Растерянность в глазах девушки мелькнула и пропала:

– Минеральную воду.

– Боишься за свой желудок? – удивился блондин.

– Да, – призналась она, – я не привыкла к такой еде, могут быть… проблемы.

После этого признания мужчины косились на нее с некоторым опасением, но Алекса пригубила минералку и спокойно занялась приготовлением своего любимого перекуса, хотя от пристальных взглядов хотелось повести плечами. Девушка взяла тонкие тортильи, смазала тонким слоем кисло-острого соуса, посыпала сыром, уложила листья салата, ломтики помидоров, полоски сладкого перца и веточки рукколы. Сбрызнула все оливковым маслом, добавила кусочки белого сыра, сложила пополам и попросила:

– Две секунды на гриле!

Тейлор осмотрел ее творение, кивнул и сунул все три тортильи в большой электрогриль, стоящий на столе с овощами. Несколько секунд, и он вернул хрустящую сырную «луну», исходящую паром. Алекса не удержалась – вцепилась в угощение зубами и почти застонала от удовольствия, так это было вкусно, остро, пряно и сытно.

– Дай и мне попробовать, – над плечом появилась голова Марка.

Алекса кивнула на тарелку с закусками, предназначенными для них, но он положил свои пальцы поверх ее руки, притянул выше и откусил от ее собственной тортильи, причем там, где остался след ее зубов!

Девушка замерла испуганным зайчиком – чтобы проделать этот фокус с тортильей, блондину пришлось прижаться к ее спине! Это было пугающе и необычно – чувствовать спиной его твердую грудь, плечо, мышцы обнимающей руки… Обнимающей? Алексия трепыхнулась, но спереди приблизился Тейлор:

– Что это вы едите такое вкусное? – промурчал мужчина, как огромный кот, и положил руку девушки себе на шею.

Пока Алекса восстанавливала вдруг сбившееся дыхание, мистер Тейт откусил ту самую тортилью, облизав девушке пальцы.

– Действительно восхитительно! – постановил он и прошелся языком по ее запястью, ловя бешеный стук пульса.

– Мясо сгорит! – недовольным тоном отозвался Марк, продолжая прижиматься к Алексе всем телом.

– Там рыба, – фыркнул Тейлор, но вернулся к мангалу. – Эй, где мой бурбон?

Блондин нехотя оторвался от девушки, смешал напитки и стукнул бокалом по столу рядом с другом. Тот пригубил, глядя поверх стекла на девушку, и фыркнул:

– Лекси, отомри! Сегодня у нас барбекю, а не секс-марафон!

Алекса вздрогнула, очнулась и получила стакан приятно-холодной минералки с лимоном. Пока она пряталась за бокалом, мужчины выложили на блюдо несколько рыбных стейков, щедро полили лимонным соком и пододвинули к ней:

– Попробуй, – сказал Тейлор, – это вкусно.

– Почему ты сказала, что не привыкла к такой еде? Вегетарианка? – поинтересовался Марк, утаскивая вторую тортилью с овощами и сыром.

– Нет, просто… мы не часто могли себе позволить мясо, – призналась девушка, – и когда я съела стейк в ресторане, потом были… некоторые трудности.

– Ясно, – Тейлор понятливо кивнул и щелкнул пальцами в сторону Марка: – Делись!

Тот фыркнул, закатил глаза, потом вынул из кармана маленькую таблетницу и выщелкнул на ладонь девушки пару розовых пилюль:

– Держи. У меня тоже иногда возникают… трудности.

Лекарство Алекса узнала. Ей выписывали его в подростковом возрасте, когда она жаловалась родителям на изжогу.

– Спасибо! – девушка приняла таблетки, запив минералкой, и попробовала вкусную, сочную и очень жирную рыбу, оставляющую на губах вкус лимонного сока.

Кислота защекотала тонкую кожу, Алекса облизнулась, поймала пристальный взгляд Марка и покраснела. Однако идеальный блондин не стал смеяться или делать неприличные намеки – просто уткнулся в свою тарелку. Тейт взглянул на них, как на неразумных детишек, хмыкнул и уделил внимание своему стейку. Некоторое время все молча ели, а когда первый голод был утолен, Тейлор предложил послушать музыку. Обсуждение затянулось. Марку нравились современные певцы, Тейлору – рок, а Лекса напирала на классику. Они немного поспорили, и Тейлор смеясь заявил:

– Кто прав, тот и лев! – и сам щелкнул пультом.

Из динамиков донеслись первые аккорды рок-оперы, и Алексия улыбнулась. Ей нравилась такая музыка. Марк, бурча себе под нос что-то про устаревший вкус некоторых снобов, придвинул к диванчику столик с коктейлями и мелкими снеками. Тейт помог девушке устроиться среди подушек. Убедившись, что картинка «отдых у мангала» безупречна, блондин одним гибким движением соскользнул на каменные плитки, устилающие площадку, и прислонился спиной к ногам Алексы. Тейлор тут же сел рядом с ней на диванчик, придвинулся так, что Лекса вынуждена была прислониться к его груди вместо спинки дивана.

Девушка покусала в волнении губу, но никто из мужчин не попытался сделать ничего предосудительного или неприличного, и понемногу она расслабилась. Тогда Тейт склонился к ее уху и шепнул:

– Не надо так дрожать, Алекс, поверь, мы умеем ценить красоту погони.

Вот теперь Лекса вздрогнула, но Марк поерзал головой по ее коленям, отвлекая, а Тейлор невесомо поцеловал ей пальцы, и девушка лишь судорожно вздохнула, справляясь с волнением. Это было… красиво. И нежно. И удивительно тепло – сидеть на диване практически в объятиях двух мужчин. Слушать музыку, вдыхать их запах, греться в их руках и знать, что все, что сейчас происходит, – для тебя. Немножко страшно, но щекочет нервы. И хочется похулиганить – например, запустить пальцы в светлые шелковистые пряди и чуть-чуть потянуть, чтобы почувствовать, как Марк выгибается, точно кот, льнет к ногам, подставляет длинную шею…

Алекса поборола внезапное желание укусить эту безупречную кожу. Оставить отпечаток зубов, как клеймо. Просто испугалась, что после такого сразу будет продолжение в спальне, а ей хотелось растянуть эту прелюдию, похожую на игру или… охоту. Прав был Тейлор, ох прав! В этой невидимой глазу погоне есть свое очарование!

Метания девушки не укрылись от мужчин. Когда она выпустила гриву Марка, он с легким разочарованием вздохнул и сильнее прижался к ногам Алексы – может, тогда почешет спину? Или сожмет ногами его ребра, напитывая его одежду своим запахом? Отвечая на эти безмолвные просьбы, девушка провела руками по плечам парня, словно оценивая их ширину и крепость, но снова испугалась и убрала ладони к себе на колени. Тейт успокаивающе поцеловал тонкие гибкие пальцы и сам погладил ее спину, ободряя и утешая.

Красивый вечер продолжался. Закатное солнце окрасило белую плитку огненными мазками, коктейли на столике не кончались, но Алекса зажалась, мысленно ругая себя за инициативу. Посмотрев на ее сведенные плечи, Тейлор щелкнул пультом, отключая технику, потом протянул руку и взял со специальной стойки гитару. Перебрал струны, подтянул, оценил мягкое звучание и попросил Марка:

– Покажи Алексии, как ты умеешь.

Блондин запрокинул голову, поймал недоумевающий взгляд девушки, затем поднялся гибким движением и протянул ей руку: