право, какая мелочь, вдруг пираты нагрянут, а ты их – ух, в хвост и гриву! Мало ли какие пираты бывают. Вчера они под флагом КНС или Республики ходят, а сегодня остатки совести растеряли и подло прикрываются знаменем невиновных государственных образований. Под ремонтные мощности банкиры тебе какие угодно кредиты с льготной ставкой оформят, к тому же держи в уме, что Республика раздавит КНС и не очень спеши с платежами. Что ещё, предваряя аудиенцию у канцлера и приватные переговоры без свидетелей, ты можешь смело требовать у Дарта Сидиуса определённых плюшек и преференций за неофициальную поддержку. Расскажешь ему, что для тебя тайна его личности давно не секрет и ты абсолютно не возражаешь против реформирования Республики во что-нибудь другое с ним во главе, даже поддерживаешь его начинания, тем более это правда, но однозначно требуй перевода всех юнлингов и адекватных джедаев под крыло Мандалора перед разгоном или уничтожением Ордена.

- Легко сказать, - рассматривал янтарные разводы на стенках опустевшего снифтера Оби-Ван, - если дело обстоит именно так, как ты рисуешь, а оно, скорее всего именно так и обстоит, Мандалору придётся озаботиться чётко отлаженной учебной программой форсъюзеров, а не её эрзац-заменителем в юнкерских и кадетских училищах. Орден, как тебе прекрасно известно, отрезал нам дорогу к архивам.

Обошлось без нырков в эмпатию, ухоженный рыжебородый прагматик и реалист не стал биться лбом о стены и причитать о бывшей альма-матер. Кеноби давно превратился в прожжённого политика, рассматривающего мир через призму благополучия Мандалорского сектора, Мандалора и собственного клана, остальное отошло на второй план.

- С этим к тебе прийти на выручку в моих силах.

- Хм? – снифтер плавно переплыл на поднос под руку Ксаны. Сходу уловив намёк, девушка открутила пробку бутылки, наполнив снифтер на два пальца.

- Не «хм», а учебный лайнер Ордена Старой Республики в полной сохранности. Программы, методики, обучающие голокроны, библиотека.

- Гх-м, к-ха, к-ха, - брат-близнец коньяка явно ухнул не в то горло, - К-ха! К-ха! – закашлялся Кеноби, Ксана и я успели вовремя поставить барьер перед разлетающимися во все стороны алкогольными каплями. – Не поделишься, к-ха, откуда такое богатство?!

- На Датомире нашёл.

- Так просто? Шёл-шёл по Датомиру и нашёл? Чудны дела твои, Сила! Где бы мне так погулять?

- Конечно непросто. Чтобы найти законсервированный лайнер, знаешь, сколько надо пройти? Пыль глотать замучаешься, – будто отряхиваясь после тяжёлого ручного труда, устало сказал я. Прикрывшись снифтером, в кресле весело хмыкнула Ксана.

- Ну-ну, - Кеноби ожидаемо не поверил в откопку судна штыковой лопатой. – Дай догадаюсь, бабушка Талзин поделилась? Ты поэтому ей голову не снёс?

- Умный мальчик, - полушутя ответил я, присаживаясь в кресло второго пилота.

Мать Талзин продержалась три с половиной месяца. Почти месяц она успешно противостояла магии Вуду, но преимущество было на моей стороне. Расстояние для магии Вуду - небольшая преграда, зато отсутствие на Датомире школы волшебства удачно нивелировало данный нюанс. Конечно, старая ведьма тоже кое-что могла и знала немало, но в сражении самоучки и обученного по всем правилам неофита ставка на первого не играет. Любовно утыканная иглами кукла с именем Мать Талзин исправно проглатывала сглазы и проклятия, через вольт передавая их оригиналу. Спустя три с половиной месяца на Татуин прилетела седая, измождённая старуха, искавшая только одного – смерти. Талзин хватило ума сообразить, что самоубийство не освободит её от заслуженной кары. Датомирке пришлось ломать себя через колено и намертво задавить гордость, но даже так она держала спину прямо несмотря на преследующие её боли, и яростно сверкала глазами, побитыми белой пеленой старческой катаракты.

- Зачем? – вместо приветствия задал я единственный интересующий меня на тот момент вопрос, встретившись с ведьмой на орбитальном терминале.

- Мне нужна преемница. – проскрипела старуха, не найдя во встречном взгляде довольства или злорадства от победы над врагом. Не сказать, что к тому времени я перегорел, но любые низменные проявления чувств давил на корню. – Я не планировала делать её тёмной, поверь, это инициатива ублюдочных пророков.

Талзин не врала, по крайней мере, в данном утверждении, врубленная на полную катушку эмпатия и легилименция мгновенно бы распознали любой намёк на ложь.

- Ты победил, не знаю, чем и какими проклятиями. Прошу об одном, дай мне умереть, как воину, - прошамкала беззубым ртом седая карга, старательно держащая спину ровно. То, как держалась Мать Талзин заставляло уважать её и отдать дань её мужеству.

- Умереть? Можно и умереть, раз вы так желаете, но какой мне прок в этом? Отпустить вас просто так и ничего не потребовав взамен, не слишком выгодный размен, знаете ли.

- А если я попробую выкупить свою жизнь? - отчаянно блеснув глазами, бросилась с головой в омут Мать Талзин. – У меня есть, что предложить взамен.

- Продолжайте.

Итогом короткого торга стал джедайский корабль и клятва личного вассалитета, принесённая по полному обряду. Вместе с Матерью Талзин под моё крыло угодили и все уцелевшие Ночные Ведьмы, таки старуха выкрутилась, чтобы хоть как-то уберечь остатки клана, который она бросила на произвол судьбы в момент проявленного малодушия. После нескольких иссушенных закоренелых маньяков Мать Талзин вернула себе прежний вид, даже чуток помолодела, но куклу с её именем я предусмотрительно уничтожать не стал. В жизни всякое бывает. Обойдёт ведьма клятву и что тогда, «кукареку» кричать? Через полгода откопали корабль, ещё через пять месяцев Мастер Икрит, с соблюдением полной секретности, с подручными мастерами и моей личной командой, набранной из «Ранкоров», перегнал корабль в систему Эвинта, где к тому времени была развёрнута полноценная верфь и фабрики полного цикла. Ещё через три месяца на базе капитально отремонтированного корабля, получившего имя «Память Тайтона», начались занятия с молодой порослью, да и мастера для себя почерпнули немало. Ксо Ксаан и я тоже приложились к источнику знаний. Сейчас на дальних стапелях завершалось строительство нового двухкилометрового красавца, на который мы перенесли все хранилища и голокроны, оставив на «Памяти» качественные копии, неотличимые от оригиналов.

Глава 23. Завтра будет война. Часть 2.

Здесь был бета Михаил! Скажем ему БОЛЬШОЕ СПАСИБО!

- И ты его мне просто так отдашь? – истекающий сомнениями голос Кеноби разогнал туманные вихри воспоминаний.

- Ищи дурака, - два слова развеяли весь скептицизм.

- Почему-то я так и подумал. Что на этот раз? Где я должен подписать закладную на