пальчиком, затем хлопнул в ладоши, и из ящичка массивного шкафа вылетели три листа бумаги с двумя десятками вопросов. Тесты. Перья не требовались — достаточно прикоснуться пальцем к выбранному варианту ответа, и он будет учтён. Никаких каверзных вопросов, одна психологическая муть под названием «как бы вы поступили, если...», призванная выделить лидирующие аспекты наших личностей. Никто не отвечает на них правду.

Плевать, куда нас определят, мы тут максимум на восемь дней, но хотелось бы провести их на защитном факультете или элементалистике. Если не повезёт, то что угодно, кроме астрологии! Мы уже достаточно унижены на сегодня. Должна же быть хоть какая-то справедливость?

Через несколько минут с тестами было покончено. Ректор забрал листы, быстро прочёл ответы и снова весело хмыкнул.

— Антоний и Имани, с вами всё ясно — вы прирождённые бойцы, так что пожалуйте под покровительство декана Регины Дарси на факультет Защитной магии. Ну а Тадеуш отправится на... — Ливси многозначительно замолчал.

Мы разом напряглись. Неужели не вместе? Это не только осложнит миссию, но и вообще поставит её под удар. Лёву нельзя оставлять без присмотра в логове светлых — его болтливое альтер-эго запросто ляпнет лишнее.

Ректор цокнул языком, не спеша озвучивать решение. Чего он там увидел?

— Факультет Астрологии!

Стремительно побледневший Лёва без слов грохнулся в обморок, а мы с Майло разом вскочили с мест.

— Вот нервный мальчик, — изумился Ливси, будто не случилось ничего необычного. — У него все задатки к астрологии, но такая впечатлительная натура... Нет уж, астрологи его живьём съедят. Ладно, пусть будет Защитная магия. Приведите его в чувства и обрадуйте. Через пять минуток подойдёт декан вашего будущего факультета Регина Дарси. Она проводит вас в комнаты, познакомит с правилами и распорядком дня, а так же выдаст учебники и расписание. Вам у нас понравится, обещаю!

Надо же, сколько внимания скромным студентам по обмену — сама декан в роли экскурсовода. Надеюсь, это всего лишь досадное исключение и в дальнейшем нас оставят без присмотра.

Лёва очнулся в тот самый момент, когда двери кабинета резко распахнулись, ударившись о стены, и внутрь буквально ворвался снежный вихрь.

— Нет! Сил моих больше нет работать в таких отвратительных условиях, Азраэль! — Разгоняя снежинки руками, к ректорскому столу прошёл ещё один седой и бородатый старик, разве что одет по-другому. Вместо золотистого балахона на нём красовалась пошитая из фиолетового шёлка мантия с узкими рукавами и волочащимся подолом. На нас ноль внимания, оно и понятно — это Академия, а не дворец Консула, студентов тут где только не встретишь, тем более у ректора.

Ливси поспешно встал с кресла. Его придурковатая улыбка слезла, обнажив истинное лицо могущественного мага — уверенное и властное. Не выказав удивления, он представил нам коллегу:

— Вот, знакомьтесь, чародеи, это профессор Уорси. Он будет вести у вас «Практическую боевую магию».

— Временно исполняющий обязанности и теперь уже бывший, — вставил этот самый профессор брюзжащим голосом. — Сегодня я увольняюсь!

Ректор нахмурился.

— Как же так, Виктор? До конца года меньше месяца, где я найду замену?

— А где хочешь, Азраэль. Я слишком стар для всего этого дурдома.

— Потерпи всего три недели, ради меня. Сколько раз я выручал тебя, когда мы сами были студиозами, помнишь? Ну, что случилось в этот раз?

Пройдя мимо нас, профессор Уорси добрался до гостевого диванчика и тяжело рухнул на него.

— Это всё ученики выпускных курсов, — простонал он, потирая лицо ладонями. — Они подарили мне блокнот с пожеланиями.

— Как трогательно! — ректор умильно улыбнулся.

— Знал бы ты, что они мне желают, Азраэль! И это после всего, что я для них сделал... В прошлом месяце я водил их на экскурсию в дом оборотней в полнолуние. Мы же только посмотреть! А чем их не устроили единороги? Девушки закатили лютую истерику, когда скакуны шарахнулись от них. Как будто кого-то волнует, что они давно не девицы! А я теперь крайний. Вот где тут логика? Неблагодарные.

— Ну-ну, будет.

— Меня никто не любит...

Ректор полез в шкафчик за успокаивающим зельем. Через несколько минут к запаху табака примешался едкий аромат настоянной на спирте травы, название которой мы не знали. Интересно, все в Академии такие ненормальные? Если сейчас деканом нашего факультета окажется та карга из коридоров, я пойду обратно в Резервацию.

Пока Уорси цедил зелье мелкими глотками, на пороге появилась женщина в такой же фиолетовой мантии, но с маленьким дополнением — оранжевыми вставками у воротника. Поведя носом по воздуху, она в недовольстве свела брови.

— В здании Академии запрещено курить, Азраэль. Ты подаёшь плохой пример нашим студентам.

— Спасибо, Регина, открыла мне глаза, — Ливси поприветствовал её всё тем же беззаботным тоном, каким радовал нас. — Кстати, на твоём факультете пополнение. Принимай!

Вот она, значит, наш декан. Чуда не произошло — Регина Дарси тоже пенсионерка. Высокая, подтянутая, на носу маленькие очки, на затылке пучок крашенных под блондинку волос.

Дежурно улыбнувшись нам, женщина подошла к ректору и заговорила с ним о делах насущных, которыми оказался вовсе не учебный процесс, а совершенно постороннее событие — финал турнира Академии по баскетболу на драконах. Оставалась всего неделя, а защитники никак не могут найти замену выбывшему игроку в свою команду. Играть в неполном составе запрещают правила, всё мероприятие окажется под угрозой срыва.

О профессоре Уорси временно забыли, и он, допив своё зелье, незаметно вышел.

— Нифига себе, в этой Академии преподают одни старики? — очень тихо прошептал Майло с самым обалделым видом из своего богатого арсенала.

— А ты хотел, чтобы профессорами были симпатичные молоденькие девушки и таинственные красавцы-мужчины? — я вздёрнула бровь. Халявщик простодушно кивнул. — Мечтай дальше.

— Ребята, я не хочу к астрологам, — жалобно пробормотал Лёва. За столь короткое время он успел окончательно прийти в себя и сейчас переводил испуганные глаза с меня на Майло.

— Расслабься, старый хрыч передумал, ты с нами.

— Правда? Вот здорово! Я чуть инфаркт не схватил, когда услышал про астрологию. «Ты схватил кое-что похуже — позор на свою голову. Уже дважды, а ведь день ещё только начался». Между прочим, ты — это я, и в обморок мы упали вместе.

Думать вслух — настоящее проклятие!

Через пять минут ректор пожелал нам успехов в учёбе, и декан поманила нас следовать за собой. Регина Дарси оказалась не в пример дружелюбнее старой карги с