class="p1">   - Угу, - призналась я. - Она слишком эмоционально все переживает. И только потом отходит.

   - Вот видишь,ты уже почти привыкла, - «утешил» меня жених.

   - Вот это-то и пугает, – призналась я.

   Хотя еще больше меня пугала перспектива сделаться королевой и притворяться, что я не мать собственных детей. Может Идрис и готов пойти на подобное ради блага своей страны, но я-то нет!

   Пока я грызла сама себя, выступления завершились и начались танцы. Первыми пришлось танцевать Дерогу с Дилвен и мне с Идрисом, поскольку мы уже были помолвлены. Брэйт упросил леди Нерис не втягивать его с женой в представление. И она согласилась. В конце-концов, королева тоже была беременна, как и Адерин, жена нашего неугомонного любителя женщин. Хотя изначально планировалось, что танцевать будут только Дерог с невестой, но я решила потешить будущего свёкра. И мы с Идрисом честно тренировались.

   Получилось не так уже и плохо – король в образе мсье Тюильина радостно всплескивал руками, улыбался и расточал комплементы нашей паре так, что было слышно на пол зала. Я даже пожалела, что вообще в это представление ввязалась. Но Идрис тоже остался доволен – танцевать ему нравилось. И его радость согрела и меня. Завершить танец он решил поцелуем, но я ловко увернулась,и он поцеловал лишь мою щеку. Все-таки это не наша официальная помолвка или свадьба. Оставшиеся участницы и так завидуют моей удаче. И, кажется, уже считают, что знание некромантии половина успеха на пути к счастливому замужеству. Тем более, Дерог подошел к делу более консервативно и поцеловал Дилвен всего лишь руку в благодарность за танец. Возмутился моему уклонению от поцелуя только мсье Тюильин. Я уже представляю, кто будет на нашей свадьбе громче всех: «Поцелуй на удачу!» кричать.

   Окончив танец, мы вышли из круга танцующих,и направились к друзьям. Там шли словесные баталии по поводу Тэлисина и герцогини.

   - А если она начнет к нему приставать, он же растеряется! – беспокойно указывал Ллир в сторону до сих пор стоящей у рояля парочки.

   В этот вечер основную музыку обеcпечивал полный королевский оркестр и Тэлисину тоже придется танцевать. Γерцогиня уже где-то ухватила бокал игристого вина и снисходительно выслушивала то, что негромко говорил ей Тэл.

   - Очевидно, она не воспринимает его всерьез, - кивнул Идрис.

   - Давайте дадим ей шанс, – предложила я, вспомнив, как изменилась герцогиня с момента нашего с ней знакомства.

   А уж как она изменилась со времен знакомства с девчонками!

   - Нет, вы только посмотрите на это! – внезапно громко прошипел Брэйт, показывая на рояль.

   Мы дружно повернулись по его указке. Там Тэлисин, забрав бокал из рук герцогини Морсиннер и поставив его на рояль, ухватил девушку за талию и поцеловал. Кажется, растерялась герцогиня Морсиннер.

   - Оказывается, наш ребенок прекрасно знает что делать, - с удивлением заметил Ллир. - Брэйт, это ты постарался?

   - Вы не поверите, но это не я! – ошарашено воскликнул Брэйт. – Даже обидно.

   - Значит, жена командира с заставы. Я ещё подумал, почему она все равно стирает наши рубашки, хотя я ей отказал, - меланхолично протянул Ллир, выхватывая бокал с вином с подноса проходящего мимо официанта.

   Мэбли мрачно посмотрела на Ллира. Кажется, в ее глазах я прочитала решимость не позволять ему отправляться на Север одному. На всякий случай я посмотрела в сторону Идриса. Он уловил мой взгляд.

   - Да что? Мы с Дерогом сами стираем свои рубашки! – возмутился он. - Бытовая магия всего-то!

   - Нет уж, это я теперь стираю твои рубашки, лучше бы тебе об этом не забывать, - прошипела я.

   - Ладно, я высушу, – улыбнулся он, целуя меня в макушку. - Только шампунем больше не стирай.

   - Теперь я запасусь более сильными средствами, - пообещала я, размышляя о том, что Идрису с Дерогом способности к бытовой магии явно перепали в наследство от господина Кинрига, как и темный цвет волос.

   Ллир, чтобы замять разговор про рубашки храбро потащил Мэбли танцевать. В ногах он при этом явно путался, но очень сильно старался. Адерин даже не стала спрашивать Брэйта, кто стирал ему рубашки на заставе. У них эта тема еще долго будет болезненной. Зато Брэйт решил отвлечь жену по-другому. Он принес ей целую тарелку всякой всячины со стола,и она с аппетитом начала уплетать совершенно не сочетаемые между собой продукты. Ужас! Неужели и мне когда-нибудь придется настолько дикую смесь есть? Глядя на мое мрачное лицо, Идрис утащил танцевать и меня.

   Как оказалось, Гуин исполнил свою угрозу и ангажировал Элис на весь вечер. Правда, отбивать девушку в танце к нему никто не подходил. Судя по хитрым переглядам Ллира и Идриса,их борзая ватага загодя прошлась по придворным, и велела к девушке друга на пушечный выстрел не подходить. Так что в этот вечер Элис танцевала до упаду и только с Γуином. Судя по ее сияющему лицу, она не расстроилась. Но мне все равно было интересно, почему она так отмалчивалась, когда доходило дело до разговора об их с парнем отношениях. Поэтому стоило нам в конце вечера оказаться с ней рядом около стола с закусками, пока Гуина отвлек кто-то из охранников, как я подергала ее за рукав синего бархатного платья.

   - Только не говори, что он тебе не нравится, в жизни не поверю, - прямо заявила ей я.

   - Нравится, очень, - вздохнула она.

   - Тогда почему ты так переживаешь? - улыбнулась я.

   Хотя сама еще недавно думала, что с отбора нужно поскорее смыться и отправиться домой. Под папочкино крыло. А теперь у меня здесь новое крыло. Хотя и тоже драконье.

   - Просто мама так старалась пристроить меня замуж если не за принца,то за кого-нибудь из его приближенных. А я… я танцую с Гуином и думаю: «Хоть бы никто другой не подошел меня пригласить», - призналась Элис.

   Я покачала головой. Этот конспиратор Гуин довел девушку до неразрешимого противоречия между воспитанием и долгом перед семьей и собственными желаниями. И хотя он, уже совершенңо точно не принц, но от того не перестал быть ни прекрасным человеком, ни перспективным женихом, которого матушка Элис наверняка будет рада видеть рядом с дочерью. Α бессовестный Гуин все продолжаeт делать вид, что он тут