— Моя милая Элион… — донёсся мягкий, хотя и немного растерянный голос. Опустилась перед ним на колени, чтобы помочь сесть. Он хорошо от меня получил, но продолжал улыбаться. — Я рад, что ты цела…

     — Элвин! Прости! — взмолилась я, чувствую огромную вину. — Мне так жаль! Я… Я не знала, что это ты.

     — Всё хорошо, — улыбался он, после чего прислонил ладонь к моему лицу, нежно поглаживая щёку. — Главное, что с тобой всё хорошо. Давай, — продолжил он, пытаясь встать. — Нужно торопиться, пока путь чист.

     — А где Алан? — спросила, выглядывая в коридор.

     — Не переживай, — отозвался парень. — Он ждёт нас и караулит портал, чтобы демоны его не схватили. Но всё же лучше поторопиться.

     — Да, — согласилась я, продолжая держать Элвина за руку, чтобы тот случайно не упал.

     Хоть он и получил по голове, выглядел весьма бодро. Даже когда я держала его. А ведь до этого сразу же бледнел и покрывался потом. Но сейчас он чувствовал себя неплохо. Во всяком случае, так выглядело.

     — Как ты? Ты в порядке?

     — О чём ты говоришь? — усмехнулся Элвин. — Я всё же Король Демонов, и парочке каких-то недотёп меня не одолеть.

     А?.. Что-то не так. Разве он не понял, что я про нас с ним говорю? Более того, я продолжаю держать его за руку. Ему должно быть больно, а он говорит о демонах? И это восхваление Короля Демонов в себе…

     Окончательно меня насторожило то, что из своего укрытия вырвался Виноградик и напал на Элвина. Этого никогда не было. Никогда! Элвин для Виноградика как второй родитель. А тут он буквально набросился на него, намереваясь разорвать в клочья лицо, руки и даже одежду. Что происходит?

     — Вот дьявол! — рыкнул Элвин, стряхивая зверя с себя. — Что за чудовище? Лучше бы избавилась от него!

     Недолго думая, подхватила Виноградика на руки и сделала несколько шагов от Элвина. Вернее… я думала, что это он.

     — Арманд… — догадалась, озвучив имя демона, что стоял передо мной.

     — Ах, всё же поняла… — усмехнулся инкуб, проводя ладонью по волосам и кокетливо подмигнув мне. — Но признай, что не сразу. Я хорош в игре.

     — До личности Элвина тебе как до луны, — отмахнулась от него, продолжая пятиться. Виноградик тем временем повис у меня на груди, обхватив крыльями мои плечи и спину, словно чёрным кожаным плащом. — Что тебе надо?

     — Не стоит так меня бояться, женщина, — улыбался демон, шагая в мою сторону. — Я тебе не враг.

     — Ох, да что ты? — приподняла удивлённо бровь. — Да вот только и другом я тебя назвать не могу.

     — А вот это ты зря, — обиженно нахмурил брови и надул губы. — Я, можно сказать, тебе помощь предлагаю.

     Ага… Как же! Сделаем вид, будто я ему поверила. А теперь думай, как бы сбежать от этого доблестного рыцаря. Чёрт… Всё-таки нужно было добить. Теперь дубинку и не отыщешь. А Виноградик? Нет… Прибережём его на крайний случай. Всё же Арманд не из простых демонов.

     — Послушай, женщина, ты, вроде бы, не так глупа, — продолжал инкуб, медленно продвигаясь ко мне на встречу, в то время как я отступала. — Милорд ведь проклят, верно? Становится очевидно после недолгого наблюдения за ним. И даже если вы убежите все такие счастливые, то как думаешь, долго будешь с ним?

     — Тебя это не должно волновать, — грубо бросила я.

     — Ого! А я ведь действительно хочу помочь, — вздохнул парень, вновь проведя ладонью по волосам. — Ведь после плакать будешь. Боишься, что я причиню тебе вред? Нет-нет. Только Король Демонов должен избавиться от Великого Бедствия. Любой же другой проклянёт себя и свой род, избавившись от Бедствия. А мне такого счастья не нужно. Уж поверь.

