предупредив, что я на месте, а вечером забегу к ней ненадолго. Надо поблагодарить. Мария Семёновна обожает грильяж и, если от денег за помощь она откажется, как обычно, то от любимых конфет нет.

— Минут десять-пятнадцать личного времени у нас есть, а дальше — не уверен, что нам удастся спрятаться от малыша, — Артём обернулся, пристально посмотрев и игриво изогнув бровь. Подмигнул, улыбнулся, а вернее хищно оскалился, и начал медленно приближаться.

От этого его жеста, его дикой необузданной энергетики, его плотоядного взгляда — мурашки пробежали по коже, а тело охватила дрожь. Такая реакция отчасти даже пугает, я и не догадывалась, насколько сильно, остро, ярко и пронзительно умею чувствовать. Никогда не испытывала ничего похожего… о-о-о, да лучше не бывает…

Теперь, когда преград не осталось, просто удивительно, как раньше мы сдерживались, находясь вместе, и как ещё раньше не сорвались, окунувшись в персональное помешательство. Ведь в эти моменты между нами возникает бешеная вибрация, как направленные и бьющие точно в цель волны, с чем невозможно справиться, контролю это не поддаётся. Воздух словно сгущается и электризуется, а в нас будто молния ударяет мощными разрядами тока. Непреодолимо притягивает друг к другу магнитом.

И я бы кинулась ему навстречу, но отступила на шаг к стене и прислонилась спиной. От переизбытка фонтанирующих эмоций, ноги затряслись и подкосились, а голова поплыла в пьянящих ощущениях. Как если бы вокруг был ядовитый дурман, который, обволакивая и проникая внутрь, заключает в кокон и отравляет без шансов на спасение.

Артём резким движением привлёк к себе и обнял за талию. Я машинально облизнула губы, не отрывая глаз от него. Он склонился к моему лицу и стал жадно порывисто поцеловать. Скользнул ладонями вниз вдоль бёдер. Задрал кверху подол юбки, смял ягодицы, а пальцами пробрался под трусики.

— С тобой я не в состоянии остановиться, Лина… — разорвав поцелуй, с придыханием прошептал. — Как одержимый маньяк… схожу с ума… мозги напрочь сносит… никак не могу насытиться… пью твой солнечный свет и не напьюсь… лишь больше распаляюсь… хмелею… хочу тебя до одури… и тормозить не собираюсь…

Может, глупо… Может, не стоит так близко к сердцу воспринимать подобные слова, хотя… Без преувеличения, это самое эротичное, что слышала когда-либо в свой адрес, что кажется таким правильным и естественным, что отзывается во мне ответным желанием, возбуждением и волнительным трепетом в предвкушении большего.

Я привстала на цыпочках, зарылась руками в его волосы, теснее прижалась к нему и, дотянувшись до губ, сама поцеловала. Артём тихо простонал в мой рот. Ни я, ни он не в силах совладать с собой, да и не надо. Нами овладела сжигающая дотла страсть.

И чувства! — чувства, которые жили в нас всегда и были неотъемлемой частью, вырвались на свободу. Теперь ничего не нужно скрывать и притворяться.

Мы слишком долго терпели.

Мы слишком долго ждали.

Мы слишком…

Чокнутые… оба…

Глава 10. Встречное предложение

На прощание, Артём долго целовал мои губы, веки, щёки, шею, повторяя одно и то же, как сложно ему расстаться со мной, пусть даже до завтрашнего дня, как начинает скучать и ждёт-не дождётся новой встречи. А главное — нам больше не надо скрывать свои чувства, сдерживаться, контролировать себя и сохранять дистанцию.

Вот и дорвались… Теперь не можем остановиться.

Мы кое-как отпрянули друг от друга. Он не хотел оставлять меня одну, по взгляду было заметно — очень рассчитывал, что предложу переночевать, но… Я промолчала. Ему пришлось уйти. Перед этим порывисто поцеловал ещё раз, после чего, попросив не провожать, иначе опять сорвётся, чуть ли не выбежал из квартиры.

Артём всё правильно сделал. Дал возможность как следует подумать над его предложением — по сути не только жить вместе, а перейти на новый уровень отношений с перспективами на будущее. Так и сказал: «сейчас я не стану донимать вопросами, уговаривать согласиться немедленно или тем более давить на тебя, чего-то требовать и торопить, приходи утром на работу пораньше, там и обсудим детали».

Когда голова не затуманена страстью и способность здраво мыслить вернулась, а впечатления от всего случившегося не столь явно руководят эмоциями — принять взвешенное решение будет гораздо проще. Всё-таки серьёзный шаг, несмотря на то, что у нас имеется своя история за плечами — три года знакомства. Это немаловажно.

В общем-то, нет повода сомневаться, есть нюансы, в чём нужно разобраться, в противном случае ничего не получится. В первую очередь меня беспокоит насыщенное прошлое Артёма в плане большого количества женщин. Лишь бы эти дамочки не напоминали о себе, не помешали нам и не повлияли на моё мнение. Надеюсь, он сам понимает — многое придётся изменить в жизни, как прежде никогда не будет. Только поступки имеют значение.

Довериться? — легко, без проблем, но кинуться в омут с головой я не готова, как и «плыть по течению» — тоже не мой вариант, уже поддалась искушению. Для него и вовсе происходящее в новинку — не знаю, какое такое разочарование его постигло когда-то, с каким предательством столкнулся, тем не менее, ему надо заново учиться нормальным человеческим взаимоотношениям. Ну а я буду рядом и помогу. Беречь, дорожить и заботиться о чувствах друг друга — а иначе никак.

Казалось бы, не считаю, что слишком быстро всё у нас закрутилось, а, с другой стороны, двоякое ощущение возникло — по факту да, хотя, вроде бы и нет. Наоборот, припозднились, потеряв время и упустив возможность быть вместе ещё раньше. Зачем-то терпели, оттягивали момент сближения, продолжая изображать видимость дружбы, которой давно наступил конец или, скорее всего, не было. Мы с самого начала запутались… и заигрались не по тому сценарию…

Вот завтра он и услышит мой ответ. Томить ожиданием не стану, в этом нет никакого смысла, когда одинаково хотим одного и того же, стремимся друг к другу — причём так было всегда, все эти три года.

* * *

Как только Артём ушёл, я привела себя в порядок, достала из шкафа припасённый пакетик с грильяжем и пошла к соседке — поблагодарить и предложить свою помощь (с уборкой, например).

Выпили с ней чаю, поболтали обо всём да ни о чём, рассказала ей как я провела эти два дня.

Женщина она интеллигентная, тактичная, с неуместными вопросами не лезла, хотя то и дело загадочно улыбалась, глядя на меня. Наверное, по моему внешнему виду всё было понятно без лишних слов — сложно скрыть чувства и эмоции, когда изнутри распирает на