Были даже любовники, но… это были единичные случаи. И мы встречались исключительно ради удовлетворения, а не ради чего-то большего. И нас это устраивало.

     Но даже теперь, понимая, что я одна, мне не было грустно. Я ничего к тем людям не чувствовала. И думала совершенно не о них. Чем себя занять? Что начать делать, чтобы вернуться в то время, когда я руководила торговым центром? Как вновь заставить себя полюбить своё детище?

     Я практически всё время проводила дома. Иногда выходила на прогулку вокруг дома и до продуктового магазина, и то это было в редких случаях, так как в основном все необходимые продукты заказывали мне на дом. Секретарь старался за десятерых, за что я ему благодарна. Его видела чаще, чем членов семьи, хотя так было и раньше.

     Он мне напомнил кого-то. Кого-то несуществующего. Кого-то, по кому я скучала… Уильям? Да. Хотя он и постарше будет. Не тринадцатилетний мальчишка, а ему почти под тридцать, но из-за его невысокого роста, стройного тела и поведения выглядит значительно моложе. Он проводил практически всё внерабочее время со мной, если не считать того факта, что ночевать возвращался к себе домой. А ведь, кажется, он женат. Деталей не помню, так как не интересовалась. Главное для меня было то, как он справляется с работой. Личную жизнь пускай оставляет за пределами офиса.

     Теперь же почему-то любопытно. Как её зовут? Как она выглядит? Как они познакомились? И как она относится к тому, что он столько времени тратить на помощь малознакомой начальнице?

     Хотя, возможно, она понимает, что он испытывает вину, поэтому молчит. А я его никак выпроводить не могу. Да и к работе не подпускают. Хотя уже начали скидывать общие проекты через электронную почту, постепенно включать меня в курс дела. Четыре месяца — это долгий срок для бизнеса. Начальство попало в аварию, но бизнес есть бизнес, и он должен идти своим ходом.

     Забавно другое: сколько уже времени прошло, а я никак не привыкну к… себе. Каждый раз после принятия душа или просто умывания в ванной я смотрю на своё отражение и не узнаю себя. Стройное тело, тёмные волосы, болотного оттенка глаза… взрослая женщина, которая по часу способна разглядывать себя, но не из-за самолюбования, а для того, чтобы привыкнуть. Волосы отрасли за это время, но всё равно казались слишком короткими. Не хватало тяжести на плечах. Да и тяжести в теле поубавилось… Непривычно.

     Всё такое непривычное.

     — Босс, вы планируете покупать сюда мебель? — спросил как-то мой помощник. — Я могу поискать качественную, если хотите.

     — В этом нет необходимости, — отмахнулась я. — Если понадобится, сама займусь поисками.

     — Что? — удивился парень. — Но как же так? Босс, вам лучше лишний раз не утруждать себя и побольше отдыхать. Так рекомендовал доктор, чтобы вы постепенно вернулись в строй.

     — Это всего лишь мебель, — вздохнула я, не считая данную покупку чем-то особым и тяжёлым. — Да и сама её таскать не буду. Людей могу нанять.

     — Хм… — призадумался парень, после чего осмотрел комнату и сосредоточился на стопке книг, что стояли вдоль стенок. — Ваша сестра забыла книги. Так и не вернулась за ними даже спустя столько времени?

     — Это не её, — спокойно пояснила я. — Они мои.

     — Что?! — воскликнул секретарь, подошёл к стопке и достал первую же попавшуюся книгу. На обложке красовалось название: «Герцог, накажите меня». Ясное дело, что это не научная фантастика. — Эм… женский любовный роман? Вы… такое читаете?

     — Ага, — пожала плечами.

     В прошлом я бы сгорела от стыда. Прятала и скрывала своё увлечение, так как боялась именно такой реакции. Бледное лицо, округлённые глаза и недопонимание во взгляде. А после пойдут сплетни. Много сплетен и насмешек со стороны коллег. Но сейчас мне всё равно. Вообще. Это кажется таким незначительным.

     — Я и не знал… — признался парень, при этом казалось, что он испытывает печаль. Недоволен собой, что не знал о таких моих увлечениях? Но ты, вроде бы, и не спрашивал.

     Спустя какое-то время мы решили пойти в продуктовый. Конечно, он вновь отговаривал, заверяя, что можно сделать заказ с доставкой, но я отказалась. Устала просто существовать и прятаться в четырёх стенах. Мне было необходима смена окружения. Мне необходимо что-то. Чтобы вновь ощутить себя живой. Ведь даже себе я не могу признаться, что после того, как пришла в себя после комы, чувство «жизни» так и не наступило.

     Как можно жить и радоваться, когда все твои мысли не здесь? Да и вообще ты думаешь о том, чего не существует. О том, кого не существует.

     И даже про себя, мысленно, не можешь произнести его имя, так как боишься боли.

     — Босс! Босс!!! — звал меня парень, слегка тряся за плечо.

     — А? Что? — не понимала я, оглядываясь по сторонам.

     Мы шли вдоль пешеходной дорожки, возвращаясь из универмага домой. Что у него, что у меня в руках пакеты с продуктами, но у него их было значительно больше. Дорога мокрая от недавнего дождя, который прошёл часом ранее, мимо проезжали машины, поднимая небольшие брызги от луж, а небо давно уже потемнело. Осень. Сейчас темнеет намного раньше, но, благодаря фонарям и рекламным баннерам, город сиял даже ярче, чем днём.

     — Босс, у вас постоянно такое странное выражение лица… — беспокоился парень. — Словно вы и не здесь. Вы даже на своё имя не откликаетесь. Что вас беспокоит?

— Ничего, — улыбнулась в ответ. — Просто задумалась.

     Моё имя? Я особо над ним не задумываюсь. Оно кажется мне не таким уж и важным. Имя — это просто слово. Пустое слово. Неважное слово.

     Мы шли дальше, но тут из тёмного переулка я услышала, как что-то звякнуло и с грохотом упало на землю. Что-то тяжёлое и металлическое. Мы остановились от неожиданности и пригляделись. Это всего лишь мусорные контейнеры, которые были окружены бродячими животными: кошками и собаками, ищущими еды.

     Но от грохота большая часть животных разбежалась в ужасе, напугав при этом и моего секретаря. Неосознанно он почему-то вскрикнул и спрятался за мою спину. Хах… Так забавно. Боится собак. А казался таким взрослым мальчиком. Но не все животные разбежались. Один — как раз тот, который упал на металлический мусорный контейнер — хромающей походкой вышел из тени на свет, показываясь нам.

     — А?! — воскликнул подчинённый, пятясь назад. — Что это за?..

     На нас вышло что-то мелкое: размером с кошку. Это и был кот. Во всяком случае, я так поняла. Но совсем не милый. Не такой, к каким привыкли обычные люди. Кот был полностью чёрного цвета, но при этом его шерсть была в ужасном состоянии. Местами облезлая, местами заляпанная плотными кусками грязи, местами выдранная с корнями… Он был ранен, оттого и хромал. Более того, настолько худой, что даже через шерсть проглядывали рёбра. А морда… Это отдельный вид искусства.

     Кажется, он слепой, так как глаза были голубого цвета, причём такого, словно сверху имелась тоненькая пленка. Уши местами подраны, на морде так же имелся длинный косой шрам, проходящий от головы до пасти. А сама пасть… У кота торчали клыки, но не верхние, а нижние, которые выходили за пределы щёк и выпирали вперед. Это неестественный прикус. Но даже так он озирался на нас, как на насекомых, которых он прибьёт одной лишь лапой.