— Пока да… До Гагр километров тридцать — это уже Абхазия.

— А Грузия где? — повернулся в его сторону Стив: его мускулистые обнаженные по плечи руки продолжали крутить руль.

— А это и есть Грузия…

— Сложно у вас все… У нас если штаг Аризона, то это штат Аризона и никаких Вайомингов или Миннесот внутри уже быть не может…

— Кажется, Стив, ты начинаешь понимать причины наших конфликтов. Поэтому и деремся…

— Но у вас давняя история. Национальные округа. Исторически сложившиеся регионально-национальные формирования… Этот, который с усами, — генералиссимус, — тоже переселял как на душу придется.

— Не без того, — согласился Вашко.

— У нас у всех одна нация, — в порядке информации произнес Стив, не вкладывая в эти слова ни пафоса, ни гордости, хотя, вполне возможно, испытывал эти чувства. — Если посмотреть на карту, у нас все внутренние границы, или почти все, проведены по линейке.

Дорога, дойдя до максимального подъема на склоне, начала столь же витиевато спускаться. Внизу показался мост через реку, которую скорее можно было назвать ручьем, петляющим меж каменных глыб и валунов.

— Иосиф, посмотри — что это там на мосту?

— Где? — пытался разглядеть Вашко, но машина совершила очередной поворот, и деревья скрыли мост.

— Сейчас снова появится… Подожди… Сейчас мы даже встанем на обочину. Притремся, я думаю — там как раз отсыпано пошире.

Доехав до нужного места, Стив притер машину к самому краю дороги. Облако пыли, поднятое колесами, медленно тая, проплыло немного вперед и исчезло. Вашко открыл дверь, собираясь привычно выскочить, но Стив резким рывком схватил его за рубашку и удержал на месте.

— Ты чего? — опешил Вашко.

— Летать умеешь? — усмехнулся Стив. — Посмотри…

Вашко посмотрел и обомлел — по спине прошла предательская дрожь. Прямо от подножки начинался крутой обрыв.

— Ну ты… ты… В общем, хорошо припарковался! В притирочку!

— Вылазь через мою дверь, — Стив легко спрыгнул на асфальт, а Вашко начал пробираться меж рычагов и педалей к водительской двери. Стив прошел метров на десять вперед, откуда открывался вид на мост, и, прило-жав руку ко лбу, вглядывался вниз.

Там происходило что-то не совсем обычное. Диагонально, косо по отношению к направлению движения, уткнувшись носом в парапет, стояла зеленая «Лада». Около нее расположился милицейский «уазик» с включенной мигалкой на крыше. Несколько человек, склонившись, разглядывали что-то лежавшее на земле. А смуглый гаишник в рубашке с короткими рукавами отчаянно махал жезлом, пропуская редкие встречные автомобили.

— По-моему, авария, — предположил Вашко. — И, как говорят в протоколах, есть жертвы…

— Как думаешь, Иосиф, проедем или застрянем?

— Должны вроде проскочить…

Они поочередно забрались в кабину, Стив дернул рукоять ручника, и машина бесшумно, с еще выключенным двигателем, зашуршала шинами по асфальту. Через секунду привычно взвыл двигатель, выбрасывая сперва дымные, а затем все более и более прозрачные клубы выхлопных газов.

Спускались с горы они с большой осторожностью. Вид трагедии всегда вызывает в человеке повышенное чувство осторожности. Так молча они и въехали на мост. Гаишник, завидев модную крупногабаритную машину, сделал жест остановки. Стив затормозил. Но милиционер сообразил, что подобное препятствие на мосту неминуемо создаст затор, и принялся «проводить» машину по полосе встречного движения. Водители, ожидавшие очереди с другой стороны моста, увидев это, сначала остановились, а потом, гудя клаксонами, начали сдавать назад. «Мерседес», въехав левыми колесами на узенький тротуарчик, медленно, шаг за шагом, продвигался вперед. Вашко, высунувшись в открытое окно, пытался рассмотреть, что происходит у правой обочины.

На зеленой «ладе» повреждений не было — даже удивляло, насколько аккуратно она приткнулась носом к ограждению. Ее переднее колесо, въехав на тротуар, приподняло один край машины, одновременно придав всей композиции перекошенный вид. У раскрытой водительской дверцы машины прямо на земле лежал мужчина. Ни крови, ни ссадин видно не было. Но рубашка на его груди была расстегнута до конца и подол ее даже выпростался из-под брючного ремня.

— Надо посмотреть, — предложил Вашко. — Может, чем поможем.

Стив взглянул на часы.

— Минут на пять, не больше… — Он снова прижал машину к обочине за мостом — благо здесь было широко и вообще, видимо, когда-то предусматривалась площадка для отдыха: бульдозер отсыпал гравий, но до асфальтирования руки у дорожников так и не дошли.

Приблизившись к месту происшествия, Стив и Вашко встали за спинами людей, пытавшихся привести пострадавшего в чувство.

Средних лет мужчина в светлом костюме и при галстуке отчаянно массировал грудь лежавшему на земле.

— «Скорую» вызвали? — спросил Вашко у стоявшего рядом с ним сержанта милиции, видимо, водителя уазика.

— Да разве скоро приедут… — пробасил он не оборачиваясь.

Вашко толкнул Стива кулаком в бок:

— У нас там в бардачке экспресс-аптечка. Тащи сюда всю, вместе со шприцами…

Мужчина, массировавший грудь потерпевшего, услышав разговор, поднял лицо:

— Видимо, с сердцем плохо. Еле успел перехватить руль, а то бы… — Он не закончил, но и так было ясно, что если бы не быстрота реакции пассажира в светлом костюме, то, скорее всего, сама «лада» покоилась бы сейчас среди камней на дне ручья.

— Вот, — подлетел запыхавшийся Стив, распахивая похожую на книжку аптечку.

На солнце заблестели обернутые в стерильную пленку пластиковые шприцы с уже набранным в них лекарством.

— Разрешите. — Он отодвинул в сторону массировавшего, закатал на руке лежавшего рукав и умело вогнал иглу в предплечье больного. Медленно выдавив все лекарство поршнем, он уж было собрался выбросить использованный шприц с обрыва, но тот, что был в светлом пиджаке, протянул руку и требовательно забрал все к себе.

— Сейчас медики все же подъедут. Надо будет показать им. Вдруг еще чего колоть будут, а оно окажется несовместимым с этим. Так будет лучше…

Лицо больного порозовело, грудь начала заметно вздыматься, и наконец с его уст сорвался легкий стон.

— Ну вот и порядок! — довольно воскликнул Вашко. — Осталось только глаза открыть…

И больной, словно по команде, открыл глаза. Сперва немного, чуть-чуть, едва приоткрыв веки, а потом все более и более осмысленно он посмотрел в небо, обвел взглядом присутствовавших.

— Поехали, — толкнул Стив в бок Вашко. — Теперь мы здесь не нужны…

— Спасибо вам, товарищи! — крикнул мужчина в светлом пиджаке.

— Не за что, — ответил за обоих Вашко, берясь за ручку двери.

«Мерседес» взвыл двигателем и поехал дальше. А на месте происшествия начали происходить еще более удивительные вещи: больной сел на асфальт, взял из рук мужчины шприц и начал разглядывать его:

— Что за гадость он вкатил? Жить буду?

— Я уже посмотрел — все в порядке. Стимулирующее работу сердца… Эй, сержант! — крикнул он гаишникам. — Снимайте оцепление. Все в порядке. Спасибо.

«Больной», встав на ноги, начал застегивать рубаху,