, девочка. Как же ты так умудрилась?

На эти слова лейтенант полиции только отвела взгляд, начав пристально рассматривать потолок. «Доктор» же углубилась в изучение написанного.

— Ну… Всё не так уж страшно, милая. Отлежишься, отдохнёшь и будешь как новенькая. — Женщина явно повеселела от прочитанного на планшетке. Бетти на это только приподняла над кроватью культю левой руки.

— Ой, я тебя умоляю, Элизабет. Кого ты этим пытаешься поразить. — «Доктор» с улыбкой похлопала ладонью левой руки по предплечью правого. — Сделаем тебе такую руку, что ты себе все конечности на подобные заменить захочешь. Ха-ха-ха. Ну не кривись, девочка. Я тебя подбодрить пытаюсь. Ты, главное, не спеши. Выздоравливай, набирайся сил. Завтра тебя переведут в VIP палату, оформим всё красиво. Будет тебе и скоростной интернет и TV, какое хочешь и сиделку тебе организуем, чтобы ты ни в чём не нуждалась. А я пока подумаю, как нам эту ситуацию лучше всего обыграть. Ты, конечно, очень глупо подставилась, но пользу мы из этого извлечём. И еще более глубокая эмоциональная привязка, и возможность для покалеченной матери обрести протез, полноценно заменяющий руку. Думаю, мальчик оценит, если некая Организация БЕЗВОЗМЕЗДНО предоставит пострадавшей полицейской возможность нормально жить.

Мечтательно сощурившись женщина взглянула на Элизабет и с удивлением поняла, что та уже уснула.

— Ну надо же, какое… неуважение. — Понизив голос, покачала головой тётя Тобиаса. — Была бы я на полвека помоложе, точно оскорбилась. Эхэхэх… Зря ехала значит, думала, малышка будет повыносливее. Ну да ладно. — Задумавшись на несколько секунд, женщина почти беззвучно прошептала: — Даже для инструмента нужно иногда демонстрировать заботу.

Старая аристократка легко встала со стула и развернулась к выходу. Постояв так пару секунд, оглянулась на кровать с больной, и поколебавшись, подошла и поправила слегка сбившееся одеяло. Постояла над ней с минуту, внимательно всматриваясь в забинтованное лицо, и тяжело вздохнув легонько коснулась участка открытой кожи пальцами левой руки.

— Маленькая паршивка, — проговорила она с каплей тепла в голосе на немецком, мягко улыбнувшись. Затем тряхнула головой и решительной походкой вышла из палаты. У неё еще очень много дел.

***

Фьюри в своём кабинете хмуро разглядывал отчёт. Вообще, хмуриться читая о Тобиасе вошло у него в привычку ещё с того момента, как мелкий засранец умудрился спрятаться под юбкой Магнето.

Первое появление еще тогда «Мистера Мутанта» сразу сказало аналитикам, что под покровом света скрыто лицо мальчика из лабораторий Страйкер, девчата-аналитики прозвали парня «Кипятильником», потому что он, цитата: «Кипятит мозги буквально». Термические воздействия, мужской пол — вариант, что это был другой паренёк не выдержал критики. Слишком мал шанс, что есть еще один мутант со схожими способностями, того же пола. Пиро, управляющий огнём, не в счёт — слишком различаются методы воздействия.

Вопрос с работорговцами Тобиас решил чисто — ни трупов, ни шума. Еще и умудрился вытащить дочь капитана полиции. Громкое дело, резонансное. Те же похищенные девушки постарались сделать своему спасителю рекламу. Не подкопаться, в общем.

Потом наркоторговцы. Так же тихо, без шума и жертв парень с Паучихой разносят наркопритон с двумя десятками взрослых баб с пушками. Сдали всех полиции, еще и капитану того же участка, чью дочь вытащил мелкий мутант в прошлый раз.

И вроде ничего значительного. Еще полгода назад на эти «подвиги» практически никто не обратил бы внимание. Но сейчас… Мутант снял с дерева кошку — великое свершение, перевёл старушку через дорогу — герой недели в новостях. А тут мужчина-мутант спасает простых людей, мужчина-мутант задерживает работорговцев, мужчина-мутант выносит базу наркодилеров. Парню пели дифирамбы все, кому не лень.

А теперь еще это… Полноценная боевая операция по освобождению заложников, противостояние со Скорпией и победа. Интервью, данное журналюгам, собравшимся, как стая падальщиков, вокруг места действия. Причём не детские «Бе-Ме, я супергерой», а насквозь фальшивые слова прожженного политика. Николаса не оставляло ощущение, что пацана конкретно так накачали в сторону "правильной" позиции и основных тезисах при встрече с журналистами. «Единое Человечество», «я — Человек», «Мутанты хотят просто жить», «Настоящие герои — полиция, спасатели, врачи». Да с такими лозунгами можно в сенаторы баллотироваться. Да и этой занозе в заднице, Джеймсон, как польстил. Эта психованная за такие слова от супера теперь его чуть ли не Сыном Богини у себя в газетёнке будет выставлять.

Еще и Император этот. Что это за религия? Культ? Секта? У ЩИТа есть вся информация, а которой нет — была затребована. Нет таких конфессий. Не было в истории Императоров-мужчин, кроме пары компромиссных фигур для нескольких политических сил, такие… не вдохновляют на «веру». Есть несколько фантастических книг, но психологический портрет молодого человека явно говорит, что подобной чушью тот увлекаться не будет. Он вообще очень прохладно относится к книгам и фильмам, что странно для его возраста. Причём, как к стандартным, так и снятым, и написанным заядлыми маскулинщиками. Аналитики выдали версию, что это могла быть просто шутка от парня, или попытка отвязаться от журналистов. В это хотелось верить больше, чем в версию о существовании сектантов, распространяющих своё учение среди сообщества мутантов, а в нём, бывает, встречаются вполне себе могущественные личности.

Мужчина, хоть и не пытался больше вставлять палки в колёса молодому человеку, но, если бы с ним что-то произошло… сильно горевать не стал. Тем не менее юный мутант заявил о себе очень громко. И если до сегодняшней ночи говорить о его привлечении к работе в ЩИТ было рановато, то победа над Скорпией — это уже демонстрация силы и хороший аргумент для его разработки.

Сама суперзлодейка прошла по грани и сейчас в тяжелейшем состоянии находится в специальном госпитале. Если бы не некие «улучшения» её организма, то ЩИТу бы достался просто прожаренный труп, а так можно будет с ней поработать. Нужно будет хорошо подумать, как