— Да, можете идти собирать вещи.

Через час от трактира Рязанова отъехала карета с наглухо завешанными окнами.

После отъезда Барнса друзья поехали в школу, и доложили Файну о выполнении задания.

— Господа, вы прекрасно справились с работой и я больше не вправе задерживать вас. — Судя по улыбке, сакоснец был доволен таким исходом дела. — Вы можете вернуться к себе в номера, однако, прошу вас ближайшее время не покидать территорию трактира. Как только мы разберемся с «Князем» и Ворониным, эти ограничения будут тут же сняты.

Простившись с директором, компаньоны вернулись в трактир Серафимы Казанцевой. Сама хозяйка отсутствовала, но расторопный управляющий тепло встретил узников. За день друзья так намотались, что поужинав, сразу разошлись. Скотт и Соколов отправились в свои номера, а Штейнберг, набравшись наглости, завалился в гостевую комнату, где проживал после той злополучной драки. К его удивлению, никто его не выселял, и все в комнате было так же, как и до его внезапного исчезновения.

Глава 52. Екатеринбург, 11 июня (понедельник). Начало

Вопреки своим ожиданиям, Князь задержался в стойбище на целую неделю. Рана воспалилась, поднялась температура и началась лихорадка. Через пять дней он почувствовал себя лучше, а еще через два дня понял, что вполне окреп. Рано утром, простившись с гостеприимными хозяевами, он пешком отправился в Екатеринбург. Погода была отвратительная: небо затянули серые тучи, дул сильный северо-восточный ветер, а временами моросил мелкий холодный дождь.

— Так даже лучше, — подумал Князь, — меньше свидетелей.

До города он добрался к десяти часам и сразу направился на Главный проспект в лавку Воронина. Как он и ожидал, людей на улицах города было совсем мало, редкие прохожие не глазели по сторонам, а быстрее спешили попасть под крышу, и до одинокого шагающего по проспекту путника никому не было дела. Князь поднялся на крыльцо, открыл дверь и вошел внутрь. Колокольчик, висевший над дверью, противно звякнул и из подсобного помещения появился приказчик. Он быстрым шагом направился к вошедшему.

— Чего изволите?

— Пришел должок отдать, — съязвил Князь, направляя на него ствол пистолета, — будешь молчать и правильно ответишь на вопросы, останешься жив. Ты меня понял?

Приказчик сглотнул слюну и утвердительно покачал головой.

— Кто еще в лавке, кроме тебя?

— Управляющий Бабаков и два охранника. — Пролепетал перепуганный приказчик. — Они наверху, в кабинете, пьют чай.

— А где Воронин?

— Неделю назад ушел с людьми в тайгу и до сих пор не вернулся.

— Где мой брат?

— Я не понимаю, о чем вы?

— Где пленные с Московской улицы?

— Их увезли в Сосновку.

В это время наверху раздались шаги, видимо кто-то из охранников, услышав звон колокольчика, решил спуститься в лавку. На верхних ступеньках лестницы сначала показались ноги, обутые в высокие сапоги, затем линялые суконные порты, потертый кафтан и, наконец, заросшая бородой разбойничья морда охранника.

— Афанасий, кто там. — Спросил он, остановившись посреди лестницы и перегнувшись через перила.

— Я из Перми, купец Зырянов. — Князь отстранил приказчика и спрятав пистолет на спину, вышел вперед, — Привез деньги за сало.

— Проходи наверх. — Махнул рукой охранник и, повернувшись, стал подниматься. Когда его голова скрылась из вида, Князь наотмашь ударил приказчика рукояткой пистолета в висок, подхватил обмякшее тело, аккуратно положил его на пол, и направился к лестнице. Быстро поднявшись на второй этаж, он догнал охранника, когда тот уже входил в кабинет.

— Ну что там, Иван? — Услышал Князь голос Бабакова.

— Купец из Перми, деньги привез.

— Какой еще купец? — Удивился Бабаков.

Ответить Иван не успел, Князь всадил ему стилет под ребра и, громко вскрикнув, охранник завалился на бок. Второй охранник, сидевший слева от Бабакова, схватил лежавший рядом пистолет, но выстрелить не успел, пуля Князя прошила его шею и, жутко хрипя, он повалился на стол.

— Ну что, гнида, пора платить по счетам.

Бабаков от страха подавился баранкой и закашлялся. Кашлял он натужно и долго, отчего лицо его стало красным, а из глаз потекли слезы. Наконец, придя в себя, он прохрипел:

— Не убивай, я тут не причем. Я всего лишь наемный работник.

— Хорошо, если ответишь на несколько вопросов, тебе ничего не будет.

— Я скажу все, что знаю, только не убивай.

— Где мой брат?

— Воронин отправил его в Сосновку.

— Где это?

— Дорога идет мимо кладбища, верст пять от города. Самый последний дом возле леса, он там один, не ошибешься.

— Сколько в доме человек?

— Пять бывших каторжников, они принимали участие в нападении на вас.

— Говоришь, эти пятеро принимали участие в ночном нападении?

— Клянусь, чистая, правда.

— Сколько им заплатили?

— Обещали по сто рублей, но пока ничего платили.

— Где сам Воронин?

— Он еще не вернулся из тайги. Я все сказал, вы обещали сохранить мне жизнь.

— Я передумал. — Спокойно произнес Князь и, подняв пистолет охранника, выстрелил управляющему в голову.

Взяв со стола связку ключей, он после нескольких попыток открыл стоявший в углу сейф. Две нижние полки сейфа были забиты конторскими книгами, а на верхней находились шкатулка с серебряными рублями, толстая пачка ассигнаций и два великолепных двуствольных пистолета. Разбросав книги и забрав деньги, Князь сложил их в кожаный мешок, сунул сверху пистолеты и вышел из кабинета. Спустившись вниз, он убедился, что приказчик мертв, взял с прилавка замок и, выйдя из лавки, запер за собой дверь. Дождь усилился, и на улице не было ни души. Не питая особой надежды, он обошел лавку и заглянул на хозяйственный двор. Удача явно сопутствовала ему — под навесом стояла коляска, запряженная парой лошадей. До Соколовки по размытой дождем дороге он добрался за час. Не въезжая в деревню, загнал лошадей в лес, а сам задворками направился к дому Воронина. Выбрав подходящее дерево, ловко забрался на верхушку и внимательно изучил местность. Вернувшись к лошадям, он зарядил двуствольные пистолеты, уложил их обратно в мешок и, усевшись на козлы, выехал на дорогу. Он решил действовать так же нагло, как в