и галстуках. В июльский, хоть и ненастный, но достаточно жаркий день это смотрелось, мягко говоря, неестественно. Он невольно и как-то жалостливо взглянул на своих коллег в скромных и не очень презентабельных футболках и джинсах.

— Их здесь не менее десятка, — продолжал со смехом Игорь. — У телетрапа, наверное, столько же. Если дойдет до рукопашной, то наши шансы невелики. Как думаешь, Андрей?

— Думаю, что, если их не провоцировать, то конфликта не будет. Я повторяю — если что, вежливо предъявить удостоверение и отойти.

— Капитан, смотри, — кивнул Олег в сторону табло рейсов, — не наш ли это субъект? Очень похож.

Андрей повернул голову, и… сердце его екнуло. Среди небольшой группы встречающих находился человек, практически сошедший с одной из фотографий, которые они десять минут назад обсуждали. Он стоял спиной, но именно в таком положении камера в Москве и захватила Алексея. Все сходилось — фигура, светлая бейсболка на голове, рубашка с коротким рукавом и даже темные брюки. В одной руке человек держал большой пластиковый мешок, а в другой… в другой руке у него находился… «Вурдалак».

«Неужели все так просто?!», — подумал Никитин, облизав пересохшие губы.

Окинув взглядом зал и убедившись, что «конкуренты» к данному персонажу не проявляют ни малейшего интереса, он тихо проговорил:

— Слушайте меня внимательно — медленно, не привлекая внимания окружающих, мы подходим к этому человеку и просим его предъявить документы. Это делаешь ты, Олег, поскольку у тебя полицейское удостоверение. Когда он обернется, и мы окончательно убедимся, что это именно тот, кого мы ищем, надеваем на него наручники и быстро следуем к автобусу. Все понятно?

— Да, — ответил Игорь.

— Так точно, — вторил ему Олег, направившись в сторону табло.

Следователи старались держаться от него не менее чем в трех метрах. Подойдя вплотную к субъекту, оперативник похлопал его по плечу. Мужчина повернул голову, и… Никитин разочарованно выдохнул.

Это был очкарик с голубыми глазами. Он улыбнулся, поставил «дипломат» на пол и протянул Олегу руку:

— Здравствуйте, я ожидал вас позже. А вы меня узнали? Я даже не успел вытащить плакат.

— Простите, полиция, — оперативник развернул удостоверение. — Ваши документы, пожалуйста.

— Вот, паспорт, — испуганно пролепетал мужчина. — А что случилось?

— Ничего особенного. Розыск афериста, подозреваемого в обмане и ограблении нескольких женщин. Вы внешне на него похожи. Скажите, какова цель вашего присутствия здесь?

— Вы явно ошиблись. Я встречаю Гюнтера Шульца из Вены. Это австрийская партия «Зеленых». Наша московская организация с ней сотрудничает. Он сразу направляется на Форум. Поэтому мне необходимо ему передать документы.

— Документы в дипломате?

— Совершенно верно, — очкарик распахнул чемоданчик, заполненный доверху файлами и листами А — четвертого формата.

Никитин жестом дал понять Олегу, что это точно не их фигурант. В этот момент заработала внутренняя связь:

— Андрей, внимание, это Максим. Браун вышел из самолета. Я двигаюсь за ним по телетрапу. Ребята расположились через каждые десять метров вплоть до зоны получения багажа. Вокруг нас снуют эти «качки» в цивильной одежде. Никого, похожего на нашего убийцу, не видно.

— Максим, будьте предельно внимательны. Он может появиться в любой момент. Докладывайте через каждую минуту, а также при возникновении нестандартной ситуации, — дал указания капитан и вышел из связи.

— Командир, товарищи забирают мужика, которого мы только что проверяли! — тут же доложил Игорь.

Они отошли от табло на приличное расстояние, поэтому вначале показалось, что несколько мужчин что-то ищут у себя под ногами. Однако спустя несколько мгновений стало отчетливо видно, как два «конкурента» вели под руки очкарика в сторону выхода.

— Не мы ли их спровоцировали на задержание бедолаги, Андрей? — не успокаивался Данилюк.

— Вряд ли, — ответил Никитин. — Скорее всего, у них тоже имеются либо описание, либо фотография фигуранта. Хотя не исключаю, что они нас вычислили и внимательно следят за нашими действиями. Поэтому и решили проверить заинтересованность тем человеком.

— Андрей, — послышалось в рации, — Браун взял багаж и движется по коридору к таможенному контролю. Рядом с ним появился еще один персонаж. Это седой плотный мужчина средних лет. Они идут вдвоем и разговаривают.

— Хорошо, у нас все по-прежнему. Фигурант пока не обнаружен. На связи.

Никитин решил рассредоточить свою подгруппу и послал Олега к выходу из зала, а Игоря — поближе к пункту таможенного досмотра. Никто из встречающих и пассажиров даже близко не напоминал Алексея. Капитан начал склоняться к тому, что тот решил перенести свой акт возмездия на более поздний срок — допустим, в городе. В городе? А вдруг Браун, зная о смерти Харитонова, сразу же перейдет в зал вылета и отправится восвояси? Нет, это произойдет именно здесь…

— Андрей, — вновь ожила рация, — Браун прошел таможенный контроль и направляется к вам. Я иду за ним. «Седой» оставил американца и двигается параллельно мне.

Через несколько секунд гостя увидел и Никитин. Он показался в коридоре, ведущем от таможенного поста, толкая перед собой среднего размера сумку на колесиках. Андрей тут же по рации обратил на него внимание Игоря и Олега, призвав их быть особенно бдительными. Следом за ним показался человек, которого он сразу узнал. Это был тот самый седовласый командир, который руководил поиском Алексея в Сочинском дельфинарии. В нескольких метрах от него находился и майор Цыганков. Американец шел к выходу из терминала.

— Внимание всем! — вдруг послышался в рации голос Олега. — Обратите внимание на парня в белых брюках со стаканчиком кофе и бутербродом. Пробегая мимо меня, он смотрел в сторону Брауна, а сейчас, кажется, движется прямо к нему.

Молодого человека в контрастирующих черной футболке и белых джинсах он увидел сразу же. Тот, зажав одноразовый стаканчик в одной руке, и, приличного размера бутерброд — в другой, ускорял шаг. Никитин мысленно провел прямую черту по направлению его движения и убедился, что она точно совпадает с направлением следования Дэвида Брауна. Расстояние между ними сокращалось. Он также заметил, что Игорь Данилюк, Олег и Максим уже бежали в сторону американца. Кроме того, туда устремились и несколько «качков» в костюмах.

Парень оказался первым. В двух метрах от Брауна он споткнулся, в результате чего кофе из стаканчика, как и вырвавшийся из руки бутерброд закончили свое существование на светлой рубашке всемирно известного биолога.

— What’s going on?! — завопил тот, уставившись на лежащего обидчика. — Why did you do it? I’m an American citizen. Help!

Последняя фраза Брауна была обращена уже не к парню и навалившимся на него двум субъектам в галстуках, а куда-то в пространство. Как ни странно, этот крик о помощи очень быстро возымел действие. Через пару секунд рядом оказались два местных охранника:

— Sir,