там есть мечи, но у некоторых из них такая форма, какую я никогда не видела в деле. Изогнутые сабли, катана, короткие мечи и даже толстый мачете для рубки леса. Также есть стойка с кинжалами разной длины, двусторонний топор и еще один топор, который Эван называет лохаберским. В дальнем конце – палицы, моргенштерны[19] и арбалеты.

– Бери меч, – произносит угрюмый голос за спиной. К моему удивлению, это Воугн. Он выбирает клинок для себя и взвешивает его в руке. – С кинжалами у тебя никаких шансов, а с посохом в тесноте неудобно. С мечом еще сойдет, и ты, наверное, не отрежешь себе руку, – бурчит он, а затем наклоняет голову и выходит в тренировочный зал.

Честно говоря, это лучший комплимент, на который я могла рассчитывать.

50

Фелисити рассказывает нам, что вход в тоннели находится недалеко от дома Дэвиса, на территории, которая принадлежит династии Артура. Она считает, что Ник с отцом вошли в пещеру именно там. У нас нет времени туда добираться, но в этом нет необходимости.

Можно было предположить, что основатели Ордена захотят иметь вход под рукой, но даже в таком случае я не догадалась бы, что входом в тоннель окажется сама Стена Эпох.

– Он был здесь все это время? – восклицает Расс, явно возмущенный тем, что наследник утаил что-то от него.

Фелисити морщится.

– Извини, Расси! Все семьи наследников клянутся сохранять тайну. Это мера безопасности на случай, если кто-то попытается забраться сюда.

Он кряхтит. Фелисити подходит к нему поближе и обнимает, так что их доспехи с лязгом сталкиваются.

Основатели не мелочились. Они не только сохранили вход в секрете буквально у всех под носом, в подвале, но и организовали отличную защиту. Чтобы открыть дверь, нужна кровь наследников – по меньшей мере трех династий.

Все, кто собирался входить в тоннель, отступают, когда Фелисити, Уильям и Фитц подходят, чтобы принести жертву.

Уильям протыкает их большие пальцы маленькой иглой. Я нервно тянусь к рукояти меча, закрепленного на спине. Прикосновение к обмотанной кожей рукояти и ее скругленному навершию успокаивает меня. Я выбрала легкий, острый, хорошо сбалансированный клинок. Я по-прежнему боюсь случайно отрубить себе руку. Этой мысли, яркой и кровавой, оказывается достаточно, чтобы разбудить бабушку.

Она ворочается внутри меня, словно сидя в кресле.

– О, наконец-то взялась за дело, да?

– Обалдеть. Просто обалдеть, – бормочу я. Эван странно смотрит на меня, и я поспешно улыбаюсь в ответ и показываю на стену перед нами. – Впечатляюще, да? – Он согласно кивает и снова сосредотачивается на наследниках.

– Ты уже нашла прародительницу, бабушка Чарли? – мысленно спрашиваю я. – Мне бы не помешало немного алого пламени в ближайшее время.

– Молодежь никогда не слушает, – бурчит она, усмехаясь так громко, что ее голос отдается в ушах изнутри. – Не я ее ищу. Она к тебе идет. И нет, еще не пришла. Думаю, скоро будет.

Я не утруждаю себя ответом, поскольку боюсь сказать что-то не то и получить от нее хорошенько еще раз.

Три наследника синхронно склоняются и касаются большими пальцами своих имен на линиях династий, вырезанных на Стене. Когда они делают это, линии вспыхивают, пронизывая Стену сверху донизу тремя разными цветами – красным Ламорака, зеленым Гавейна и темно-оранжевым Борса. Как только линии достигают драгоценных камней на вершине, комнату сотрясает громкий скрежет.

– Вот блин! – восклицает Расс, и раздражение в его голосе сменяет неприкрытый восторг. – Вот блин!

Мы отступаем назад, а скрытые шестерни, по-прежнему работающие, несмотря на прошедшие несколько сотен лет, сантиметр за сантиметром сдвигают дверь внутрь. Поток застоявшегося, отсыревшего воздуха влетает в комнату, и мы прикрываем носы. Проход за Стеной, наверное, полон плесени и разложения. Я чувствую этот запах в глубине горла. Он такой сильный, что даже моя бабушка отшатывается.

Как только дверь со скрипом останавливается и эхо разносится по комнате, дверь у нас за спиной открывается и входят Тор и Сар.

– Мы тоже идем, – произносит Тор удивительно уверенным голосом.

– Ну уж нет! – Уильям показывает пальцем на них обеих. – Нужно было попросить Уитти вырубить вас.

– Да заткнись ты, Уилл, – отвечает Тор, хотя она уже двигается скованно и дышит прерывисто и неровно. – Я скоро исцелюсь. А им нужно больше огневой мощи.

– Я сказал нет!

Тор подходит к остальным и прислоняется к шкафу, чтобы заглянуть в полутьму за Стеной. В тоннеле нет освещения, поэтому мы видим только то, что освещают флуоресцентные лампы, которые есть в комнате: утоптанный земляной пол, черный как уголь. Тропа шириной чуть меньше двух метров исчезает во тьме в трех метрах от нас. Потолка нет, словно Стена отмечает границу между фундаментом Ложи и проходом в другой мир. Более древний. Глубокий, опасный и куда более близкий к миру демонов. За Стеной, в абсолютной темноте, мы будем на их территории, а не на нашей.

И, что еще хуже, в нескольких десятках сантиметров от границы света мы видим круглое помещение, из которого ведут шесть тоннелей. Первое разветвление сети.

Уильям проводит рукой по спине Тор, оценивая ее состояние, и серьезно хмурится.

– Нетерпеливость – наследственная черта твоей династии, – бормочет он. – К счастью для тебя, ускоренный эфирный метаболизм тоже. Ты исцелишься меньше чем через час, неблагодарная девчонка.

Тор усмехается:

– Говорила же.

– Ладно, все, слушайте. – Фелисити призывает нас к вниманию, повернувшись спиной к тоннелю, чтобы видеть наши лица.

– Эй! – выкрикивает Тор и, хромая, подходит к ней. – Теперь я здесь, и я третьего ранга. Я буду командовать!

Фелисити одаряет ее крайне угрожающим взглядом. Тор, к ее чести, только несколько секунд смотрит в ответ, а затем смиряется, отступив в сторону.

– Хорошая новость в том, что, как рассказывал мой отец, существует карта сети тоннелей, которая покажет нам прямой путь к пещере. Плохая новость в том, что мы не знаем, где эта карта. – Наши вздохи отдаются в тоннеле. – Но поскольку все пути неизбежно ведут к центру, мы разделимся на четыре группы. – Она смотрит на Тор и Сару. – На пять групп. – Уильям обходит нас, раздавая небольшие черные фонарики.

Нас нечетное число, так что я попадаю в группу из трех человек с Фитцем и Эваном. Воугн и Уитти соглашаются объединить усилия, а остальные разбиваются по парам из наследника и оруженосца.

– Сети внизу нет, так что телефоны бесполезны. Не забывайте, что центр кампуса слева от нас, и, надеюсь, мы все доберемся до пещеры одновременно. Если окажетесь там раньше, пожалуйста, попытайтесь поговорить с лордом Дэвисом. –