Ага, только мне не стоило забывать, что здешние участницы могут обладать магией. Мне что, того ножа мало было? Еще хочу?

Ну, нет. У меня есть сковородка...

Я побледнела. Айден в очередной раз встречал участниц, стоя спиной к шкафу. Я слегка приоткрыла дверцу, стараясь не скрипнуть. Моя сковородка и подсвечник, с которыми я пришла, лежали возле кровати.

Ох, мамочки, страшно. Можно было бы метнуться к ним и забрать. Или спалить свое местонахождение, и тогда непонятно что будет.

Ладно, сидим в шкафу.

Бедный Айден. В его покои то ломились, то пытались чуть ли не запрыгнуть и зацеловать. В какой-то момент мне стало скучно, и я разлеглась в его огромаднейшем шкафу. Плохо, что тут еще сапоги стояли, воняющие кремом для обуви, но ничего. И думаю, он не обидится за то, что я свалила пару его камзолов для своего удобства.

Не знаю, сколько так времени прошло, но я почти задремала.

Вот сейчас паломничество в спальню короля закончится, и я уйду отсюда. Ох, как же спать хочется.

Бах. Бдумс. Бац.

Я резко поднялась в шкафу. Что там случилось?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Послышалась ругань. Айден ругался так, что у меня уши в трубочку свернулись.

— Кто сюда притащил эту сковородку?! — высказался он.

Ой, я резко дернулась. Дверь шкафа предательски раскрылась, а я вывалилась из шкафа прямо к ногам разъяренного мужчины.

— Ты? — рявкнул он, глядя на меня.

Плохо-то как смотрит. Только это я должна так смотреть. Это он меня затащил в этот мир!

Его глаза чуть ли не пылали, а в руках была зажата моя сковородка. Но скажу честно: мужчина со сковородкой – самое возбуждающее зрелище в моей жизни.

— Я, — кивнула ему.

— Ты как сюда попала? Точнее, как давно ты в шкафу?

— Моя метка… она меня сюда привела, — я развела руки в стороны.

Айден нахмурился.

— А где остальные участницы? — он прищурился.

— А? — спросила я.

Он поднялся с кровати. Его окружило серебристое сияние и в один миг исчезло.

— Или ты пришла ко мне, чтобы я скрасил твою ночь? — я чуть не подпрыгнула, когда услышала голос Айдена над своим ухом.  — Так сегодня я не по фавориткам.

Вот гад.

— Так у меня вот,  — я показала на плечо, где алела метка. — И вообще, по какой причине меня сюда перенесло? В этот мир?

Айден склонился ко мне и коснулся пальцами моего плеча. Меня будто едва заметно током ударило.

Метка вспыхнула красным свечением.

— Странно, — задумчиво прошептал он.

— Что странного? Что со мной? Это не смертельно?

— Говоришь, что метка привела тебя ко мне? — спросил он.

— Да, — кивнула я. — Почему она меня вообще перенесла в этот мир?

— И защиту даже сняла.

— Какую защиту? — недоуменно спросила я.

— Ты не видела, тут стальные нити были? — усмехнулся он, слегка искривив губы.

— Видела.

— Ну, они тебя не убили, поздравляю.

Я нервно сглотнула, с ужасом глядя на него. Да что ж за мир такой? Ни шагу без того, чтоб тебя что-то не попыталось убить, не сделаешь.

— Но я тебя могу поздравить. С такими темпами ты с отбора не вылетишь, — Айден сделал шаг от меня и скрестил руки на груди.

Рубашка натянулась, четче очерчивая его мышцы.

— Я не хочу здесь оставаться. Я домой хочу. У меня там вся жизнь.

— Понимаю, но нечего было преграждать мне дорогу перед избранницей, — глаза Айдена вспыхнули серебристым свечением.

— А нечего было в меня пальцами тыкать, — я показала на метку.

— Сегодня у участниц должны вспыхнуть метки и привести их ко мне. Но цвет моих меток — зеленый, а у тебя красная, — он вновь посмотрел мне в глаза. — Тебя просто не могло сюда привести.

— Оу. А я горела желанием к тебе прийти, — сказала я, выпрямляя спину.

— М-м, это приятно слышать. Ну  что ж, для тебя я могу и найти силы, —  он вновь поиграл бровями.

— На меня такие шуточки не действуют, — я закатила глаза.

— А кто сказал, что я шучу?

— Так, давай не отвлекаться. Лучше объясни...те, что с меткой? Почему она меня сюда притащила?

Мне, конечно, лестно такое внимание, но у нас тут проблема посерьезней.

— У каждого короля свой цвет метки, который появляется у потенциальных невест. Всего их пять: зеленый, синий, голубой, фиолетовый и желтый. У тебя красный. Ты не принадлежишь ни к одному отбору, но тебя почему-то перенесло в мой. Может, это из-за того, что ты не должна была ее получить вовсе, вот она и стала такой? Но советую тебе сидеть на месте и ничего не делать. Пока ты не сможешь вернуться домой.

Я задумалась.

Нормальный же вроде мужик, может, с ним договориться можно о чем-то?

— Ты не моя невеста, — задумчиво продолжил он. — Но ты почувствовала зов метки, что странно.

— Я ничего не понимаю в этих ваших метках, — согласилась с ним.

— Пока она не спадет — ты участница отбора. У тебя есть только одна возможность вернуться — вылететь с отбора. Постарайся просто ничего не делать.

Ой, ну это проще простого… Если б меня пару раз не хотели убить.

Айден поднял мою сковородку.

— А это изделие вашего производства – хорошее оружие? — уточнил он, рассматривая мою сковородку.

— Это да. Чугунная, добротная, — я кивнула.

Он задумчиво посмотрел на нее.

— Ладно, береги ее, — передал ее мне.

Сковородка — лучшая защита, как ни крути. Тут уж я целиком и полностью согласна с Айденом.

Оставалось лишь одно.

— Ой, а как я обратно вернусь? —  я похлопала ресницами, глядя на Айдена. — Сюда-то меня привела метка, а обратно как?