Все это привело к тому, что 22 января 1852 года Луи Наполеон сформировал новый кабинет министров в следующем составе: государственный министр — Франсуа Ксавье де Касабьянка (с 28 июля 1852 года — Ашиль Фульд); министр юстиции — Жак-Пьер Абатучи; министр иностранных дел — Луи Феликс Этьен, маркиз де Тюрго (с 28 июля 1852 года — Друэн де Люис); министр внутренних дел и изящных искусств — Виктор де Персиньи (с 25 января 1852 года Персиньи стал министром внутренних дел, изящных искусств, сельского хозяйства и торговли); глава полиции Парижа — Шарлемань Эмиль де Мопа; министр финансов — Жан Мартиаль Бюно; военный министр — Жак Леруа де Сент-Арно; министр военно-морского флота и колоний — Жан-Этьен Дюкос; министр образования и религиозных дел — Ипполит Фортуль; министр общественных работ — Ноэль Лефевр Дюруфле (с 28 июля 1852 года — Пьер Мане).

В знак расположения Луи Наполеон предложил своему брату стать послом Франции в Российской империи, но Морни отказался от этого[1064]. Тогда глава государства предложил Морни и его отцу де Флао стать сенаторами. Однако Морни, в отличие от своего отца, и здесь выказал свое нежелание[1065].

17 февраля 1852 года был опубликован декрет о печати, ужесточивший требования к газетам[1066]. Газета могла быть закрыта, если ее редактор или любой из авторов ранее привлекался к уголовной ответственности за публикации. Министр внутренних дел после трех предупреждений мог без решения суда прекратить выпуск газеты. Любые статьи, касавшиеся президента, правительства или государственной политики, подвергались особому рассмотрению. Наличие в них неугодных материалов могло стать поводом для предупреждения или закрытия газеты. Хозяева газет могли обратиться в Государственный совет и обжаловать решение министра внутренних дел, но, как правило, члены Государственного совета были на стороне правительства.

29 февраля и 1 марта 1852 года состоялись выборы в Законодательный корпус. Власти предприняли все усилия, чтобы избирателям были предложены только такие кандидаты в депутаты, которые поддерживают курс президента. Все усилия государственной машины и прессы были направлены на поддержку и продвижение проправительственных кандидатов. По сути, оппозиционные силы как левой, так и правой ориентации в условиях разгрома в декабре 1851 года, отсутствия полноценной печати и полицейского режима не могли составить сколь-нибудь серьезной конкуренции правительству.

В голосовании приняли участие 6223 тысячи избирателей из 9836 тысяч зарегистрированных. Более 36 процентов на участки для голосования не пришли[1067]. Однако даже в этих условиях в Париже и Лионе были избраны три социалиста-республиканца: Кавеньяк, Карно и Жак-Луи Энон. В традиционно монархическом регионе, Бретани, победу одержали несколько легитимистов. Избирателям было также позволено избрать двух независимых кандидатов, которые не вызывали опасения у властей.

Кавеньяк, Карно и Энон отказались принять клятву, требуемую новой конституцией («подчиняться Конституции и быть лояльным Президенту Республики»[1068]), и потеряли свои места в нижней палате парламента. Их заменили кандидатами, занявшими вторые места. Это были, естественно, кандидаты от правительства. Монархисты и независимые принесли требуемую присягу. Таким образом, Законодательный корпус практически полностью был сформирован из людей, поддерживавших Принца-президента. Причем одним из членов Законодательного корпуса стал Морни, который был избран как независимый кандидат в Клермон-Ферране[1069].

В Пруссии король Фридрих Вильгельм IV и его правительство высказали озабоченность возможными притязаниями Франции на рейнские провинции, отошедшие к Пруссии по Венским соглашениям 1815 года.

Британский премьер-министр Джон Рассел, уволив Палмерстона, все же не избежал острой критики из-за тревоги британцев в связи с укреплением наполеоновской Франции. В общественном сознании опять воскресли давние страхи, которые сопровождали отношения двух государств в начале века. В том числе и этими обстоятельствами объясняется падение кабинета Рассела в конце февраля 1852 года и формирование нового правительства Эдуарда Смита-Стэнли, графа Дерби. Новым министром иностранных дел Великобритании стал давний друг Луи Наполеона лорд Малмсбери, а пост британского посла в Париже занял Генри Уэлсли (лорд Коули). И хотя они не могли проявить в открытую свои симпатии главе Франции, все же это были хорошие новости для Принца-президента.

При этом королева Виктория неоднократно подчеркивала, что любые притязания Франции на Бельгию или на другие изменения установленных государственных границ встретят сопротивление со стороны Великобритании. Несмотря на это, британское правительство не хотело связывать себя обязательствами по формированию антифранцузского блока, идею и проект которого начал активно продвигать император Николай I. Российский самодержец, приверженный духу Священного союза и солидарности монархов, оказался самым яростным противником усиления Франции и превращения Луи Наполеона из президента в императоры.

Сама личность Луи Наполеона не вызывала у царя особого доверия. Еще в 1848 году, накануне президентских выборов во Франции, генералу Лефло, прибывшему в Петербург, было заявлено, что «если будут избраны Кавеньяк или маршал Бюжо — отлично. Но если выбор падет на принца Луи Наполеона, то положение вещей совершенно изменится»[1070]. По мнению императорского кабинета, Луи Наполеон был не просто политическим деятелем, претендовавшим на пост президента Франции, — он олицетворял «принцип, против какого сражалась вся Европа»[1071], и если бы он был поставлен во главе французского правительства, то он «отнял бы у нас все гарантии сохранения всеобщего мира, которые мы находили в разумной и умеренной политике генерала Кавеньяка»[1072].