«Спасибо госпожа Фортуна», — мысленно поблагодарил я.

— Риз? — окликнула меня Ру, — Садись уже, а то без вкусного останешься.

— Ага, — добавил Тау, — Чего встал столбом на пороге?

На удивление мне даже нашлось место, и я пошел к нему походя врезав подзатыльник рыжему.

— Эээ, за что? — возмутился тот, но увидев мой взгляд быстро сообразил.

— Да ладно, ладно, понял я. Ибо нефиг стебаться над хрупкой творческой личностью.

— Чего задержались-то? — выпятив массивное пузо и попивая из гигантской кружки, спросил гном.

— Да так, — я бросил взгляд на Ру и тут же получил в ответ ободряющую улыбку, — просто прогулялись.

— А-а-а, ну ладно, а то я уж думал, ты опять с Сержантом какую-нибудь садистскую вещицу решил обсудить, — хмыкнул гном и очень нехорошо сощурился, — А вот скажи мне, мил друг, и кто у нас новый враг?

— Да с чего ты так решил? — показательно удивился я, решать проблемы прямо сейчас совершенно не хотелось.

— Ты мне-то на мозги не капай, и не строй девственницу, — Ру даже хрюкнула в чашку, а мальчишки хором спросили у Маши: «А девственница это кто?». Первый раз я видел Марию в таком ступоре и, первый раз ей не было что ответить. Но она быстро пришла в себя, и ткнула пальцем в сою сильную половинку:

— Это вам, Олежа расскажет. Правда, милый?

— За что Маш? — взмолился паладин.

— Ну не мне же объяснять это мальчикам, — отрезала она попытки Олега слиться с этого вопроса.

— Макс, ты не увиливай. Кто на этот раз? — давил как каток гном.

— Ллос, — сдался я, да и особого смысла скрывать это не было.

— Кто?! — протянул гном, — Я не ослышался?

— Нет, — подала голос Ру, — и она тоже уже с душой. Извините, это моя вина. Я её до ручки довела. Ну и продырявила её раза два, ну может двадцать два, но всё равно, это не повод так вот сразу обижаться.

— О Боже! И за что это нам? — проворчал гном.

— Вау, Ру, ты супер! — Даркин протянул ей руку и хлопнул по плечу. Та смутилась, но вежливо поблагодарила, за столь корявый, но всё же комплимент.

— Да ладно мальчики, одним врагом меньше одним больше. Правда Олеж? — пренебрежительно бросила Мария. Тот приобнял ее, умильно складывая губы трубочкой:

— Ну, конечно, милая. Пусть только сунуться.

Интересно, когда он превратился в подкаблучника? А потом я перевел взгляд на Ру и подумал, а может там не так и плохо?

— Что делать-то будем? — вдруг подал голос как-то давно не подающий голоса Карант. И я, наконец решившись, обратился к Тау, — Регистрируй меня на Арену. Хватит уже откладывать неизбежное.

— Да как бы я уже, — оказывается, этот хитрый жук уже меня просчитал, — Ты лучше мне скажи чем ты щит Ам…, — осекся он, глянув на что-то обсуждающих меж собой эльфят.

Первой все поняла Мария и встала из-за стола:

— Мальчики, идемте со мной.

Когда она удалилась с парнишками, Тау повторил:

— Чем её божественный щит-то сбивать будешь? Это же надо столько безумной силы, чтобы как следует врезать и суметь его пробить, и если у тебя нет ничего на примете не стоит и ввязываться. Я лично знаю один такой предмет, но сомневаюсь, что Император тебе его даст «поиграться».

А я вот знал их два, один тот, что сказал Тау, кинжал который храниться в императорском хранилище, и второй, что был у Владыки эльфов. И скромно надеялся все же позаимствовать его у первого, ибо соваться к эльфам это чистое смертоубийство. Хотя и первый вариант был маловероятен, если на чистоту.

— Вот-вот, и я о том же, нет у нас ничего подобного, — пробасил гном, точно считав мою задумчивость, и по факту старый друг был чертовски прав.

— А если есть? — вдруг подала голос Ру.

— Что? — переспросил Тау.

— Говорю, если есть чем такой удар нанести, — Ру наматывала на палец локон своих волос.

— То я тебя расцелую, Ру, — моментально ответил гном.

— Пф, побрейся сначала, тогда может быть, — отрезала его предложение Ру, и кивнула мне, — Риз, доставай уже? — я даже сначала не понял о чем она, — Камень. Забыл?

— Ты уверена? — приподнял я бровь, и моё солнце очень твердо кивнула, а я-то как раз уверен не был.

— Вариантов-то все равно нет, — аргументировала Ру.

Я подошёл к окну и завесил шторы, бережёного бог бережет, и достал камень. Даже этот черный самоцвет сейчас переливался всем цветами, если на него случайно попадал свет из не полностью прикрытого окна.

— Слеза, — завороженно протянул Даркин.

— Чувствую себя Боромиром, — гном, словно сдулся, увидев камень.

— Супер! — воскликнула Мария, и Олег, молча, её поддержал. Резюмировал же все Карант, причем кратко, но емко:

— Нам пи… ц.

Ру.

Молчание затянулось. Мужчины сидели за столом и глядели на камень. Каждый раз, когда кто-то порывался что-то сказать, или выдать очередную «сверхгениальную» идею, остальные его дружно перебивали и говорили либо что он сбрендил, либо что ничего не получится, и нам всем конец. И снова умолкали, раздумывая как поступить в конечном итоге. Я даже не встревала, потому, как из малого опыта, мои бы предложения просто подняли на смех.

— Да напитать его, да жахнуть, — не выдержал, наконец, Джиллиан.

— Ага, ага. И с десяток тысяч будут очень рады оказаться на респе, и с уничтоженным шмотом, вплоть до легендарного, — пробурчал гном в ответ на такую идею, — Представь, что они с ним сделают потом? А уж как император будет рад, что пол его столицы смели в труху, словами не описать.

— Ну, тогда я не знаю, мыслей вообще ни одной, — открестился от подобного плана сам маг.

Система тренькнула входящим сообщением. Я открыла статус. В нем моргала иконка с письмом: «Ира, я дома, мама». Очень лаконично, но в переводе это звучало куда как развёрнутее. В этой незамысловатой точке, было и приветствие, и возмущенный вопрос, и грубо говоря, еще и приказ «на выход». И не подчиниться ему было невозможно, дай бог, папа сгладит мамино недовольство. Я встала и подошла к хмурому и размышляющему Ризу, чмокнула его в щеку и шепнула на ухо:

— Мне в Реал нужно, не волнуйся, я ненадолго.

— А что? Зачем? — очнулся он.

— Мама вернулась, надо с ней побыть, — я развела руки, показывая, что иного варианта нет.

— А-а-а, ну мама, это святое, — явно не хотящий отпускать меня Риз был вынужден смириться.

— Не скучай, я недолго, — я, снова, чмокнула его в щеку, и помахала остальным, — Мальчики пока.

В ответ мне раздались невнятные возгласы. Ну и пускай.