– За то не беспокойся, – отмахнулся полковник. – Семья Георгадзе на Кавказе одна из самых богатых. К тому же он свое решение прилюдно огласил. В общем, твой это конь теперь. Твой.

– Ну, дай то бог, – вздохнул парень, оглаживая жеребца.

Про себя он отметил, что обещание князя помириться нужно будет передать тестю в обязательном порядке. Кто знает, из-за чего они там поссорились, но примирение с таким семейством лишним не будет. Для вящего спокойствия обеих семей. Слуги увели коня обратно в конюшню, а Елисей, подчиняясь жесту полковника, направился в дом.

Утром, едва рассвело, во двор дома вкатилась уже знакомая карета, и слуги принялись переносить вещи парня. Подаренного коня привязали к задку кареты, и Елисей, попрощавшись с полковником, уселся в салон. Пятеро казаков, выделенных полковником в сопровождение, взяли карету в коробочку, и вскоре кавалькада выехала за окраину города.

До Пятигорска доехали без происшествий. Пользуясь случаем, Елисей решил сделать небольшой перерыв, чтобы дать своему сопровождению передохнуть, а заодно утрясти дела со своими приятелями. Взяв сутки на утряску всех вопросов, он выделил казакам денег на отдых и с головой ушел в дела. Как выяснилось, оба семейства вовсю готовились к переезду. К тому же оба мастера заказали кучу всяких станков и инструмента и теперь ожидали подвоза заказа.

Порадовавшись известиям, Елисей одобрил все их действия и на следующий день отправился дальше. В крепость они въехали под вечер. Расселив казаков из сопровождения и разгрузив карету, парень занялся самым приятным делом. Одариванием домочадцев гостинцами. Охов, ахов, визгов и восторгов было на весь вечер. С улыбкой наблюдая за домашними, Елисей чувствовал себя счастливым.

Нино весь вечер не отходила от мужа, а Елисей не спускал с рук сына, который поначалу слегка дичился его, но вскоре признал и теперь старательно пытался выковырнуть из кармашков газыри. Спать все разошлись далеко за полночь. Но едва оказавшись в супружеской спальне, и он и Нино забыли про сон. В итоге уснули они только под утро, доведя друг друга до полного изнеможения.

Уже утром, за завтраком, Нино огорошила мужа известием, что отец очень соскучился по ней и внуку и приглашает их приехать к нему в Тифлис погостить. Растерянно почесав в затылке, Елисей даже не нашелся, что ответить. С одной стороны, он дико соскучился по семье, а с другой – отказать тестю в таком деле он просто не мог. Глядя на его растерянную физиономию, Нино не удержалась и, звонко рассмеявшись, пообещала, что уедет не раньше чем через две недели.

Сделав в памяти очередную зарубку, Елисей отправился инспектировать школу. Как оказалось, парни отлично справлялись с текущими делами, уже начав натаскивать ребят в стрельбе и владении холодным оружием. Понятно, что физические кондиции новичков еще оставляли желать лучшего, но дело уже сдвинулось с мертвой точки. Пожилые казаки тоже внесли свою лепту в дело обучения неофитов.

Именно с их подачи в школе проповедовались правила и обычаи, которыми веками жили казачьи семьи и которые использовались во всех казачьих ватагах. Поначалу Елисей был против использования этого слова, но вскоре выяснил, что изначально как такового войска не было. Были именно станичные ватаги, которые и являлись главной ударной силой каждой станицы.

В общем, школа стала не только центром воинского обучения, но еще и источником изучения домостроя в лучшем его проявлении. Спорить с этим Елисей не решился. Что ни говори, а именно такими традициями казачество и жило уже много сотен лет подряд. Да и смысла особого брыкаться есаул не видел. Во всяком случае, ничего плохого старики ребятам не прививали.

Убедившись, что немедленного вмешательства в дела школа не требует, Елисей отправился на строительство станицы. Там тоже все шло своим чередом. Большую часть заказанного для отделки дома уже привезли, и теперь артель старательно приводила дом в жилой вид. С домами в станице тоже все шло нормально. Даже церковь была почти закончена. Теперь оставалось только решить вопрос с толковым попом. Но эту проблему ему предстояло решить через атамана.

С самим парнем никто на подобные темы даже говорить не станет. Что ни говори, а просто так присылать попа в новую станицу духовенство не будет. Для подобного действа требуется обращение именно атамана. Вернувшись в крепость, Елисей с удивлением понял, что заниматься чем-то срочным ему нет необходимости. Все затеянные им дела делались если не сами по себе, то с участием кучи помощников.

Так что, пользуясь случаем, Елисей решил отправиться на рыбалку. Уж очень давно он так не развлекался. Достав из кладовки рыболовный набор, оставшийся ему в наследство от старого казака Никандра, Елисей прихватил с собой мальчонку из сирот, которому еще по возрасту было не до обучения, и отправился к ближайшему ручью. Мальчонка, гордый оказанным ему доверием, старательно выполнял все, что ему говорилось, при этом стараясь копировать самого Елисея.

Глядя на его старание, парень только прятал улыбку в уголках губ и делал вид, что все так и должно быть. В общем, день прошел плодотворно. На пару они натаскали целое ведро карасей. Вернувшись домой с добычей, они сдали рыбу женщинам и дружно отправились мыться и ужинать.

* * *

Увлекшись делами, Елисей и не заметил, как пролетело три недели. Нино в очередной раз напомнила ему про желание ее отца увидеть внука. Чуть подумав, парень отправился к старым казакам, просить помощи. Отправлять жену и сына в Тифлис одних он не собирался. Объяснить, почему именно, он толком не мог, но привычно доверял своей чуйке. К казакам главным охранителем семьи он отправил Реваза.

Сборы были долгими и бурными. Маленький Руслан, уже привыкший к отцу, не хотел никуда ехать и устроил настоящее восстание, огласив дом долгим, отчаянным ревом. Утихомирить мальчишку удалось только совместными усилиями родителей и бабки Радмилы. Нянек ребенок вообще отказался воспринимать как класс. Видя такие настроения сына, Елисей попросил бабку съездить с ними.

Почему-то именно Радмилу малыш воспринимал и слушался лучше всех остальных, вместе взятых. Подумав, бабка согласилась. Так что отправлялись в дорогу они целым выездом. Карета для Нино, Руслана и Радмилы, коляска для нянек, две телеги вещей и гостинцев, ну и все потребное для похода казакам и Ревазу. Проводив выезд до самых ворот, Елисей долго стоял на тракте, провожая выезд взглядом, и усилием воли пытаясь подавить растущее напряжение в душе.

Дождавшись, когда выезд скроется за поворотом, парень тяжело вздохнул и, развернувшись, двинулся обратно домой.