— Канада! Никогда не подкрадывайся так! — наигранно обиделась на него девушка, слегка ударив по его плечу рукой. — Этот разговор между нами, девочками!

— А ощущение, что вы тут план боевых действий разрабатываете. — Засмеялся канадец, приобняв свою девушку за талию. — В кафе пойдете? Дай прикурить.

— Надо же погреться немного, а кафе для этого самое подходящее место. — Протянула Украина ему сигарету и зажигалку. — А ты откуда здесь появился? Вроде бы собирался с США отпраздновать в арендном доме Новый год.

— Решили, что это скучно. Какой кайф напиваться один на один без большой компании? — подмигнув ей, мужчина щёлкнул зажигалкой. — Может, с нами пойдете?

— А ты приглашаешь? — стала заигрывать с ним Украина, не замечая скривившегося лица старшей сестры.

Для русской, их флирт и подмигивания невероятно отвратительны. Она не могла понять влюбленных людей, подшучивающих или выражающих свои чувства на публику. Если парочка еще начинала целоваться в общественных местах, россиянка была готова кинуть в них бутылку с холодной водой. Пусть остудят свою страсть.

— Меня сейчас стошнит от ваших соплей. — Заворчал подошедший к компании Штаты. — Мы вроде как собирались в магазин, а ты снова прилип к кому-то. Пошли.

— Да ладно тебе. — Широко улыбнулся тот, шлепнув брата рукой по спине. — Чем больше народа, тем веселее! Пусть девчонки к нам присоединятся! Тем более академия выдала всем отпуск на два дня и свободное перемещение по городу без заявления. Грех этим шансом не воспользоваться. И наши телохранители отдохнут.

Мужчина умел подбирать слова и уговаривать кого-то на выгодную сделку. Единственный, с кем это не работало — американец. Он умел найти подвох в любом предложение Канады и дать тому отпор, выражая несогласие.

— А ты у них спросил для начала? — разозлился блондин, беглым взглядом посмотрев на лица дочерей Союза. — Может, у людей свои планы были…

— Мы идем! — перебила его украинка, взяв канадца под руку. — Давно я не собиралась на Новый год с веселой компанией! Бел и Рос тоже идут, да девочки?

Если белоруска молча кивнула в знак согласия, то русоволосая не могла принять окончательное решение. Вроде бы надо показать себя на балу в честь подобного торжества, но с другой стороны она никогда не была на подобных вечеринках. А тем более в компании, где никто не считает твои деньги и статус. Снова выбор, к которому она еще не привыкла. А если об этом узнают опекуны? Ей жизни не будет после окончания академии. Да еще своими звонками телефон сорвут и испортят настроение. “Почему великий политик не был на элитном торжестве, а праздновал Новый год в каком-то низкосортном доме?”. Очень трудно противостоять опеке чиновников…

— Сис, все нормально? — посмотрела на нее белоруска. — Если не хочешь, можем просто поесть в кафе.

— Я… Просто не знаю. — Сцепила пальцы в замок Россия. — Не могу принять решение сразу.

Для нее все же это сложно. Только теперь она стала еще отчётливее видеть свою беспомощность перед выбором. А если бы это было что-то экстренное? Была бы при ней эта мнительность, если бы от ее решения зависела жизнь мирных граждан?

— Канада, отведи девчонок в коттедж. — Неожиданно произнес США, указав на автомобиль. — А я пока с Россией схожу в магазин. Тебе вино или коньяк?

— Бери всего и побольше! Еще ж придут Афганистан, Бразилия, Вьетнам, кстати, он обещал тебе врезать за что-то, так что поосторожнее с ним. Румыния тоже обещала появиться, Австрия, Венгрия, Словакия…

— Я понял. Много народа. — Перебил тот младшего. — Иди уже отсюда.

Пусть они не были настолько семейно близки, но все равно их братские отношения оставались на высоте. Штаты умел найти подход к Канаде, как и тот к своему старшему брату. Оба знали характер друг друга, оба старались идти на компромисс, но обида и злость тоже имели место в их жизни.

Дождавшись, когда канадец уедет с девушками и телохранителями в сторону коттеджа, американец вновь обратил свое внимание на русскую. Ему не нравились ее неуверенность и смятение, на экзаменах она показывала себя с совершенно другой стороны. Блондин видел в ней сильного лидера, умеющего правильно и трезво оценивать ситуацию. Но, что это за поведение, когда ей предоставили выбор? Совершенно нехарактерная для россиянки черта.

— Почему ты сразу не ответила?

Она не смогла ему ответить. Не было в ней присущей смелости, хотя обычно русоволосая могла и пару ласковых произнести и ответить без волнения. А сейчас-то что ей мешает?

— Я не могу сказать. — Вздохнула она. — Сложный выбор.

— В каком месте он сложный? Мы же не заставляем идти с нами. Лично твое желание.

Не понимал он перемены в ее характере. Откуда эта неуверенность? Она же совершенно другая в академии!

— А для меня это трудно! Мне хочется и с вами побыть, но и на бал необходимо попасть.

— Нахрена? — удивился блондин. — Так не бывает. Ты же не можешь раздвоиться и побывать везде. Если хочется потусоваться с нами, то пошли. А если тебе важнее бал, иди тогда на него. Но я видел, как ты загорелась и засияла от счастья, когда мы вас пригласили.

— С моими опекунами все очень не просто. — Прошла вперед русоволосая, медленно двигаясь к ближайшему гипермаркету.

— А они причем до твоего желания?

— США, ты понимаешь, что меня контролировали почти всю жизнь? Это значит, что любое мое действие было или награждено, или осуждено. И чаще всего меня осуждали за то, что я решила пойти погулять на улице, вместо урока игры на скрипке. Что выбрала яркий рюкзак с котятами, а не строгий бежевый портфель. Мне надо постоянно следить за своим имиджем и статусом.

— Поэтому ты никогда не присутствовала на саммитах и одеваешься так, словно кроме костюмов больше в этом мире одежды нет. — Подытожил американец, задумавшись о ее жизни. — Но здесь нет никого из твоего руководства. Ты вольна делать все, что тебе хочется.

— Даже так, не могу никак взять себя в руки и принять решение.

Он понял ее стеснение, принял эту печальную для политика позицию. “Безвольная кукла” — грубо, но это лучше всего описывает состояние девушки. Не иметь свободы, потерять право выбора. Он бы уже разнёс парламент, если бы тот задумал ограничить его в чем-то. Стоит и России попытаться показать характер.

— Подумай о том, чего хочется тебе. — Сказал мужчина, войдя в гипермаркет. — Ведь, например, ты же не станешь есть оливки, если они тебе не нравится? И захочешь съесть торт, даже если нет никакого праздника. Также и тут. Ты хочешь