Озеров остановился:

– В таком случае куда путь держите? – он ощущал недружелюбный настрой и угрозу, что исходят от нее.

– Тебя не касается, – она захотела обойти Даню, не отрывая взгляда от ворот.

– Вы бродите рядом с моим домом и что-то неумело скрываете. Так что меня это тоже касается.

– Не мешай мне.

Оксана направилась прямо на Даню – замахнулась, но силенок не хватило. Данил увернулся от выпада и в ответ легонько ударил ее по запястью. Из рукава куртки на снег вылетел кухонный нож. Дамочка разъярилась сильнее обычного, мигом подняла оружие возмездия и наставила его на пацана.

– Ах ты, паршивец! – будто змея зашипела неуравновешенная Оксана.

– Когда же вы успели стать полоумной? – Данил вовсю готовился обороняться.

– Отца своего зови. Хочу говорить с ним. А предупредишь его об опасности, заколю, понял?! – нервно перебирала пальцами по рукоятке ножа она.

– Я похож на дурачка? Я знаю, что вы задумали.

– Не умничай!

– Вы пройдете внутрь только через мой труп. Хотите убить отца? Сначала убейте меня.

– Кончай геройствовать, мальчик. Ты ни в чем не виноват. А вот твой папаша – плохой человек. Пусти меня внутрь. И жди наследства.

– Не несите пургу, тетушка. Плевал я на наследство. Он мой отец, – Озеров закрывал калитку собой. – Режьте меня – по-другому не пройдете. Готовы взять двойной грех на душу?

Оксана задумалась.

– Лучше отдайте мне нож и идите с миром. Живите, как и жили.

– Не могу… – визитершу затрясло. – Не могу я так жить больше… пока мой жених мертв, а Озеров жив… Твой отец виноват в его смерти. Сколько лет я хотела отомстить… Мне уже покойники чудятся, мальчик. Ты меня так просто не остановишь.

– Гриша сам виновен в своей смерти.

– Ты помнишь, как его зовут? Удивительно… Как бы здорово мы с ним жили… Я ждала ребенка… А моего жениха похоронили… в закрытом гробу…

– А вы виноваты в том, что не смирились с утратой, а позволили себе опуститься, сломаться, собственную жизнь разрушить, замкнуть ее на одном человеке, которого уже нет, – от былой красоты тети Оксаны не осталось и следа.

– Что ты мелишь, пацан?! Ты не знал меня. Ты не знал Гришу. Ты был мелким, когда…

– Я помню тот день, – выдал Озеров, не спуская с нее глаз. – Каждую его минуту. Помню момент его смерти. Это несчастный случай…

– Врешь! – еле сдерживала плач женщина.

– …Я могу повторить, что говорил дядя Гриша, когда делал вам предложение. Слово в слово.

Она отрицательно качала головой, ибо не могла поверить.

– Гриша сам так управил собой, что пошел проверить фейерверки и что согласился на предложение убить для моего отца. За свой выбор он поплатился жизнью. Я не думаю, что он хотел бы, чтоб вы совершили его же ошибку. Тем более из мести. Он любил вас.

Оксана разревелась и упала на колени. Дане стало искренне жаль женщину, которая со смертью жениха потеряла смысл жизни и так и не смогла оправиться. Он присел на корточки перед безутешной вдовой и аккуратно выудил нож из ее слабых замерзших пальцев.

– Отпустите его, – прошептал Озеров, приобняв женщину.

– Не могу… Не получается…

– Я тоже чувствую ваши страдания, уж поверьте. События того дня вновь и вновь будут возвращаться ко мне, к каждому из нас. У нас у всех своя боль…

– Я хочу отправиться к нему. Я все еще люблю его… Не могу без него…

– И он тоже вас любит. Но всему свое время, Оксана. Вы должны вновь поверить в себя – у вас должны найтись дела на нашей бренной земле.

С трудом успокоив тетю Оксану, Данил посадил ее в такси и отправил восвояси. «Это вообще когда-нибудь закончится?» – спросил он, взглянув куда-то вдаль. Парнишка на своей шкуре убедился, по какой причине его семья прекратила общаться с этой полоумной. Вроде бы отец с матерью предлагали Оксане щедрую помощь, но та просто-напросто ее отвергала.

Злополучный нож Данил припрятал и взглянул на входную дверь коттеджа. Наверняка дома мама; там же и отец. Как много Данил за последние месяцы узнал о последнем. Тем не менее он ни секунды не раздумывал над тем, чтобы защитить родных от обезумевшей вдовы. Как же он соскучился по родителям, будто не видел их целую вечность. Одновременно он как огня боялся объяснения с ними, однако все же поднялся на крыльцо и отворил входную дверь.

– Привет, сынок. Ты что-то припозднился, – произнесла из кухни мама.

В гостиной у камина сидел Владимир Аполлонович. В первые секунды он показался Дане суровым, даже озлобленным. И неспроста. Он только сейчас смог взять себя в руки после новости о потере Артура. Мужчина толком и не успел переключиться на мысли о сыне, с которым предстоит по-мужски обсудить все произошедшее.

Когда Озеров-старший увидел, как парень робко появился в прихожей, сразу же решил наплевать на бизнес и прочие дела, ибо его сын спустился в ад, в котором его папаша варится с середины 1990-х годов. Мальчик жив и здоров, а это самое главное. Мужик вскочил с кресла и спешно пошел к Данилу, желая его обнять. Он не встречал Даню таким вот образом с самого детства. Парню даже показалось, что батя бежит к нему, чтобы отмутузить. Сколько ж студент успел наворотить, правда? Отныне Владимир Аполлонович намеревался общаться с наследником на равных, не притворствовать нисколько. Сын не посрамил отца, не опозорил фамилию.

Объятия отца стали неожиданностью для Дани, но он все равно ответил ему взаимностью. Отец и сын – ближе никого не будет.

– Все хорошо, папа? – неимоверно много вложено в этот вопрос.

– Все хорошо, сынок, – неимоверно много вложено в этот ответ.

Мама нарадоваться не могла, любуясь объятиями ее мужчин. «Она ничего не знает», – понял Данил. Глаза бати согласились с его догадкой – это только между отцом и сыном. Ох уж эти семейные тайны. Сколько ж их сокрыто здесь? Однако еще одну тайну Даня создавать не желал.

– Как отдохнули? – спросила его мама.

– Честно? – как на духу ответил Данил. – Я впервые в жизни нажрался в хлам, мам… И понял одно: в этом нет ничего хорошего.

Если же объединить последующие выводы, соображения и воспоминания мужской половины семейства Озеровых, то родился бы следующий текст: «Процесс по делу Олега, хозяина зловещего клуба «Хамелеон» и главаря одноименной преступной сети, был длительным и громким. При этом он достоин попадания во все учебники по юриспруденции, криминалистике и даже истории. Олегу ожидаемо впаяли пожизненное заключение без права