на колёсиках поймало панические вопли Квай-Гона. Тут перманентное шило в попе сыграло не только у Энакина, сенаторша от Набу тоже проявила горячее желание слетать на выручку мастеру Джинну. Падме очень не понравилось, как на неё смотрела мать Энакина. Препарирующе смотрела, как строгая свекровь. И судя по взгляду женщины, возлюбленная сына не пришлась ей по вкусу. Женщины подобное определяют шестым чувством, поэтому Падме клещом уцепилась в кавалера и потащила его на Джеонозис самоутверждаться на агрессивных переговорах.

Оби-Ван, сидя и бегая перед голографическим столом, жестом «рука-лицо» понаставил себе сотни синяков, сгорая от стыда за бывших учителя и ученика. Не удержи его я и Ксана от опрометчивого шага, он бы рванул причинять справедливость в том виде, в котором её понимает. Матом Кеноби ругался, когда сотни джедаев во главе с Винду проникли на арену и стали браво складывать головы под звуки выстрелов из акустических пушек, внезапно оказавшихся эффективными против джедаев, и бластерных «пиу-пиу». В конце концов Кеноби успокоился и появление на орбите Джеонозиса флота из десятков «Венаторов» и «Аккламаторов» встречал со вселенским спокойствием на лице, позволив себе навешать на бывших коллег давно прилипшее клише:

- Идиоты! Тьфу! – разочарованно сплюнул мандалор, наблюдая за десантной операцией по спасению выживших на арене.

- Слабоумие и отвага, - Ксана не могла остаться в стороне. – Где истребительное прикрытие, где зачистка местности? Где эвакуация раненых, я вас спрашиваю?! Подобрали кого можно и свалили. Бардак!

- Ваше высокопревосходительство, вы перейдёте на другой корабль или полетите с нами на поверхность? – обернулся я к Кеноби, когда внизу разыгралось основное сражение.

- Э-э-э, - замялся тот с ответом.

- Как я говорил ранее, у меня есть личное дело. Пришло время им заняться.

- Перейду на другой корабль. Личное есть личное, - выбрал правильный вариант ответа Оби-Ван, удостоившись благодарственного кивка.

Через пять минут бронированный шаттл-невидимка оторвался от пола ангара, покрытого тонкой транспарастиловой плёнкой, расчерченной светящимися линиями разметки. Мы с Ксаной заняли кресла наблюдателей в дальнем конце боевой рубки, чтобы не мешать команде и лишний раз не нервировать капитана. Укрывшись за всевозможными щитами и маскировочным полем, корабль начал маневр схода с орбиты в стороне от основной массы кораблей Республики и КНС.

*****

- Быстрее, быстрее! Шевелитесь, дохлые банты!

Штурмовики, с головы до пят запакованные в композитную броню, усиленную персональными дефлекторными щитами, которые питались от миниреакторов в специальных ранцах, растеклись по всей Арене Петранаки, быстро и профессионально добивая оставшихся на ней дроидов, отпустив восвояси только одно эпичное ведро на колёсиках, волокущее за собой корпус и голову дроида-секретаря С-3РО. Специальная команда с биосканерами наперевес ворошила завалы порубленного металла, вытаскивая ещё живых джедаев, брошенных на погибель судьбы эвакомандами клонов и Йодой. Два с половиной десятка медицинских боксов-носилок на репульсорной тяге заняли место в медицинском отсеке фрегата «Отважный», на котором я с группой учёных, возглавляемых Профессором, и прочей братией спустился на Джеонозис. Фрегаты «Разящий», «Решительный» в компании с подтянувшимися из глубин планетарной системы крейсерами «Смелый», «Сокрушающий» и «Свирепый» остались бдить на орбите и прикрывать высадку сверху. На безопасности я решил не экономить. Инсайд инсайдом, но сражение, развернувшееся в паре десятков километров от арены, заставляло осторожничать и сбивать всякого, вздумавшего соваться к месту проведения ритуала. Помимо кораблей периметр охраняли несколько развернувшихся батарей самоходных двуствольных энерго-кинетических орудий и три эскадрильи прототипов знаменитых «Крестокрылов». Хотя от концепции знаменитых оригиналов остался только внешний вид. «Фарш» у «машинок» оказался иной и куда неприятней для вероятного противника, да и на проекторы щитов я не поскупился, так что пилоты, оседлавшие резвых «птичек», нарадоваться на них не могли.

- Сэр, мы закончили, живых больше не обнаружено, - отчитался командир медико-эвакуационной команды, придерживая за плечо чумазого мальчишку, обнимавшего шлем от мандалорского доспеха. – На борт доставлено двадцать семь выживших, состояние у всех тяжёлое.

- Ясно, - кивнул я, не пытаясь как-либо утешать горе Бобы Фетта, разящего глухой тоской и душевной болью. Жестом подозвав к себе штурмовика, я указал на пацана. – Сержант, найдите тело отца мальчика, его надо похоронить по всем правилам и пошлите пилотов на его корабль, малец покажет, в каком посадочном боксе он стоит. После похорон судно необходимо перерегистрировать на Бобу Фетта, бескар`гам также передать мальчику.

Пацан бросил на меня недоверчивый взгляд, он не верил, что свалившиеся на его голову дядьки не подгребут себе наследство отца. Да… пусть будет отца.

- Есть! – хлопнул себя по груди штурмовик. – Пошли, малой, шевели ногами.

Проводив взглядом медика и сержанта с Бобой, я обернулся к Ксане.

- Начинаем.

- Всем покинуть периметр безопасности! – отдала приказ Леди ситх, персонально поторопив учёных. – Профессор, оставьте вы свои железяки в покое, быстро отошли за леера!

Отрешившись от мира и втянув ноздрями тягучий воздух, насыщенный смертью и некротическими флюидами, я отпустил на волю ману, потянувшуюся к десяткам тысяч зарытых в песке мелких дроидов с драгоценными камнями-накопителями на стальных горбах. Зная о грядущих событиях, я заранее озаботился о необходимом реквизите и аккумуляторах некроэнергии, мелкими партиями забрасывая на Джеонозис специально разработанных дроидов с манонакопителями. За несколько месяцев до предполагаемых событий мелкие «паучки» закопались глубоко в песок Арены Правосудия и Арены Справедливости, как её называли местные жители. Развлечения со смертниками и преступниками они устраивали регулярно, так что накопители не сидели без дела, к часу «х» собрав уже приличный запас энергии, но сегодняшняя бойня превзошла все ожидания, насытив накопители под завязку и оставив в воздухе загробную взвесь смерти. Никакого капища и древнего кладбища не надо. Даже Ксана чувствовала себя здесь неприятно, не говоря уже об остальных, хотя они и не чувствительны к Силе, но дыхание потустороннего мира проняло и их. Смерть сотни джедаев в короткий промежуток времени приравнивалась к массовому жертвоприношению нескольких тысяч человек и я, хотите – ругайте меня, цинично решил, что их жизни и смерти не должны пропасть.

- Как холодно, - из рта Ксаны вырвалось облачко пара. Наблюдая за выбравшимися из-под земли «пауками», выстроившимися на очищенном участке в сложную геометрическую фигуру, она мелкими шажками отступила за внешний круг сцепившихся между собой мелких дроидов, начавших светиться призрачным светом фосфоресцирующего болотного мха.

Раскалённый воздух стремительно остывал, в центре арены закручиваясь в белый вихрь, состоящий из мириадов кристаллизовавшихся мельчайших льдинок. Штурмовики, учёные и артиллеристы замерли, благоговейно пожирая взглядами высокую статную женскую фигуру, которая вдруг