будешь пить? – спросил бармен.

– Впредь я буду только есть, – зарекся Данил.

– Может, хотя бы водички хлебнешь?

– Пожалуй.

Осушив стакан за секунду, Озеров попросил бармена повторить. И так четыре раза.

– Сушняк?

– Что здесь произошло? – спросил Даня.

– Полицейский штурм.

– Вот те раз. И ты так спокойно об этом говоришь?

– Я привык уже.

– Гонишь?

– Ни грамма.

– Впрочем, какая мне разница… Сидел бы да не высовывался. Все шло бы своим чередом.

– Я не согласен. Ты даже представить себе не можешь, сколько полезного ты сделал.

– Подвел отца, – взялся за голову Озеров. – Это раз. Выставил себя посмешищем. Это два.

– Вряд ли.

– Почему ты, Славик, постоянно так во всем уверен?

– Потому что я знаю, как было на самом деле.

– Ну давай, наблюдательный ты наш, расскажи мне, что вчера было.

– Книжку можно написать о том, что вчера было.

– Конкретно обо мне расскажи.

– Ты просрал Олегу пари.

– Низкий тебе поклон за то, что напомнил.

– Потом твои друзья по хоккею заступились за тебя. Ты внезапно соизволил нажраться и упал в обморок в сортире. Я тебя обнаружил и спрятал в подсобку. А потом был штурм и всех положили на пол. Ты в это время благополучно спал.

– Хорошо. Где же Олег?

– Арестован.

– Шутишь?

– Нет, я серьезно.

– Надолго?

– Вроде навсегда.

– А Артур? Лиза?

– Сбежали.

– Надо же. Какой номер у этой Вселенной? Я точно не сплю?

– Ущипнуть тебя?

– Не надо. Подожди, то есть я пил?

– Да, по-черному.

– И меня потом полоскало?

– Такого не припомню.

– Неужели дальше все на моей совести? – Озеров понял, что недуг, кажется, оставил его. Теперь Даня вправе самостоятельно решать, гробить себя спиртным или нет, зная, к чему это приводит на фоне разблокированных воспоминаний 12-летней давности и событий прошедшей ночи.

– Ты это мне?

– Нет, Славик. Я просто понял кое-что важное… А куда же делись мои друзья?

– После того как Олег пожелал их убить за публичное унижение, они огрели Артура бутылкой по башке и сбежали вместе с Лизой. Больше я их не видел.

– Арсен хотел без моего разрешения…

– Лиза, кстати, потом вернулась.

– Да?

– А потом был штурм и всех положили на пол.

– Как же узнать, где сейчас находится то, за чем я охотился всю ночь?

– Думаю, тебе больше незачем беспокоиться, – Славик достал из кармана мобильник Озерова и протянул его другу. На экране висит уведомление об SMS от Арсения Митяева с текстом: «Компромата больше нет. Расслабься!»

– У них получилось.

– И вообще «Хамелеону» нынче хана.

– Чего ж ты тогда бокалы протираешь?

– Профессиональная привычка. Чего ж ты такой печальный? Ты же победил.

– Ага, я еще тот победитель по жизни. Чуйка говорит мне, что не все так просто.

– Ну смотри, – стал загибать пальцы Славик. – Олег в тюрьме. Беглецов рано или поздно поймают. Их сейчас вообще должен заботить вопрос выживания, а не счеты с твоим отцом.

– Удачно я уснул. А почему на меня не реагируют СОБРовцы?

– Все из-за полковника Меркурьева, Дань. Он же друг твоего отца. И-и… честно говоря…

Озеров-младший насторожился.

– Та-а-а-к. Что еще интересного ты скрыл от меня?

Вячеслав решил признаться:

– Запахло жареным, поэтому я подлил тебе в коктейль снотворное и спрятал. Но сейчас ты можешь беспрепятственно выйти отсюда и…

– Ты все рассказал моему отцу?

