– К нашему ребёнку? – перебила она меня совершенно спокойно.

– Да.

– Да, – повторила она. – Знаю.

– И ты не возражаешь? – спросил я, хотя её ответ мне был не нужен. Я хочу сделать так, чтобы кристалл перешёл только мне, а не разделился вновь на тёмную и светлую половины. Это моя ноша, на этом веку я должен был быть его наследником – и больше никто. Но сейчас я готов подыграть затее Верховных, чтобы они мне не мешали.

– Ну, люди тоже смертны и ничего, живут себе спокойно, – девушка снова отвернулась от меня и стала разглядывать гуляющих рядом с нами прохожих. – Рано или поздно это произойдёт со всеми. К тому же я всегда хотела быть для чего-то годной. Войн сейчас нет, силу свою я применить не могу, пусть хоть на это сгожусь.

– Что же у тебя за сила? – решил спросить я. Наверняка она мне соврёт, но в любом случае я должен услышать её ответ.

– А у тебя, Верховный хранитель? Думаешь, я не знаю, что раньше кристалл был у тебя? Что же за сила в тебе осталась после такого? – значит, ей и это известно, что ж, этого следовало ожидать.

– Хорошая, – скупо ответил я. – Так что по поводу тебя? Молнии? Огонь? Лёд?

– Тени, – призналась она. – Я демон теней. Сила, как у любого демона, сильнее ночью. Могу спокойно призывать порталы. Личная магия теней призывает…

– Я знаю, что это за магия.

– Сталкивался с ней? – хитро улыбнулась девушка.

– Было дело. Не понравилось, – эта сила была у моей матери, забудешь тут такое.

– Вот и хорошо, потому что показывать её я не хочу, да и очень давно я не практиковалась.

– Ты действительно живёшь в этом мире? – странно, но мне стало казаться, что она не лжёт, ну или не во всём.

– Да, как самый обычный человек.

– А как же твой парень?

– А твоя девушка? О, понятно. Любишь её, да? Что же, я тоже Демиана люблю. Любила. Но теперь у нас другая задача. Кристалл должен быть возвращён. И придётся нам с тобой забыть о наших чувствах к нашим «людям», – она сделала акцент на последнем слове, явно пытаясь меня задеть.

– Ты говоришь, как демон. Бросить того, кого любишь.

– А я демон и есть, Кристофер. Но и тебя я тоже смогу полюбить, – она прислонилась к моему плечу и взяла меня за руку. – Красивый, статный, настоящий Верховный! А я? Я тебя совсем не привлекаю?

– Ты уводишь парня у подруги, – я не стал отталкивать демонессу, но остался настороже.

– Да, мне жалко Мелани, но когда я с ней общалась, я уже знала, что мне придётся разбить ей сердце. Я общалась с ней ради тебя, и на концерт я пригласила на самом деле тебя, а не её. Хотя почему её жалко? Она же сейчас с моим парнем, насколько я знаю. Забавное совпадение, не правда ли? Демон и ангел бросили своих людей ради того, чтобы сойтись самим. И эти люди сами полюбили друг друга. Ты не беспокойся, Демиан очень заботливый, он будет очень нежен с Мелани. Сегодня он, кстати, снова к ней собирался.

От одной этой мысли у меня сжались кулаки и напряглись скулы, чего не могла не заметить демонесса.

– Кстати, первый раз вижу, чтобы у человека в Хранителях был сам Верховный! – воскликнула она и отстранилась. – Почему ты стал её опекать? Она что, какая-то особенная?

– Самая лучшая, – не соврал я.

– Влюбился, значит, – заключила она и задумалась. – Ну и ладно. Крис, давай для начала просто пойдём погуляем. Чего тут стоять? Можем взяться за руки.

– Давай пока не будем, – я сделал шаг в сторону, соглашаясь на прогулку.

– Как хочешь. Но давай хотя бы расскажем друг другу о себе. О тебе я уже знаю. Мать – из нашего мира, отец – из вашего. Обладаешь магией эмоций? Можешь управлять чёрным и красным огнями, плюс, конечно, магия света? Магия управления миром? Да? А личная магия какая? Да ладно тебе, не утаивай, – она заметила, как я удивился. Эта демонесса слишком хорошо осведомлена о Верховных. Я же о ней не знаю почти ничего.

– Магия управления пространством, – признался я.

– Ого! Покажешь? – её глаза загорелись.

– Как-нибудь потом.

– А я вот ещё перемещаться умею. А ты?

– Тоже, – кивнул я и направился вдоль набережной.

– Что же, это уже хорошее начало. Итак, – она обогнала меня и протянула руку, – Кристофер Уайт, мне очень приятно с тобой познакомиться. Второй раз.

– Взаимно, Эмили…

– Эмилия Блэк, Кристофер Уайт. Как чёрное и белое. Идеально, я считаю. Пойдём? – она всё-таки взяла меня под руку.

– Пошли, – обречённо ответил я.

***

Вечером я вернулся домой. К моему облегчению Мелани сдержала слово и не выходила наружу. На мой приход она не обратила совершенно никакого внимания, уткнувшись в телефон.

– Привет.

– Ага… – ответила она.

– Хорошо провела время? – спросил я, надеясь, что она всё-таки посмотрит в мою сторону.

– Да, хорошо. Пойду к себе, – холодно объявила она и, встав с дивана, скрылась в спальне.

Но вдруг вернулась обратно и подошла ко мне. В её взгляде читалась обида? Боль? Что Мелани хотела мне сказать? Я уже было приготовился, что она сейчас извинится за своё поведение, но…

– И не думай, что мне должно быть стыдно! Что, у меня не может быть парня? Почему ты меня упрекаешь?

– Я вообще-то ни слова не сказал, – опешил я.

– Какая разница? Кто ты мне вообще? Мой опекун и наставник… Всё было проще, пока ты выглядел старше. А теперь… Кристофер, прости, но ты должен меня понять. Я хочу остаться с Демианом.

Никогда не думал, что когда тебя бросают, это может быть настолько больно. Мне хотелось выть и плакать, но… Разве Верховный хранитель имеет право на настоящие взаимные чувства? Моей судьбой было оберегать кристалл и жениться на демонессе из Тёмного мира. Почему я должен это нарушать?

Мелани, не пожелав услышать от меня и слова, снова удалилась к себе в комнату, я же остался в гостиной наедине со своими мечущимися мыслями. Какое-то время я так и топтался на месте, надеясь, что дверь спальни распахнётся вновь. Спустя четверть часа ожидания я понял, что это бесполезно, и чтобы хоть чем-то себя занять, решил разжечь камин – танцующие языки яркого пламени всегда помогали мне собраться, поэтому я стал спокойно за ними наблюдать, если, конечно, то, что творилось у меня в голове, вообще можно было хоть как-то усмирить. А в дом тем временем вернулась моя помощница. На какое-то время она зависла в воздухе у меня над головой, но затем всё-таки решилась со мной заговорить:

– Господин, вам не кажется…

– Нет, не кажется, Мисти, – грубо ответил я, когда маленький ангел опустилась прямо перед моим лицом.

– Вы так просто её отпустите?