     — А что тебе нужно? — уже прямо спросила, не желая продолжать этот разговор.

     — Хм… Скажем так, я заметил, что, в отличие от тебя, моя сестрица хоть и была отвергнута, но всё же могла быть рядом с милордом. Он чувствовал себя как обычно и был полон сил. Проклятье его не тревожило. Только рядом с тобой он слабеет. А если это так, то… боюсь… При огромном желании, пока на Короле Демонов проклятие, он не сможет избавиться от Великого Бедствия.

     — Ха! — удивлённо приподняла брови. — Так ты хочешь снять с Элвина проклятье, чтобы ему было удобнее избавиться от меня? По-твоему, ему именно проклятье мешает меня убить? Не понимаешь, что люди могут просто любить друг друга?

     — Демоны не умеют любить, — вновь отметил Арманд. — Это просто невозможно. А твой Элвин — не просто демон. Он — Король Демонов. Все его поступки и поведение — ложь. Такова наша природа.

     — Элвин — человек, — не сдавалась я.

     — Поспорим? — с улыбкой предложил парень, слегка наклонив голову на бок. — Подумай сама: ты и так ничего не теряешь. В твоих же интересах снять с милорда проклятие. Если вы оставите всё, как есть, то всё равно долго не сможете быть вместе. Либо он убьёт тебя, как и должно быть, либо сам умрёт от того, что ты постоянно рядом. Проклятье сковывает. И, если парень покинет границу демонов… кто знает, как это отразится на его здоровье?

     — Что за чушь? — устало вздохнула я, потирая переносицу. — Мы встретились с Элвином до того, как появилось проклятие, и у нас всё было хорошо.

     — Но и до того, как он понял, что ты Великое Бедствие, — не сдавался инкуб.

     — Откуда мне знать? Может, это твоя очаровательная сестричка наслала на Элвина проклятие? Чтобы приковать к себе, — отметила я, крепче прижимая к себе Виноградика. — А ты ведь на её стороне.

     — Я на своей стороне, — поправил Арманд. — И беспокоюсь сейчас именно о себе. Но насчёт того, что это всё провернула моя сестрица… — задумчиво провёл указательным пальцем по подбородку. — Возможно. Не отрицаю, что она это может. Но у сестры есть одно удивительное зеркало, которое может помочь снять чары.

     — И каким же образом? — с сомнением прищурилась.

     — Она любит зеркала, — пожал он плечами. — Любит смотреть на себя и оценивать свою красоту. И проклятия всегда прячет также в зеркалах. Разбив его, можно будет разрушить проклятие, которое лежит на милорде.

     — И ты думаешь, я поверю в эту чушь? Серьёзно? — усмехнулась, осматривая инкуба с головы до ног.

     — Возможно и нет, — не спорил он. — Но разве у тебя есть выбор? Давай, — произнёс он, слегка отойдя в сторону. — Беги. Спасайся. Хватай милорда, его ученика и мчись куда глаза глядят. Ты свободна. Но! — приподнял указательный палец. — Повторяю, когда он рухнет замертво на землю прямо перед твоими глазами, помни, что я предлагал выход. Не для тебя, а для него. Но ты выбрала собственное спасение. В принципе, вы люди мало чем отличаетесь в этом от нас, демонов. Мы также в первую очередь беспокоимся лишь о себе.

     Я знаю. Знаю, что он чего-то недоговаривает. Знаю, что это лишь частица правды. Что-то не так. Это я чувствую всем своим естеством. Но при этом он всё же прав. У меня ничего нет. Я жила здесь достаточно, но так ничего толкового и не выяснила. Только больше бед на нас навлекла. И это проклятье… Я видела, как Элвину больно, но он всеми силами старается мне этого не показывать. Жертвует собой. А что я? Бежать обратно и прятаться? А смысл? Меня уже раскрыли. Не получится. Бежать к Элвину? Как вариант. Но что дальше?