слишком уж много людей хотят зарубить это шоу». И Грег Дэниелс сказал: «Буду стараться изо всех сил. Я Грег Дэниелс. Это мое шоу».

Испуганный Красински позвонил своему агенту и рассказал, что произошло. Тот настоял, чтобы Джон все-таки зашел на пробы.

Джон Красински:

– Как только я зашел в комнату, все начали дико смеяться над тем, какой я кретин. Все такие – Грегу: «А! Вот этот придурок заявил тебе, что шоу провалится? Ну давай, парень, жги». И удивительно, но из-за того что все уже от души посмеялись, в комнате была очень дружелюбная и комфортная атмосфера.

Бэн Силверман:

– Мы сразу почувствовали, что это наш Джим. Он был очень приятный, вдумчивый и красивый, но не слишком красивый. Он не выглядел как молодой Брэд Питт или что-то вроде того. Было ощущение, что, если одеть Джона в смокинг, он будет отлично выглядеть, но его внешность не определяла его. И у него был такой слегка сдержанный, скромный ум. Его исполнение было многослойным, и это то, что было нужно для Джима, чтобы в голове возникали вопросы: «Что этот парень здесь делает? Почему он отсюда не вырвется? Почему он не заполучил Пэм в первую же неделю?» Нам нужен был кто-то, в ком был бы классовый конфликт: он умнее, чем все его окружение, но при этом он не начальник и не сумасшедший карьерист.

Грег Дэниелс:

– Подбирать актеров – очень сложная задача. Крайне редко удается встретить того, кто хорош в комедии, но при этом искренен и уязвим, да еще и выглядит как главный мужской персонаж. И после того как мы отсмотрели много кандидатов, было очевидно, что Джон лучший.

Кен Куопис:

– Грег хотел заселить «Дандер Миффлин» лицами, которых зрители не будут узнавать по другим шоу, чтобы углубить идею документального фильма про реальное место. Он хотел создать иллюзию того, что мы действительно делаем документалку про бумажную компанию в Пенсильвании.

Дошло до того, что на роль мененджера по продаже бумаги, кроткой и грузной Филлис Вэнс, взяли ассистентку Эллисон Джонс.

Кен Куопис:

– Ее задачей во время кастинга было сидеть за камерой и читать закадровые реплики тем, кто в этот момент проходил пробы. Я сидел за ней и смотрел на актеров. И как-то раз, спустя несколько читок, я осознал, что мне интереснее смотреть на Филлис, чем на актеров, которых мы отсматривали в тот день. Было в ней что-то притягательное. И я сказал Грегу Дэниелсу: «Есть ощущение, что эта женщина должна работать в бумажной компании». И Грег предложил попросить ее сидеть в офисе на заднем плане во время съемок пилота.

Эллисон Джонс:

– На моей памяти все было немного иначе. Шел второй день кастинга. Я читала текст, а Филлис снимала. Кен подошел ко мне и сказал: «Попроси Филлис почитать, посмотрим, как у нее получится, потому что она будет отлично смотреться на заднем плане». И я ответила: «Конечно, она будет отлично смотреться. Это же Филлис». Так она начала читать вместе с актерами, и стало понятно, что она может это делать.

Филлис Смит (Филлис Вэнс, 1–9-й сезоны):

– Меня пробовали на шоу, а я даже не догадывалась об этом.

Эллисон Джонс:

– В итоге Кен предложил ей роль в пилоте. И мы были на седьмом небе, потому что ей предложили дневную зарплату члена Гильдии актеров США, что на тот момент, как мне кажется, было 700 долларов, и это было невероятно круто. Она двадцать лет работала в кастинге. В ней всегда ощущалось благородство человека со Среднего Запада. К тому же она была представителем другого поколения, в отличие от большинства актеров, снимавшихся в ситкомах того времени. Она выглядела как человек, который двадцать пять лет проработал в бумажной компании.

Филлис Смит:

– Я не верила, что все это по-настоящему, пока мне не позвонила костюмер и не спросила мои размеры.

Стендап-комик Крэйг Робинсон пришел пробоваться на роль наблюдателя склада Дэррила Филбина после того, как Грег Дэниелс посмотрел одно забавное видео, которое тот снял с комиком Джерри Майнором.

Крэйг Робинсон (Дэррил Филбин, 1–9-й сезоны):

– Когда я пришел на пробы, Грег Дэниелс сказал мне: «Я видел ваше видео. Нужно сделать примерно так же смешно». Я сказал: «Спасибо». Но на этот раз я, конечно же, волновался. Я должен был превзойти свое видео. Мне нужно было читать текст с говорящей головой. Я любил комедии с серьезным лицом с Лесли Нильсеном, Питером Селлерсом и Харви Корменом. Поэтому, когда я пришел на пробы, я знал, что сделаю все в стиле дедпан[23] – комедии, и меня взяли.

Бен Силверман:

– Самыми сложными оказались поиски актера на роль Майкла Скотта. Мы долго крутились вокруг Боба Оденкерка. Он потрясающий комедийный актер, и он был доступен. У Боба была отличная репутация в комедийном мире, и он еще не был знаменитым. Не был слишком известным. А еще нам очень нравился Дэвид Кокнер, который в итоге прекрасно исполнил роль другого персонажа шоу[24].

В ранних заметках сказано, что на роль также рассматривали Кристофера Геста, Джона Си Райли, Юджина Леви, Седрика Развлекателя, Рика Морэниса, Дэна Эйкройда, Мэттью Бродерика, Оуэна Уилсона, Джейсона Ли, Стива Бушеми, Стэнли Туччи, Джона Фавро, Уильяма Х. Мэйси, Гэри Коула, Хэнка Азарию, Роберта Таунзенда, Джеффа Гарлина, Стивена Колбера, Дэйва Фоли, Марка МакКинни, Ричарда Кайнда, Кевина Нилона, Оратио Санса, Томаса Леннона, Дэна Кастелланету, Дэвида Аркетта и Пола Ф. Томпкинса, но многие из этих имен отвергались еще на этапе обсуждения.

Эллисон Джонс:

– Луис С. К. тоже приходил пробоваться на роль Майкла Скотта.

Я очень расстраивалась из-за того, что мы не смогли его заполучить, потому что он был великолепен, но на тот момент у него был контракт с CBS. Бен Фэлкоун и Джейсон Сигел тоже пробовались.

Оксар Нуньес:

– Я помню, что до этого были еще Энди Рихтер и Дэймон Джонс.

Бен Силверман:

– Мы хотели кого-то с типичной американской харизмой, как у большинства телевизионных звезд того времени. Они не выглядели как-то необычно. Они были типичными американцами, и мы понимали, что хотим того же и от нашего главного героя.

Эллисон Джонс:

– Мы сделали предложение Полу Джаматти, но в то время кинозвезды еще не снимались в телевизионных проектах, поэтому он отказался. Потом мы пробовали Филипа Сеймура Хоффмана, но он тоже отказался. В те годы звезды считали телевидение настоящим