Б. Дж. Новак (Райан Ховард/сценарист, 1–9-й сезоны):

– Грег Дэниелс увидел меня в стендапе.

Грег Дэниелс:

– Он начал выступление с шутки: «Я только что выпустился из колледжа, но я мало чему научился. У меня было два профильных предмета: психология и реверсивная психология». В этот момент я понял, что хочу с ним поработать.

Б. Дж. Новак:

– Он позвал меня на встречу. Ему казалось, что я подойду для небольшой роли стажера, которую он хотел добавить. Он знал, что я еще и пишу, ему было интересно попробовать взять на шоу сценаристов и комиков, и он попросил меня почитать какие-нибудь мои работы. Мы говорили больше часа, и это была самая невероятная встреча в моей жизни – обсуждали британский «Офис», после чего он нарисовал мне диаграмму Венна, с ее помощью объясняя свою теорию телевизионной комедии. Это была интеллектуальная и очень вдохновляющая беседа. Это было именно то, чем я хотел заниматься. Так что лишь в первые пятнадцать минут я интересовал его как актер. У меня были другие компетенции, которые я мог предложить. Я только что был актером в «Подставе», и все, что я хотел делать дальше, был этот ремейк, который все считали ужасной затеей.

Новак учился в старшей школе в Бостоне вместе с Джоном Красински и даже написал школьную пьесу, в которой тот сыграл.

Б. Дж. Новак:

– Это было абсолютно случайное совпадение. Настолько безумное, что, если я задумываюсь о нем, у меня взрывается мозг. Мы были друзьями даже не знаю сколько лет. Первый раз мы работали вместе над удивительно похожей историей «Наш выпускной класс в старшей школе». Спектакль назывался «Шоу старшеклассников». Это было настоящее комедийное шоу с парой музыкальных номеров – пародий на школу и учителей. Джон играл нашего любимого учителя английского мистера Тодда, который переодевался в привидение и в последнюю ночь восьмого класса наведывался к разным студентам, раздавая им миссии-поручения для старшей школы. Я играл мистера Яси, учителя восьмого класса с бодрым бостонским выговором, который вел у меня и у Джона предмет про американских президентов. Еще я играл там школьника со склонностью к глупым и изобретательным вопросам.

Бен Силверман:

– Би Джей поступил в Гарвард, а Джон – в Браун, поэтому их связывала еще и «Лига плюща». Так что мы собрали настоящую бостонскую банду, но изначально Би Джея взяли только как сценариста, и уже позже мы дали ему роль. То же самое произошло и с Полом Либерштейном[26] и Минди Кейлинг. Их всех наняли как сценаристов, которые впоследствии могли бы стать персонажами шоу. Все они были первоклассными, очень образованными молодыми людьми. Мы специально брали людей чуть за двадцать, чтобы они писали для молодых персонажей.

Более мелкие роли получили Оскар Нуньес (Оскар Мартинес), Лесли Дэвид Бэйкер (Стэнли Хадсон), Анджела Кинси (Анджела Мартин) и Брайан Баумгартнер (Кевин Мэлоун).

Эллисон Джонс:

– Все они пришли, чтобы сняться на заднем плане в пилоте. Кто знал, что они станут частью основного каста? Мы – нет.

Брайан Баумгартнер (Кевин Мэлоун, 1–9-й сезоны):

– Я смотрел все эпизоды британского офиса и играл в театре. Я приехал в Лос-Анджелес всего за три месяца до старта съемок «Офиса». Вообще-то, я пришел пробоваться на роль Стэнли. И я знал, что если попаду на шоу, то буду там кем-то вроде персонажа Кевина, поэтому я пришел и читал за Стэнли, как будто бы это был Кевин, и мне повезло, потому что создатели тоже что-то в этом нашли.

Эллисон Джонс:

– У него было хорошее лицо и хорошая энергетика, и он напоминал Кита из британского сериала[27]. Он был таким дебиловатым плюшевым мишкой. А за месяц до этого в «Рино 911» я увидела Оскара и была поражена, насколько он смешной.

Оскар Нуньес:

– Когда меня позвали на кастинг, я все еще работал в кейтеринге[28] и был бебиситтером. До этого мне выпала удача в виде 24 эпизодов в «Рино 911». На пробах «Офиса» я сымпровизировал пару сцен. Меня спросили: «Как вам работается в бумажной компании?» И я ответил что-то вроде: «А, я знаю, к чему вы клоните. Мы тратим много бумаги, а бумагу делают из дерева, но, вообще-то, я посадил дерево. Мой друг из Израиля, и там есть благотворительная программа, по которой можно пожертвовать дерево, так вот, я дал им даже несколько деревьев, поэтому отлично себя чувствую». Это показалось им смешным.

Лесли Дэвид Бэйкер (Стэнли Хадсон, 1–9-й сезоны):

– Я приехал на первую встречу с Эллисон Джонс в костюме и галстуке, потому что мой персонаж должен был работать в офисе. Я зашел, прочитал отрывок, и она сказала: «Супер, я хочу, чтобы вы вернулись на следующий этап кастинга. Но не одевайтесь так аккуратно. Вы должны выглядеть немного помято и потасканно, как будто вы действительно работали». В тот день, когда я пошел на следующий этап кастинга, у меня был шанс попасть на еще одни пробы. Я приехал пробоваться на «Офис», но там было еще где-то пятьдесят человек. Я огляделся и подумал: «У меня полно времени, чтобы успеть и на другие пробы». Я сел в машину, доехал до Калвер-Сити, потом до Голливуда, сходил на пробы, вышел оттуда, и в этот момент у детей закончились уроки, а все пожилые люди вдруг решили развеяться и покататься по городу. Итак, пенсионеры кое-как крадутся, дети носятся по улицам, саранча падает с неба, поезда встают – меня тормозило все, что только могло. Поэтому, когда я наконец-таки доехал до проб, я был потный, помятый, ворчливый и злой.

Эллисон Джонс:

– Я уверяю вас, это помогло ему на пробах, потому что он был крайне забавным и сварливым – то, что нужно для его персонажа. Ему реально повезло.

Среди людей, которые приходили на пробы, не было знакомых Грега Дэниелса, но Анджела Кинси была замужем за его сводным братом, будущим сценаристом «Офиса» Уорреном Либерштейном.

Эллисон Джонс:

– Грег не хотел, чтобы кто-то об этом знал, поэтому у нас был план, что мы будем молчать. И я тайно продвигала ее на роль, понимая, что она идеально подходит, но мы молчали, понимая, что это будет выглядеть как кумовство. Но, еще раз, она была идеальна для этой роли. По нашему плану, я должна была сказать: «Мне кажется, Анджела прекрасна», и болеть за нее должна была