закончить допрос? Мне не особенно нравится процесс...

Мыслей как-то навредить существу у меня не было.

При такой разнице в силах даже не задумываешься о возможностях. Было ли у вас когда-нибудь желание остановить ветер или выпить реку, которая преградила путь?

Видимо мне нужно думать, как построить мост.

- Ты знал, когда лететь!

Я часто закивал. Вообще всячески старался иметь вид максимально испуганный и затравленный. Уже делал так однажды, тогда сработало.

- Откуда?

Так, а вот это важный вопрос. Сказать существу, что против них играет сама Система? Что я эмиссар и исполняющий волю Её?

- Уважаемая Илен... я ответил на много вопросов. Прошу и Вас ответить на мои! Я ведь в этом месте... гость, можно сказать...

Реакции инсектоида было отслеживать очень сложно. С человеческим языком тела я ещё более-менее разобрался, в том числе с помощью Системного навыка. А что может обозначать покачивание летающего тела влево и вправо? Ну, если меня ещё не прервали и не убили, нужно продолжать тянуть время:

- Почему я здесь? В домене Атомоса?

- Сам мне ответь, - сказала Богиня после короткой паузы.

Подумал. Вряд ли потому, что я его убил. Мы его убили.

- Атомос - Бог Спокойствия и Гармонии. Это брехня для последователей, на самом деле он Бог Иллюзий?

Взлетела повыше, но молчит. Кажется, попал в точку. Действительно, о какой гармонии и спокойствии может быть речь в мирах Системы, которая заточена на вечную войну? Только обман или самообман.

- То есть ты бесчувственный, но не полный идиот.

Можно ли счесть такое за ответ? Так, я там вроде собирался мост строить, чтобы как-то выбраться из этого всего.

В плену у Богини! Даже не знаю, это я настолько опустился или до того дорос?

Мрака нет, грузовой сумки нет. Имплант при мне, но что я им могу?

В моей руке-сумке... только пистолет, который после поломки даже не считается Системным артефактом. Перезарядить его незаметно я не смогу, а магазин внутри тот же, что был снаряжён во время моей гонки со смертью в небе. Картечь.

Даже без всякой магии такое существо не факт что пробьёт пуля из крупнокалиберной винтовки, что уж говорить о не самом мощном дробовике-обрезе.

Кажется, с меня сняли всё Системное, что только было можно.

Ой, а даже если бы и не сняли! Будь у меня с собой хоть весь арсенал, что я могу против такой мощи?

Разве что подорваться вместе с ней ядерной бомбой? Она была одна, извините.

Запас пси - полный. 2500 единиц.

Запас маны - 13 единиц из тысячи.

Интересно, почему?

- Откуда ты знал? Отвечай, иначе я пожру твою душу, - зло, но довольно холодно сказала Илен.

Меня не покидало ощущение дереализации. Хоть убей, я просто не мог воспринимать происходящее совсем серьёзно.

Хотя и понимал, что всё смертельно серьёзно.

Смертельно.

Ленки с нами не было, почти уверен в этом. А что с ребятами?

Отправлять сообщения я не решился, но связь всё ещё есть. Я её ощущаю.

А значит... всё нормально. Осталось только выполнить миссию. Не особенно сложно было догадаться, в какой момент всё пошло наперекосяк. Чудесно появившийся тоннель в храм прямо из чьего-то грибного погреба? Почему я вообще в это поверил?

Почему не работали многие мои навыки? Почему о других я просто забыл напрочь?

Тот же полёт мог бы здорово упростить жизнь в сферической печке. Предположу, что те навыки, которые я успел показать на этой планете Илен вымарала из моей памяти при создании иллюзии. По крайней мере часть из них. Наверное те, которые создавали какие-то неудобства для её замысла.

Главный вопрос - почему она меня не убивает? Даже Рюу смог читать душу, неужели не может Богиня? Или она этим и пыталась заниматься и провалилась? Видимо уж очень я нужен ей живым.

- Почему ты меня не убила? Штрафов от Системы боишься?

- Я ничего не боюсь, - думаю, врёт.

- Атомос, наверное, тоже не боялся? Давай от угроз перейдём к предложениям. Что ты можешь предложить, что тебе нужно?

Пространство вокруг запульсировало от гнева и раздражения этой сущности. Пару секунд я думал, что она всё же решится, но затем всё стихло.

- Ты нашёл лазейки. Убил тысячу сильных Игроков, наверное очень гордишься собой. Но я быстро учусь! Теперь в твоём мире от нарастающей боли умрут десятки и сотни тысяч. А затем падут и ваши Боги. Один за другим.

- Это всё ещё не звучит как предложение. И подожди, сколько всего было порталов?

- Два.

- Чёрт, я думал что три. Но так даже лучше!

Илен проигнорировала мою странную браваду.

- Так и? Предложение? Спрос? Ликвидность, эластичность спроса? - меня понесло в уже совершенно не относящиеся к теме степи, просто уж очень нравилось видеть даже лёгкое замешательство на этом инсектоидном "лице".

- Ты расскажешь мне о лазейках в Системе. И мы не пожрём твой мир.

- Дай подумать... Пожалуй, откажусь.

*****

Илен была вне себя от ярости. Так себя чувствует человек, которому в выходной день утром не даёт выспаться залетевшая в окно муха. Мерзко жужжащая муха. Маленькая, жалкая, ничтожная, но совершенно, сука, неуловимая!

Жажда жизни! Она начинала с более сложных, комплексных эмоций. Потом выбрала более прямые, но невероятно мощные. Теперь напрямую обращается к их прародителю - к желанию существа жить.

Выжить.

Она чувствовала, что стремление и намерение этого существа ничем не хуже нормальной жажды жить. Вот только это... ненормально. Он не отчаялся, не опустил руки, не сдался. Не хочет умереть. Нет!

Но в его стремлении выжить нет ничего... живого. Он как машина.

- Последний шанс. Говори, - чеканно выговорила она, - тебя не воскресит твой Бог-покровитель... потому что некому будет воскрешать! Я уничтожу и твою жалкую душу и твой чёртов мир! Говори, что ты такое?!

Существо отшатнулось от волны её могущества, а затем слабо усмехнулось:

- С душой ты, кажется, опоздала, подруга.

*****

Пол стал давить на меня меньше.