Вместо того чтобы убедить Дингелла принять законопроект об изменении климата, Пелоси просто пошла обходным путем и на ровном месте создала новый Комитет по глобальному потеплению и изменению климата, офис которого разместился в подвале Лонгворт Хаус. Дингелл был не слишком этому рад. «Такого рода комитеты так же необходимы и уместны, как и перья на рыбе», — сказал он репортеру. Возглавить свой новый комитет Пелоси поручила конгрессмену из Массачусетса Эду Марки. Марки был страстным сторонником природоохранного законодательства, и он с самого начала, казалось, стремился к достижению реальных результатов. Он нанял самых талантливых сотрудников, которых только мог найти, и сразу же приступил к работе, чтобы разрушить барьеры, которые на протяжении многих лет препятствовали регулированию изменения климата.

Эд Марки создал команду, похожую на одну из тех разношерстных групп профессионалов, которые объединились, чтобы провернуть ограбление банка

Джон Филлипс был экспертом по законодательству в области возобновляемых источников энергии. Джоэл Бове был хорошо оплачиваемым адвокатом и экспертом по закону о чистом воздухе, однако он согласился на значительное сокращение зарплаты, чтобы помочь комитету написать свой законопроект по контролю за выбросами углекислого газа. Ана Унрух Коэн когда-то была сотрудницей Конгресса, позже изучала вопросы изменения климата для Центра американского прогресса, либерального аналитического центра. Майкл Гу был сотрудником Конгресса и, похоже, знал всех в Палате представителей.

Еще одним членом группы был Джефф Шарп: когда-то он был лоббистом и сотрудником предвыборного штаба и специализировался на коммуникациях. Все в команде знали, что работают сверхурочно и платят им меньше обычного.

Но они чувствовали, что являются частью чего-то большего.

Многие приезжали в Вашингтон, чтобы изменить мир.

Члены этого комитета были как никто другой близки к тому, чтобы сделать это.

Почти сразу же Комитет по глобальному потеплению начал будоражить и провоцировать практически всех в Конгрессе. Члены комитета не имели права принимать законопроекты, но могли проводить слушания, что они и начали делать в весьма агрессивном духе. Филлипс тратил много времени, бронируя комнаты для слушаний и привлекая специалистов, чтобы те высказали экспертное мнение. Шарп, ответственный за коммуникации, помогал сделать так, чтобы эти слушания привлекали как можно больше внимания СМИ. Наряду с экспертами и политиками комитет начал приглашать знаменитостей для того, чтобы они высказали свою точку зрения. Филлипс познакомился с актером Робом Лоу и провел ему экскурсию по Капитолию, прежде чем Лоу выступил на слушании, посвященном электрическим автомобилям.

«Мы всегда искали знаменитостей. Нам всегда были нужны своего рода слезливые истории, — вспоминает Филлипс. — Мы всегда искали способы наладить эмоциональный контакт с людьми, чтобы поднять этот вопрос на более высокий уровень. Это не только средство коммуникации, но и инструмент для установления фактов».

Джонатан Филлипс и его товарищи по команде не были движимы жаждой внимания. Для них была важна причина.

Они искренне верили, что будущее человечества на Земле висит на волоске. Чтобы лучше понять их приверженность делу, стоит обратить внимание на историю, которую комитет пытался донести до общественности во время целой серии слушаний.

Эта история о беспрецедентном геологическом явлении, произошедшем по вине человека. Его можно описать как взрыв гигантской углеродной бомбы. Сама суть этой истории могла бы стать предметом споров, и такие группы, как Koch Industries, тратили бы миллионы долларов, чтобы посеять сомнения в отношении основных фактов и более широкого толкования этих фактов.

Фитиль углеродной бомбы начал тлеть примерно в 1800 г., когда промышленно развитые города начали сжигать уголь для отопления домов и использования примитивных двигателей. В 1850 г. в атмосферу было выброшено около 198 млн тонн углекислого газа.

