бордовой одежде». Это описание сейчас очень им подходило. Их лиц было практически не видно. Всего их было четверо. Они прошествовали мимо, освещая себе дорогу подвесными фонарями.

— Кто это такие? — всё ещё шёпотом спросил Джейк, когда они отошли достаточно далеко.

— Ждущие. — с неприязнью фыркнул Кор, продолжая смотреть в сторону, куда они ушли. Он повернулся и, видимо, понял, что стоит пояснить чуть подробнее. — Это мерзкий культ, боготворящий жестокого бога. Они отвратительны.

— Ронт, мне кажется, говорил про них.

Кор осмотрел его настороженным взглядом.

— Это совсем нехорошо. Надо скорее ехать дальше.

Забрав добычу, они вернулись к автомобилю. Убрав тельце руира в багажник, Коравелл сел в машину и завёл двигатель. Джейк вновь занял место рядом.

Они проехали практически всю ночь, прежде чем на горизонте появилась та река, рядом с которой должна быть деревня. Джейк за это время успел пару раз заснуть, а вот Кор так и продолжал вести автомобиль практически без остановок. Он потёр пальцами переносицу и вновь поднял взгляд на дорогу.

— Что ж, до города не так далеко. До утра мы доедем.

Джейк кивнул, прикладывая голову к креслу. Спать уже не хотелось. За окном было темно, что особо ничего не рассмотришь. Мысли вновь были заняты произошедшем на турнире. Куча монстров и множество мёртвых тел. Он вспомнил, как кричали радостные ребята с трибун. Как его поддерживала Дженнифер перед выступлением. Она была тогда в центре разрушений. Он пытался к ней добраться, когда земля из-под ног начала уходить. Возможно, она хотела это предотвратить. Будь она сейчас здесь, то обязательно бы помогла. А так Джейку оставались только догадки, которые медленно грызли его мозг.

Глава 7

Наступил рассвет, и на горизонте стали виднеться силуэты домов. Стало попадаться больше людей, которые ранним утром куда-то торопливо шли. Конечно, этот город серьёзно отличался от представления Джейка. Для начала - этот город был намного меньше Денвера. Это было больше похоже на загородное поселение, а не продвинутый технологичный город, к которому он так привык. Тут не было знакомых асфальтированных тротуаров и, несмотря на наличие автомобилей, движение на дорогах никак не регулировалось.

Но первое, что бросалось в глаза, это самая разнообразная толпа. Их даже было сложно назвать людьми. У кого-то была светло-серая кожа и очень высокий рост. Джейк увидел такую женщину в длинной бежевой рубахе с собранными в хвост волосами. У неё было вытянутое лицо и большие зелёные глаза. На голове было что-то похожее на диадему. Она переходила дорогу широким шагом, неся в руках несколько деревянных ящиков. Джейк ещё обратил внимание на группу существ с тёмно-красной кожей, как у Ниры. Сидели они за столом около одноэтажного дома. Один из них подбрасывал в воздух какие-то небольшие фигурки. Они падали на стол, и спустя секунду кто-нибудь из игроков с радостным воплем сгребал их себе. Также было много людей, у которых наблюдались все признаки и тех и других. По пути встречались многие, у кого были разноцветные руки или высокий рост и красная кожа. И было много таких же, как и Джейк. Обычные люди без особых признаков, разве что разные по росту.

Они проехали мимо небольших магазинов с продуктами и одеждой. Народ толпился около прилавков, перекрикивая друг друга. Неподалёку стояло двое парней и одна девушка. Они переговаривались между собой, держа в руках острые копья. На парнях были зелёные рубашки, заправленные в такие же зелёные джинсы, а на плечах – плащи. А на девушке одежда была точно такого же цвета, но вместо джинсов были шорты чуть ниже колена.

На дорогу выскочило существо, чем-то напоминающее пони. У создания были небольшие рога, за которые держался ребёнок. Коравелл выругался и резко остановил машину. За существом бежало ещё несколько детей. Один из ребят сильно походил на Ронта.

- Прямо под колёса кидаются, дурачки. - добавил Кор, когда детишки с весёлыми воплями скрылись за книжным магазином. Джейку бросилась в глаза яркая жёлтая табличка "Книги Рунгуса" и большой уличный прилавок с книгами. Судя по всему, это были или новинки, или наоборот издания со скидкой.

Когда они выехали на главную площадь, Джейк сразу обратил внимание на высокое серое здание. Оно было самое высокое из всех, а его двери напоминали решетку. Вход сторожили тоже двое в зелёной одежде, но копий у них не было. На фоне остальных зданий оно выглядело мрачным и отталкивающим.

- А что это за здание? - спросил Джейк, глядя на Кора.

- Это военный штаб Меликорта. Тут находится командующий Трёхгородья. А также по совместительству это городская тюрьма.

Интересное решение поставить такое здание в самый центр площади. Своим мрачным видом оно любого отпугивало от себя. На самой же площади сейчас был большой рынок. Тут народу было ещё больше. Коравелл ехал очень медленно, часто пропуская людей из одной стороны улицы в другую. Издалека было тяжело рассмотреть, что было на прилавках. Но до машины определённо доносился запах жареного мяса, цитрусов, пряностей и дыма.

Кор внезапно остановил машину перед большим вытянутым зданием с двумя раскрытыми дверьми. Чем-то напоминало огромный амбар. Распахнутые двери были украшены серебристыми узорами, а по центру был вырезан из металла образ большеухого зверька. Он якобы стоял на задних лапах, держа в руках какую-то сферу.

— Вот мы и приехали. — объявил Кор.

— Что это за место? — Джейк оглядел здание.

—Это казармы Меликорта. Тут живут стражи города. А с недавного времени управитель позволил тут жить сторонним. Всех, кого находят в окрестностях, по возможности привозят сюда. — мужчина вышел из машины. — Пойдём. Я тебя представлю.

Джейк вышел на улицу и сразу почувствовал, как затекли ноги.

— Пойдём шустрее. Мне ещё нужно успеть в почтовый союз.

Поднявшись по лестнице, они прошли сквозь широкие двери.

Как только они перешагнули порог, Джейк увидел большое помещение, с двух сторон от которого были закрытые двери. Дальше в казармы вела лестница, которая уводила вниз. Отсюда было видно большой зал, огромный камин и несколько кроватей у правой и левой стены. Кор потянул его за руку, привлекая внимание к двери справа. Когда они подошли ближе, Коравелл постучал в металлическую дверь кулаком. Внутри раздалось недовольное бормотание. Дверь открыла пухленькая женщина с густыми рыжими волосами. Она была в жёлтом платье ниже колена с массивным коричневым поясом на талии. Джейк заметил под её волосами два больших круглых уха, по форме напоминающие