– Это был единственно возможный выход из ситуации…

Озеров не мог поверить, что все обернулось именно так.

– …И твой отец предложил мне на него работать.

– Я просплюсь, и мы с тобой серьезно поговорим.

– Сейчас пойдут новогодние корпоративы. Я буду рубить бабки на барах, так что ты меня не найдешь. И в подобные заведения, думаю, ты вернешься нескоро.

– Мне все противно теперь. Алкашка в том числе.

– Немудрено.

– А ты, Славик, у нас на коне, как всегда. Повалил своим снотворным полгорода, а теперь еще и у отца будешь работать. Замечательно.

– Поверь, я все сделал правильно. Лучше б тебе не видеть, что здесь творилось.

– И все из-за меня, получается. Как я теперь отцу покажусь?

– Это твой отец должен стрематься перед тобой, а не ты. Он тебе должен все объяснить – никак не ты. Можно сказать, что ты подтолкнул всех разрешить давно тлеющий конфликт.

– Я, значит, своим идиотизмом…

– Изящным планом, ты хотел сказать?

– Я за одну ночь своим… изящным планом… перевернул весь криминальный расклад в городе?

– Типа того.

– И меня не хотят убить?

– Нет.

– Пиздец!

– Только не грохнись в обморок снова.

– Не дождешься.

– Хм, невольно ты, мой друг, помог идентифицировать всю побочку нашего снотворного. Хоть диссертацию пиши, как необходимо модернизировать препарат. Пятерка с плюсом обеспечена.

– Наркота это, а не снотворное! Похуже атомной бомбы.

– Да, партия чудом по аптекам не расползлась. А то, глядишь, лунатики устроили бы нам революцию. А вообще я тебе жизнь спас: иначе вместо снотворного понадобилось бы обезболивающее.

– Все равно у меня смешанные чувства.

– А наш мир не белый и даже не черный – он как раз серый. Это естественно. Я б тоже очумел от такого.

Даня спрыгнул со стула.

– Тебя подвести?

– Нет.

– Уверен? – переспросил бармен.

– Да.

– Тогда еще один момент.

– Что еще?

– Сходи и умойся хотя бы. А то выглядишь как обсос.

– Да мне насрать!

– Просто снаружи тебя ожидает девушка.

– Какая еще девушка? – вытаращил глаза Данил. Славик поведал другу об Анне. – Ясно. Жаль ее разочаровывать, но мне хотелось бы побыть одному в ближайшую недельку.

– Зря ты так, Дань. Тебе надо девчонку хорошую, чтоб ты больше не сооружал своих гениальных планов, а отвлекся на что-то приземленное.

– Вот и забирай эту девчонку себе. Что тебе мешает?

– Нет, ее интересуешь именно ты. Подумай.

– Нечем уже думать.

Озеров тем не менее воспользовался дружеским советом. Чтобы узнать, кто твой настоящий друг, нужно просто бросить пить.

В уборной он оперся об одну из раковин и взглянул на свою физиономию в зеркало. Опухший, уставший, потрепанный видок: «Надо же, каким-то девушкам еще и нравится». Воспоминания никак не шли из его головы. Они ведь не просто так нежданно-негаданно нахлынули. Они явили себя как раз в тот самый момент, когда повзрослевший обормот задумал по-настоящему напиться – перед глазами теперь отличное напоминание ужаснейших последствий злоупотребления алкоголем. Вначале парня охранял желудок, но затем организм пошел ва-банк и задействовал потаенные архивы мозга.

Дядя Гриша все еще лежит на берегу… окровавленный… мертвый… И тетя Оксана кричит… кричит… кричит…

Данил набрал в ладошки холодной водички и окатил ею лицо.

– Бармен не обманул, – произнесла Аня, все еще дежурившая неподалеку от ночного клуба. Она восприняла брошенную Славиком фразу буквально: нужно подождать