В голосе приятеля слышалось сомнение. Кажется, он так до конца и не мог поверить, что Марк без сожаления расстался с такой красоткой. Да он и сам бы на месте Антона не поверил, но…

– Нет.

Надо бы сказать Антону об Ариадне, все равно он рано или поздно узнает, только Марк никак не мог найти подходящего момента.

А с Ариадной все было по-серьезному. Стало проще после работы брать курс к ней, чем к себе, и проводить вечера вместе. Даже не проще, а как-то… само собой, что ли. Или забирать ее от сломавшей ногу мамы. Ехать потом в машине, болтать о чем-нибудь, ужинать вдвоем под дурацкий, но веселый сериал. Заниматься любовью. К Ариадне слово «секс» не подходило никак. У нее все было с любовью – пирожки, грелки на чайник, мастер-классы с детьми. И постель.

Сегодня утром, выходя из подъезда, Марк увидел объявление о том, что этажом выше сдается квартира. Объявление он сфотографировал. Надо будет позвонить, узнать цену. Квартира Ариадны, конечно, хороша, но с учетом того, что она вся завалена тканями, недошитыми шторами и поделками, места для жизни почти не оставалось. Можно снять квартиру этажом выше и жить в ней, эту оставить в качестве мастерской, а ту, в которой Марк живет сейчас – сдать, чтобы не простаивала. Мозг работал четко. Даже профессионально. Вечером он обсудит этот вариант с Ариадной.

Об объявлении Марк вспомнил, читая условия договора с ООО «Престиж», и, отложив в сторону документ, позвонил владельцам квартиры. Цену там заломили приличную, но Марк сразу почувствовал, что можно торговаться. К тому же это была сфера его деятельности. Если Ариадна согласится на переезд, он более предметно поговорит с владельцами.

А ровно через полчаса Марк с Антоном покинули офис и направились на встречу с представителями компании 000 «Престиж». Встреча прошла напряженно, однако общие черты заказа были ясны: метраж, район, расценки.

Антон больше молчал и записывал. Марк аккуратно вел беседу, не давая себя прессовать, объясняя, что сейчас в хороших районах за деньги годичной давности найти подходящее помещение будет проблематично.

Представители компании давили на то, что они постоянные клиенты и обратились в старое место только исходя из фактора долгого сотрудничества, а так они могут пойти в какую угодно фирму. Знакомая песня, но Марк рынок знал. Он знал, что конкуренты не смогут предложить что-то достойное по более низким ценам. Уровень цен везде будет примерно одинаковым. Плюс – сначала надо найти подходящее помещение, а это тоже очень непросто.

– Слушай, пойдем кофе, что ли, выпьем, – предложил Антон, когда они вышли на улицу. – После этих вампиров и чего покрепче не помешало бы, но нам еще в офис возвращаться.

– И я за рулем, – сказал Марк, который тоже был не против немного проветрить голову.

– Да, и ты за рулем.

Они зашли в ближайший торговый комплекс, нашли фудкорт и заказали по кофе и сэндвичу. Марк подумал, что подходящий момент настал. Еще бы сообразить, как это преподнести…

– Я давно хотел тебе сказать… – начал говорить он, рассматривая сэндвич. – В общем, я встречаюсь с Ариадной. Если что, прости… – Марк перевел взгляд на приятеля.

Антон молчал. Сделал глоток кофе, откусил кусок сэндвича, начал сосредоточенно жевать.

– Знаю, она тебе нравилась… – слова давались непросто.

– Нравилась, – подтвердил Антон. – И нравится. Только я ей не очень нравлюсь. Ладно, забей, стреляться не буду. – Он сделал еще глоток кофе. – Спасибо, что сказал. У вас все серьезно?

– Похоже на то.

Антон кивнул головой. Марк слегка выдохнул и приступил к еде.

2

Женька провалялась с температурой два дня. На третий день температура резко упала, но появились слабость и насморк. Насморк лечился каплями, слабость – сном и питанием.

В понедельник Дан уехал на работу, оставив ей в холодильнике бульон, сыр, колбасу и овощи. Вечером он приготовил на ужин рыбу.

Во вторник вернулся поздно – заезжал в клуб к девушке Сереги, которой обещал какую-то помощь в квесте. В чем заключалась помощь, Женя не очень поняла, поняла лишь, что у Сереги появилась девушка, и она занимается организацией квестов. Более того, требовалось тестирование какой-то другой новой игры, для чего к выходным необходимо набрать две команды.

– «Веселые старты?» – уточнила Женя.

– Можно сказать и так, только с вопросами и заданиями.

– Ты пойдешь?

– Я обещал. Если хочешь, можешь пойти со мной.

Если хочешь… Какое скупое приглашение…

Дан был и не был. Женя спала в его кровати, ела приготовленную им еду, мерила температуру и пила лекарства. Дан был вежлив, доброжелателен. И только.

Спал он на диване в гостиной, принимал противовирусные и заявил, что ему болеть нельзя, потому что у мамы в пятницу свадьба, к тому же она ждет ребенка.

– Кто выходит замуж? – недоуменно спросила Женька.

– Мама выходит замуж за профессора Шевцова.

Обалдеть!

Женя села на кровати и уставилась на Дана изумленными глазами.

– Твоя мама выходит замуж за Шевцова?!

– По-моему, я только что именно это и сказал. Ужина нет, но можем заказать пиццу. Ты как?

– Я «за».

Дан ушел на кухню, а Женя снова легла. Надо было переварить услышанную новость. Не про квест, нет, – про свадьбу. Наверное, именно профессор и является отцом будущего ребенка. Женя вспомнила случайную встречу с Полиной в супермаркете. Признаться, она и забыла о том, что мама Дана беременна.

Конечно, в таком случае ему надо сделать все возможное, чтобы оградить маму от инфекции. По-хорошему, Жене следует просто съехать. Это было бы правильно. Только вот… уезжать не хотелось. Да и температура уже спала. А насморк… что насморк…

Жене хотелось задать Дану кучу вопросов, узнать про Отрадное и про профессора, но… они очень странно общались. Как соседи по общежитию.

В среду Женя уже встала и начала потихоньку хозяйничать. Сама сварила ужин, закинула в стирку постельное белье, сменив его на свежее, ждала Дана, думала о будущем. О том, что нельзя совместить серьезную тренерскую работу и шоу. Размышляя об этом, Женя все более утверждалась в принятом решении. Разовые выступления – да, но не месячные туры. Вопрос лишь в Людмиле Борисовне. Как она примет Женю обратно. И примет ли… Хотя уговор был.

Вернувшийся после работы домой Дан ужину был рад. А Женя, кладя на стол вилки и ножи, случайно задела ногой стул, прямо тем местом, где шрам, и закусила губу. Даже глаза закрыла, чтобы справиться с мимолетным головокружением. И тут же почувствовала на талии поддерживающие руки Дана. Он коснулся ее впервые с того дня, как застал в своей квартире