– Я хотела бы никогда не знать тебя. Анита, пожалуйста, уйди, покинь меня навсегда! – Голос Лары неожиданно окреп.

– Я правильно поняла, вы хотите отпустить Аниту и оставить историю в прошлом?

– Да, – твердым голосом произнесла Лара.

– Почему это важно? Ради чего?

– Я хочу жить спокойно. Пока Анита рядом, невозможно стать счастливой. Ее мировоззрение, что вокруг одни враги, вгоняет в полную безнадежность. У меня тоже есть право на личное счастье. Без нее! – Последнюю фразу Лара произнесла громко.

– Тогда прощайтесь, – предложила специалист.

– Я хотела бы в детстве попрощаться, в день белых астр. Знаете почему?

– Интересно узнать…

Лара прерывисто вздохнула и объяснила:

– Всю жизнь я относилась к ней как к маленькой Анни, доброй, милой, незаслуженно обиженной беззащитной девочке. Со мной же в ответ общалась взрослая Анита. Напакостит и девчушку вперед выдвигает: «Меня нельзя ругать, потому что родители в детстве не любили». Я жалею, ведь помню бездушные слова ее отца и заплаканную бедняжку на лестничной площадке. И мне кажется, что человек, переживший насилие, не может сам стать тираном. Еще как может! Если бы я не знала Аниту в детстве, не подружились бы мы взрослые. Я не впала бы в депрессию, не ела бы таблетки, не провела бы год в психотерапии.

– Понимаю, Лара, тяжело вам пришлось, – поддержала психолог, – Сейчас закройте глаза, представьте Аниту в любом виде и скажите, что желаете.

Лара выпрямила спину, повернулась к стулу и уверенно произнесла:

– Прощай, Анита!

– Как теперь чувствуете, Лара?

– Жить хочется… – Она на секунду замерла, распахнула удивленно глаза, улыбнулась и с озорством проговорила, – Куплю-ка я себе сегодня красивый розовый шарик. Сама!

Эпилог

Анита сидела на террасе, укутавшись во флисовое одеяло, и смотрела вдаль. Аккуратные облака замерли и отражались округлыми пятнами в водной глади. Тишину нарушали лишь переливчатое пение птиц да шелест деревьев, меняющих цвет листьев на желтые и красные. Простор вдохновлял сидеть и молчаливо созерцать природу. Сентябрьское субботнее утро выдалось прохладным, хотя с берега несло временами теплом – вода остывала медленно.

Вчера заключили с Филиппом брачный контракт, покладистость не помогла вразумить жениха. Мечта бесповоротно помахала рукой и удалилась восвояси. А ведь столько усилий приложено. Роберт, гаденыш, испортил казавшийся нерушимым план!

Роберт после подлого предательства так и не объявился, трубку не брал, сообщения игнорировал. Анита выждала неделю, да и позвонила Лео. Добрый первый бывший муж был не в курсе, но обещал разузнать.

Выяснилось, Роберт после отправки письма Филиппу ужаснулся им же сотворенному. Испугался, что совсем себя не контролирует, потому может быть опасен для собственных детей. Он принял-таки предложение Дианы по оплате психолога за счет фирмы, в терапию пошел. Специалист настоятельно рекомендовал прекратить контакты с Анитой, хотя бы на время лечения. Роберт согласился.

Дважды отступник! Не только предал, но и отрекся от Аниты в трудную минуту. Ничего, закончит Роберт терапию, там поговорим и проверим ее успешность.

С того звонка и повелось с Лео созваниваться.

Соня, оказывается, еще в марте дочь родила. А в августе Соне наконец-то главную роль предложили, уехала первого сентября на съемки. С полугодовалой внучкой нянчится Мэри, кружки раннего развития присматривает. Говорит: «Сама актрисой не стала, так девочек моих сделаю!»

Оливер одиноко бродит по округе, потягивая из фляжки. Скучает по Аните. Раз даже признался Лео: «Повезло тебе, сын, пожить с Анитой! Мне великолепные женщины не попадались. Был бы моложе, сам на ней женился!»

Майя встретила новую любовь, переехала к милому, а он пьющим оказался. У Томми дела по-прежнему: детей воспитывает да в долг занимает.

Диана вышла замуж за нового финансового директора, моложе ее, четвертого малыша ожидает.

Папа Дианы по просьбе дочери Роберту новую работу подсобил, не руководителем фирмы, но все же каким-то начальником. Роберт теперь выходные проводит с детьми, а на неделе дважды психолога посещает.

Роберт тут намедни к Лео заезжал. Прощения на коленях просил, сильно раскаивался и плохие слова про Аниту говорил. Но Лео не верит другу, Лео ждет Аниту.

Анита знала обо всех. Одна лишь Лара осталась неучтенной. Нет у нее обновлений профилей в соцсетях, ни фоточки, ни новости, пустота. Иногда одиноко зажжется статус «Онлайн» ненадолго да снова погаснет. Чем занимается подруга – неизвестно. Что думает – загадка. Затаилась, а ведь нужна сейчас как никогда.

Через две недели состоится венчание в старинной церкви. На этот, третий, раз Анита решила себе ни в чем не отказывать и выбрала религиозную регистрацию брака. Кто знает, вдруг это ее последняя свадьба?! Когда еще удастся новобрачной побыть?

Праздник пройдет по всем правилам, как полагается: белоснежное кружевное с длинным шлейфом платье невесты, фата, букет из нежных лилий, профессиональный макияж, прическа с нарощенными волосами, украшенная цветами элитная машина с надписью «только поженились», ресторан с тамадой и кучей гостей, вальс молодоженов и свадебное путешествие на Мальдивы.

Прошлые разы Анита боялась опозориться в белом платье. Теперь – нет. Она достойна счастья с любыми формами. Толстая, задастая, немолодая, и что с того?! Зато обаятельная и притягательная. Посмотрите, за ней толпами уважаемые мужчины бегают, замуж зовут, автомобили дарят. Бывшие супруги выбросить Аниту из памяти не в силах: одни на психотерапию ходят, чтоб забыть, другие ожидают годами. Жаль, мама не увидит ни кавалеров, ни пышную церемонию! Иззавидовалась бы старая интриганка, какого «генерала» Анита отхватила, матери такие и не снились.

Гостей приглашено под сотню, большинство со стороны Филиппа, но и Анита не останется одинокой. Приедут бывшие коллеги с корпоративных работ, знакомые йогини и несколько приближенных учениц. Прилетят отец с женой, но без пасынка. Тот умудрился в университет поступить, программистом выпустится к огромной гордости папаши.

Лишь одна проблема не дает спокойно спать – где взять подругу невесты. Ох, как Лара сейчас бы пригодилась: и роль выполнит ответственно, и триумфом Аниты насладится, и умениям Аниты женихов солидных отыскивать восхитится. Анита все-таки переплюнула подругу – третий раз под венец пойдет, Лара лишь дважды замуж выходила.

Если Лара не согласится, всегда найдется замена из числа знакомых, но так не хочется приближать людей без особой необходимости. Они не достойны, еще ничего толком не сделали для Аниты, а уже честь великую получили – быть подружкой невесты известной личности. Примут массу «плюшек» от Аниты, прежде не вложившись душой. Непорядок!

Лара, похоже, затихарилась всерьез. Анита на Новый год поздравила подругу – молчание. На день рождения в феврале выслала открытку – ни ответа, ни благодарности. Лара с вежливостью перестала дружить. Что