площади, на ней кое-где виднелась каменная кладка, перемешанная с землей, которая уже успела порасти травой и теперь разрушала остатки камня. На площади было заметно больше людей. Кто-то тащил на себе телеги и корзины.

— Похоже, здесь проходит нечто типо ярмарки, — воодушевилась Лана.

В тот же момент недалеко от них какие-то мужчины толкнули бабушку с корзиной, и та, охнув, завалилась на бок, подняв столп пыли.

— А может и нет, — поднял бровь Кай.

Лана огляделась и убедилась в том, что на площади все видели то, что произошло, но никто и с места не сдвинулся, чтобы помочь пожилой женщине или пропесочить хулиганов. В груди поднялась волна негодования, брови девушки сдвинулись на переносице. Широко шагая, она направилась к обидчикам старушки, не обращая внимание на окрики Валкара и остальных.

— Погоди, — Кай выставил руку перед грудью капитана и кивнул на Лану.

— О чем ты? — тот дёрнулся, отбрасывая его руку.

— Дай ей шанс, — хитро усмехнулся вампир. — Ты и так успеешь.

Валкар сделал несколько шагов по направлению к Лане, пока до него не дошло, что имел в виду вампир. Он оглянулся на него, а затем на Лану. Просчитав в голове расстояние до нее и хулиганов и сделав свои выводы, Валкар остановился на месте.

— Вы, наверное, ушиблись? Позвольте, я помогу, — Лана приблизилась к бабушке и протянула руки, чтобы помочь той подняться.

— Ох, спасибо тебе, душенька, — старушка попыталась ей улыбнуться, но от девушки не укрылись затравленность и страх в ее глазах. Поставив пострадавшую в вертикальное положение, Лана начала отряхивать той одежду и также попыталась перевернуть ее корзину, благо та не раскрылась от удара о землю. Окинув взглядом бабушку, Лана с грустью отметила, как бедно та выглядит, платье было очень поношенным, наверное, ему уже многие десятилетия, сама бабулька была худенькая, как тростинка. И как она только тащила на себе эту корзину? На ногах рваные сапожки, из которых проглядывали пальцы. Длинные седые волосы были сплетены в тугую косу. А глаза ее были голубыми, как ясное небо, и смотрели на Лану с искренней благодарностью.

— Вы точно не ушиблись? — девушка взял ее за плечи, чтобы внимательно оглядеть.

— Она уже привыкла, — раздался рядом неприятный голос с ленцой. — Шла бы ты лучше куда шла, красавица, а то и тебе достанется.

— Что вы себе позволяете в отношении пожилого человека? — Лана посмотрела на них грозно.

— Не лезь не в свое дело! — рявкнул на нее второй хулиган с полным потным лицом и мелкими поросячьими глазками. — Или тебе прилетит!

— Ну надо же, — Лана уперла руки в бока, внутри начинали бушевать гнев с раздражением. — Четыре здоровых мужика решили сразиться со старушкой и с девушкой. Да вы просто герои дня.

— Ты чего лезешь, а? — подал хриплый голос третий.

— Извинитесь перед женщиной и помогите ей донести корзину, куда она скажет, — не унималась Лана. Несмотря на то, что их было четверо, девушка не ощущала страха. Возможно, потому что знала — Валкар рядом? Или, может быть, у нее проснулась уверенность от постоянных тренировок.

— Что-о? — протянул и четвертый, чье лицо не было обременено печатью интеллекта. — Слышь, что она сказала, парни? Совсем…

— Эта бабка должна денег. Мы не станем извиняться и помогать ей, — злобно процедил первый, который похоже был за главного. Затем перевел взгляд на старушку, которая от страха словно уменьшилась: — Ильда, если не заплатишь сегодня до конца дня, то мы с парнями придем и разнесем твою лавку к морскому демону. Ты меня поняла?

— Д-да, но у меня сейчас… — пролепетала бабушка.

— Мне плевать, что у тебя сейчас, — кривлялся первый, передразнивая ее. А четвёртый глупо гоготнул.

— А ты! — снова рявкнул второй на Лану. — Поплатишься за то, что сунула свой нос не в свое дело. Выворачивай карманы!

— Ограбить решил? — подняла бровь девушка. — Но у меня с собой ничего нет.

— А если поищу, — мерзко усмехнулся тот и протянул свою загорелую клешню с отбитыми костяшками к Лане. Девушка нахмурилась, вспомнив тренировки. Точнее, тело вспомнило быстрее, чем она успела подумать. Вскинула руки вперед, схватила мужика за запястье и резко перекрутила в сторону — тот охнул от неожиданности. Затем прокрутила еще сильнее, уходя ему под бок, мужик инстинктивно наклонился вперед, чтобы уменьшить боль, но Лана уже была у него за спиной, закрутила за нее его руку и дала пинок под зад. Мужик прошагал к своим дружкам пару метров, а Лана отлетела к старушке. Отдача от удара оказалась сильнее, чем она предполагала.

— У меня получилось! — радостно вскинула руки Лана.

Мужики ощетинились ножами и кинжалами. На лицах проступила ярость.

«О-о, кажется они увидели во мне достойного соперника», — иронично подумала Лана.

Главарь хулиганов сделал к ней шаг, девушка отступила назад, вспоминая защиту от ножа, когда ты сам безоружен. Но это не понадобилось. Рядом с ней вырос Валкар, с другой стороны дунул темный ветер, сообщая о том, что Кай тоже присоединился.

— У тебя почти получилось, солнце, — ласково сказал ей элинир, весело блеснув глазами.

— Немного недокрутила его в конце, — цокнул Кай и гневно воззрился на мужиков.

Пока все продолжали тянуть минорную ноту и сверлить друг друга взглядами, из-под плаща Ланы с боевым кряком вылетел Элиас. Будучи занятой другим, девушка даже не заметила, как дракон отпустил ее талию.

Рептилия бросилась в лицо главарю, широко распахнув крылья. Этот рывок дракона был таким стремительным, что присутствующие не сразу поняли, что произошло. А главарь выронил нож и заверещал, как девица, которую застукали обнаженной в ванне. Его дружки тупо уставились на него, а затем на Лану. Второй ожил раньше всех и кинулся помогать товарищу. Элиас крепко вцепился в лицо мужика, царапая когтями кожу лица и хлопая крыльями. На площади все застыли, наблюдая за ними. Третий хулиган перевел взгляд на Валкара и кинулся к нему с ножом. Элинир схватил его за запястье, выбивая оружие и следом ломая ему кость. Раздался оглушительный крик — мужик повалился на землю, прижимая к телу поломанную руку. Четвертый, который умом не отличался и не смог сделать правильных выводов из сложившейся обстановки, в лучших боевых традициях также уверенно кинулся с кинжалом на перевес к капитану. Тот все так же молча и без усилий схватил его за руку, провернул, выхватывая кинжал и замер. Мужик трепыхался в захвате, постанывая.

— Солнце, посмотри со стороны еще раз, — назидательно проговорил Валкар, поймав взгляд Ланы. — Здесь нужно дать больше ускорения, чтобы потом тебе помогала инерция.

С этим движением элинир развернул мужика, прокрутив, затем резко перекинул