армии Паттона и пробиться к Маасу. Это означало, что пришел конец операции «Вахта на Рейне».

Только утром 5 января Черчилль направил ответ Сталину на его послание от 3 января. Он сообщал, что битва в Бельгии носит тяжелый характер, но армии союзников остаются хозяевами положения. Спустя сутки последовало уточнение. В полдень 6 января Черчилль прибыл на командный пункт 21-й группы армий Монтгомери. Здесь Эйзенхауэр объяснил ему, с каким нетерпением он ждет помощи от русских. И Черчилль направил в Москву новое: тревожное послание.

Сталин ответил Черчиллю, что в конце января Красная Армия начнет наступление по всему центральному фронту.

9 января круто сдвинуло сроки наступления наших войск по всему фронту. В этот день Антонов позвонил командующему 1-м Украинским фронтом Коневу и от имени Верховного сообщил: «В связи с тяжелым положением, сложившимся у союзников на Западном фронте, Ставка пересмотрела срок и начала наступления наших фронтов. В частности, 1-й Украинский фронт должен перейти в наступление не 20, а 12 января». Поскольку план Висло-Одерской наступательной операции был полностью спланирован и одобрен Ставкой, то никаких возражений Конев не высказал.

Состав 1-го Украинского фронта на 10 января обладал достаточной мощью для успешного выполнения поставленной задачи. Он имел свыше одного миллиона бойцов, три тысячи двести пятьдесят танков и САУ, более шестнадцати тысяч орудий и минометов, почти две тысячи шестьсот боевых самолетов, много других средств усиления.

В тот же день, 9 января, получили указания Верховного о начале операции 14 января командующие 1-м и 2-м Белорусскими фронтами маршалы Жуков и Рокоссовский.

Главный удар войска 1-го Белорусского фронта наносили с Магнушевского плацдарма силами 1-й и 2-й гвардейских танковых, 61-й, 5-й ударной и 8-й гвардейской армий Катукова, Богданова, Белова, Берзарина и Чуйкова. После форсирования Пилицы 61-й армией на ее правом фланге вводилась в бой 1-я армия Войска Польского. 5-я ударная армия Берзарина, после прорыва обороны 9-й армии Лютвица, наносила удар в направлении Озоркува, и далее на Гнезно. 8-я гвардейская армия Чуйкова, действуя левее 5-й ударной, наступала на Лодзь и далее - на Познань.

Исключительное значение придавал Жуков действиям подвижных объединений. 2-я гвардейская танковая армия Богданова, войдя в прорыв на участке 5-й ударной армии, стремительно продвигалась в район Сохачева с задачей отрезать пути отхода Варшавской группировки, после чего наступала на Кутно, Гнезно. 1-я гвардейская танковая армия Катукова развивала удар на Лодзь и Познань, пронзая пять из семи оборонительных полос группы армий «А» Гарпе. 2-й гвардейский кавкорпус Крюкова выдвигался за 2-й гвардейской танковой армией и наступал вдоль Вислы на Бромберг. Во втором эшелоне фронта наступали 3-я ударная армия Кузнецова и 7-й кавкорпус Константинова.

Удар с Пулавского плацдарма наносили 69-я и 3-я армии генералов Колпакчи и Горбатова, усиленные 9-м и 11-м танковыми корпусами, в общем направлении на Радом и Лодзь. Левофланговая 33-я армия Цветаева обеспечивала взаимодействие с 4-й гвардейской танковой армией Лелюшенко у разграничительной фронтовой линии.

С отставанием на сутки переходила в наступление правофланговая группировка 1-го Белорусского фронта в составе 47-й армии Перхоровича и 2-й дивизии 1-й армии Войска Польского. Она отрезала Варшавскую группировку противника от основных сил с северо-запада, нанося концентрический удар в направлении Прушкува.

Важная роль в Висло-Одерской операции отводилась 2-му Белорусскому фронту. Главный удар войска Рокоссовского наносили на своем левом фланге. Они наступали на участке до восьмидесяти километров двумя эшелонами. В первом эшелоне действовали 48-я, 2-я ударная, 65-я и 70-я армии Гусева, Федюнинского, Батова и Попова, во втором - 5-я гвардейская танковая армия Вольского. 8-й и 1-й гвардейские танковые корпуса придавались 48-й и 2-й ударной армиям для развития успеха на Мариенбургском направлении, а 3-й кавкорпус оставался во фронтовом резерве.

В течение 10 января Верховный дважды разговаривал по телефону с маршалом Толбухиным и оба раза получал заверения командующего 3-м Украинским фронтом, что наступление немца юго-западнее Будапешта, у Секешфехервара, его войска отразят собственными силами. Командующий 2-м Украинским фронтом Малиновский доложил в этот день, что наступление его войск на Комарно продолжается.

Первым о готовности к переходу в наступление доложил 11 января маршал Конев. Верховный поставил перед командующим 1-м Украинским фронтом ключевые вопросы:

- На каком этапе вы собираетесь вводить танковые армии, товарищ Конев? В первый или во второй день?

- Это будет зависеть от развития обстановки, товарищ Сталин, - ответил Конев. - Если главную полосу обороны удастся прорвать с ходу и пробитая в ней брешь окажется достаточной, то введем в первый день.

- Значит, вы собираетесь повторить опыт Львовско-Сандомирской наступательной операции?

- Повторили бы, но так ли все выйдет? Я возлагаю большие надежды на артиллерийскую подготовку, которую намечено провести в два этапа.

- Как ведет себя немец на вашем фронте? Разве он не подозревает о приближении нашего наступления?

- По показаниям «языков», не подозревает. Более того, мне доложили, что и свои р езервы противник придвинул к передовой. Такого подарка от Гарпемы просто не ожидали.

- О каком подарке идет речь, товарищ Конев?

- Теперь мы сможем накрыть не только войска первой линии, но и резервы первым артиллерийским ударом.

- До свидания, товарищ Конев. Желаю успеха.

Наступление на советско-германском фронте началось точно в назначенный Ставкой срок. В один день, 12 января, нанесли мощные удары 1-й, 4-й и 2-й Украинские фронты на Берлинском направлении и в Западных Карпатах. 13 января перешли в наступление на Кенигсбергском направлении войска 1-го Прибалтийского, 3-го и 2-го Белорусских фронтов. Красная Армия тысячекилометровой лавиной устремилась к границам Третьего рейха.

Наступление 1-го Украинского фронта в направлении Радомска развивалось успешно, и Верховный, взявший на себя координацию действий войск маршалов Рокоссовского, Жукова и Конева, с нетерпением ожидал начала Млавско-Эльбинской и Варшавско-Познанской операций9.

В ночь на 13 января Сталин позвонил командующему 1-м Белорусским фронтом Жукову, поздоровался, спросил:

- Товарищ Жуков, вы начинаете операцию по плану?

- Да, товарищ Сталин, войска фронта наносят удар завтра. В начале разведка боем стрелковых подразделений, а затем бросим в наступление главные силы с обоих плацдармов, Магнушевского и Пулавского.

- А как поступите с подвижными войсками?

- Военный совет фронта, товарищ Сталин, решил: 11-й танковый корпус ввести в сражение на Радомском направлении в первый день операции, а 2-ю и 1-ю гвардейские танковые армии в любом случае - во второй.

- А вот товарищ Конев ввел свои танковые армии в первый день, и оказалось, что сделал это своевременно.

- У Конева все ударные войска уместились на Сандомирском плацдарме. Его 3-я и 4-я гвардейские танковые армии, задолго до наступления, заняли исходные позиции. У нас ситуация другая. Размеры Магнушевского и Пулавского плацдармов