Углекислый газ является на удивление стойким веществом Он может оставаться в атмосфере тысячи лет, не разрушаясь. Углекислый газ имеет еще одно важное свойство — он полупрозрачный. Это означает, что он лишь частично блокирует солнечный свет, как дымовая завеса.

Эта полупрозрачность имеет жизненно важное значение для жизни на Земле. Тонкий слой соединений, таких как углекислый газ и водяной пар, в атмосфере действует как щит, сохраняя часть солнечного тепла на поверхности планеты. Механика того, как это работает, проста и понятна. Около двух третей солнечного тепла попадает на Землю, но затем отражается обратно в космос. Оставшаяся треть удерживается на Земле, потому что тонкий слой полупрозрачных элементов не дает ему покинуть атмосферу планеты. Примерно последние 400 000 лет уровень углекислого газа в атмосфере колебался в очень узком диапазоне, примерно от 200 до 400 частей на миллион. Этот период относительной климатической стабильности совпал с периодом роста сельского хозяйства и развития цивилизации.

Фитиль углеродной бомбы по-настоящему разгорелся в 1859 г., когда фонтан нефти забил из скважины Эдвина Дрейка в Пенсильвании. При сгорании барреля сырой нефти в воздух выбрасывается около 317 килограммов невидимого углекислого газа В 1890 г. в атмосферу было выброшено 1,3 млрд тонн углекислого газа. Часть осела на деревьях, часть ушла в океан, но часть осталась в атмосфере. В 1930 г. в атмосферу было выброшено 3,86 млрд тонн углекислого газа. В 1970 г. этот объем составил

14,53 млрд. Помимо углекислого газа, в атмосферу выбрасывались другие газы, выделяемые заводами, нефтеперерабатывающими предприятиями, базами для откорма скота и фабриками удобрений. В число этих газов входили метан и закись азота — они так же, как и углекислый газ, невидимы и, на первый взгляд, безвредны для окружающей среды. Некоторые из этих газов блокировали гораздо больше света, чем углекислый, они делали это примерно в 30–50 раз эффективнее. Чем больше будет объем выброса этих газов в атмосферу, тем больше тепла будет задерживаться на планете. Это неопровержимо.

В 1950-х гг. химик и океанограф по имени Чарльз Дэвид Килинг установил монитор качества воздуха на вершине вулкана Мауна Лоа на Гавайях. Наблюдения показали, что углекислый газ накапливался в атмосфере. В 1959 г. содержание углекислого газа в атмосфере составляло 316 частей на миллион. В 1970 г. этот показатель был равен 325 частей на миллион. В 1990 г. — уже 354 части на миллион.

Одновременно с этим открытием ученые провели испытания образцов воздуха, который был извлечен из крошечных пузырьков в ледниках Антарктиды. В результате было доказано, что в течение первых тысячелетий существования человека уровни углекислого газа оставались в узком диапазоне примерно от 200 до 300 частей на миллион. Теперь, когда уровень углекислого газа превысил этот порог, начали возникать тревожные вопросы: каким был бы климат на планете, если количество углекислого газа составляло бы 360 частей на миллион?

380? Или 400? Определенного ответа не существует.

В 1988 г. группа ученых, сотрудничающих с Организацией Объединенных Наций, сформировала консорциум под названием Межправительственная группа экспертов по изменению климата, или МГЭИК, который поставил перед собой задачу объединить исследования в области глобального изменения климата, проводящиеся во всем мире В начале МГЭИК проявляла большую осторожность и даже, казалось бы, принижала потенциальный риск, связанный с повышенной концентрацией углекислого газа. Группа заявляла о необходимости дополнительных исследований, а также о том, что не следует предпринимать никаких поспешных действий, которые могли бы негативно сказаться на уровне благосостояния людей, завязанном на сжигании ископаемого топлива. Однако каждый новый доклад МГЭИК был все более однозначным по сравнению с предыдущим. Концентрация углерода увеличивалась, что неизбежно приводило к увеличению количества тепла в атмосфере. И в этой ситуации были виноваты люди.