база, чтобы подумать, а они ищут базу на постоянный прикол. Поэтому неудивительно, что они блуждали по лесу, а я тут внезапно появился.

Заснуть мне не дали. Алая подсобила. Я многое о себе узнал. Если честно, мне было смешно. Девица, за которую я вписался на свой страх и риск, начинает мне качать права за связи, чисто гипотетические, с другими девицами. Алёна что-то говорила о внебрачном сыне. Было что-то о мезальянсе, о шлюхах, о дураке, на которого вешаются.

Как начала наезжать, так и спустя пару минут заткнулась. Вот не надо наезжать, когда я не в духе…

Что она пила, чтобы мне такое говорит? Запах перегара я отчётливо чувствовал.

Заснула, слава богу. Спи, дурочка. Может, за твою глупость я тебя и люблю…

Глава 7

О том, что лавина начинается с мелкого камушка

Спал я урывками. Снилось всякое несуразное. Алёна отдавила руку, а какой после этого сон. В общем, когда Верг пытался подойти, я почти проснулся.

– Чё пришёл? – не размениваясь на приветствия, спросил я.

– Хотел о помолвке поговорить без лишних…

– И потому припёрся… Молчи… – огрызнулся я. – Давай поговорим после. Никуда твоя Изра не денется… Иди, я спать…

Однако поспать не удалось. Спустя час мочевой пузырь разбудил. Встал, оправился. Засиделся, задумался.

– И долго ты будешь ловить нирвану? – спросила Алёна, подходя сбоку.

Я её видел периферийным зрением как размытое пятно. Видел, но не реагировал. Тут все свои. Зачем?

– Ты это к чему?

– Ты… когда мне хотел сказать, что у тебя есть сын? – начала она с упрёков.

– И не сказал бы, если кто-то не сбежал бы от мужа! С какого хрена о твоём замужестве я узнаю после того, как попал под закон? – огрызнулся я и понял, что зря это сказал. Алёна моментально сдулась, замолчала, смотрит в сторону, чуть ли не рыдает. – Не куксись. Что было, то прошло. Не хрен предъявы кидать, если сама не святая…

– Да там не так всё было. Я не хотела!.. – начала кричать Алёна.

– Вот и я не хотел! – оборвал я её крик. – Так получилось… Но чтобы ты поняла! Я отвечаю за свои поступки… Это мой сын… и точка…

– Уже ругаетесь? – со стороны прозвучал довольный голосок Денны. – Простушка требует… Я хотела сказать, что простолюдинкам не понять обязанности дворян перед богами участвовать в первой брачной ночи…

Вот, блин, спасибо, напомнила Алёне ещё и об этой фигне, теперь проще Алую сразу послать, чем пытаться объяснить, что я этим не занимался.

– Ты-то куда влезла?! Без тебя разберёмся, – услышал я свой голос. – Вали отсюда. Не доросла ещё до взрослых разговоров…

Судя по тому, как резко она убежала, я её чем-то задел. Честно, я отчасти понимаю, чем её задел, но принять этого не могу. В голове не укладывается, что у неё могут быть ко мне какие-то эмоции. Раньше ладно, там был фактор страха за её с братом судьбу, малолетнее кокетство, выёживание своими достижениями перед сверстницами. Сейчас-то что случилось? Я барон завоёванных земель, своих рыцарей у меня почти не осталось, буду ли я жить – сомнительно. А чего она тут лезет ко мне в койку?

Свой шок от слов убежавшей Денны я выразил тупой фразой к Алёне:

– И что это было?

– Было… Ты дурак! – воскликнула Алая и убежала вслед за Денной.

– Да идите вы все в… – себе под нос пробурчал я и пошёл досматривать прерванные сны.

На удивление, проснулся я сам, без побудок от доверенных, без паники, без всякой ерунды. Взял и проснулся. Вроде бы что тут такого? Ответ: просто вы не умеете ценить то, что дано…

Лагерь не то чтобы просыпался, он уже проснулся. Дети орали, коровы мычали, десятники били палками по спинам косячников из вчерашнего пополнения. В паре метров у костра ворочался в бреду Могр, его всё ещё не отпускает «горячка».

Ах да, костёр. У костра спали мы вдвоём с Могром. Сейчас тут больше народа. Ивар молча мешает палкой угли в костровище. Каяр ковыряется в зубах веточкой. Гаоме и Коим тут. Гумус что-то жарит на костре…

– Проснулся… – вместо пожеланий доброго утра буркнул мелкий. – Заждались…

Я невольно задумался, как же быстро он мутировал. Он и раньше был не подарок. Кем это надо быть, чтобы резать и убивать своих сверстников… Сейчас же он совсем стал не по годам. Отголосок нашего с Бродягой воспитания. На меня словно взглянул Антеро.

– Сри, жри быстрее… Бабы совсем достали… Сами к тебе не подходят и другим не дают… – рычал мелкий. Я не сразу заметил намётки фингала под его левым глазом.

– Кто?

– Не важно… – огрызнулся оруженосец.

– Понятно… – ответил я.

А что я ещё мог сказать? Признать его позор, высказать, что он получил в глаз от девчонки?! Может, в другой ситуации я бы так и сделал, но не сейчас. Это ему сейчас, как красная тряпка для быка, будет лучшим стимулом в тренировках. Может, и не сдохнет по-глупому в бою… Всегда будет помнить, что не стоит доводить баб, тем более если у нее масса тела на пяток кило больше его собственной…

– Алёна как? – словно случайно спросил я.

Мелкий поморщился, потёр переносицу, насупился:

– Всё утро с Денной обнимались… О какой-то фигне вдвоём плакали… Отобрали твоего сына у Олави… дед не сопротивлялся… Не пускали тебя будить… Это всё…

Гумус. Вот зараза. Поставил интригу. На каком из трёх озвученных случаев у Алёны сорвало нервы, и она поставила тебе фингал? Влез случайно в женские разборки, закончившиеся примирением? Пошёл успокаивать материнский инстинкт? Начали меня опекать как сыночка?

– Хоть трезвые?

– Да как сказать… – сказал мелкий и повёл плечами. Походу, трезвые, но в любом случае неадекватные.

Я, пользуясь затишьем, отлил, вытер руки о папоротник, сел у костра и стал жрать мясо. Ели молча несколько минут. Потом через оцепление двух фурий прорвался Хелрик.

– Ваша милость! Беда! Это угрёбки наёмники зарезали корову! Ваши подчинённые требуют компенсации!

– Заткни хлебало, крыса, подза…л! Ты же сам жрал это мясо! Что ты выл о голодающих детях?! Не сваливай всё на меня! – в одну секунду прорычал Каяр.

– Заткнулись оба! – рявкнул я. – Да, даже знать не хочу, о чём вы тут грызётесь… Кратко оба… Ты! Говори ты, что случилось. У тебя десять мигов. Потом ты! То же время…

Если опустить маты и подробности, то наёмники зарезали на мясо одну корову. Не то чтобы это было нужно для прокорма, но так случилось. В общем, косяк со стороны